emsp;“……怎么了？赛罗，你生气了？”
菲诺误会了他的表情变化，不安地问道。
虽然有点恶作剧过火，但她的眼神还是包含着从很久以前就深受赛罗无条件信任的纯真本质。
正因为如此，赛罗才不能向菲诺吐露自己软弱的想法。他不想因为自己年龄比较小，就在菲诺面前展现孩子气的部分。
他想要和她——一起平等地走下去。
“菲诺，我不知道今天会发生什么事——不过，菲诺对我来说真的很重要。所以，一旦遇到危险，我希望你立刻逃走。答应我，不要像与艾尔西战斗的时候那么乱来。”
赛罗一脸认真地说道，这使菲诺连着眨了好几下眼。接着，她的脸颊变得微微泛红。
菲诺露出了开心的微笑，轻声叹息。
“……赛罗从以前起就没有变过呢。”
“……你是指孩子气的部分吗？”
除了性格软弱，像是女孩的外观也使他看起来格外孩子气，对此赛罗很有自知之明。
但是，菲诺坚决地摇了摇头。
“不。赛罗本来就没有自己想象中那么孩子气，倒不如说有时表现得比我还成熟。最重要的是，我想说的话与小孩或大人无关——虽然你自己可能没有觉察到，但是与赛罗交谈的时候，就会让人有种安心的奇妙感觉。那个精灵女孩会有求于你，说不定也是因为你身上的这种感觉。”
说到这里，菲诺把枕头重新摆回到整理好的床上。
“好了，走吧。阿尔凯因还在等着我们呢！”
菲诺活力十足地拉着赛罗的手，打开了房门。
赛罗的脸颊不由得松弛了几分。
对于为这次的旅行心生不安的赛罗来说，菲诺的开朗无疑是一种精神支柱。
走下旅馆的楼梯，手中菲诺的手让赛罗放下心来。
赛罗忽然想起从米斯特哈温德出发的时候，阿尔凯因对他说的话。
“瞒着她离开，你总有一天会后悔的——”
——如果主人奥尔德巴没有把旅行的事告诉菲诺。
如果菲诺那一天没有下决心踏上旅途——
赛罗现在绝对不会有这种感受。
“我还真是需要菲诺啊。”
对此产生了实感，赛罗不禁产生了一种微妙的高兴心情。
◎
离开隆巴尔德城后，在森林里的大路行进了约一个小时——
阿尔凯因一行人来到了森林深处。
太阳已经升到了半空，但洒下的阳光却被茂密的枝叶阻挡住了，周围一片昏暗。
隆巴尔德是利用森林建成的“城市”，但城市之外才是真真正正的“森林”。就算这条重要的大路平时有在维护，但附近还是随时都有可能出现野兽。
终于，在他们看到地图上标出的岔道时，阿尔凯因停下了脚步。
去“古代之民的遗迹”似乎要离开大路，通过兽道前往更深处。虽然大路宽敞到能容马车通过，但兽道十分狭窄，周围杂草丛生，乍眼看去根本不像是道路。
“到这里都没有魔族的气息……吗。对方果然是人手不足吧。那么，赛罗。按照计划，我先一个人去这边，你们就隐藏身形，远远地跟在后面吧。为了不要发出脚步声，可以骑上天球木马。”
“我知道了。待会儿见——多加小心啊，阿尔凯因。”
阿尔凯因向表示关切的赛罗微微颔首，以猫的动作跑了起来。
在身后的菲诺从腰间的布袋中取出小小的木马时，他们之间的距离也在拉大。
（接下来——敌人会怎么出招？）
阿尔凯因一边在森林里奔跑，一边提防着周围的情况。
敌人的数量应该不多，但看不破对方的招数，这让人心里很是恼火。特意把他叫到遗迹来，也就是说这个遗迹本身可能有做“陷阱”的效果。
（……如果是那样的话，霍克艾上钩也可以说是自作自受。）
阿尔凯因很了解自己同伴的性格。只要知道这附近有“古代之民的遗迹”，他一定会到这里来调查。阿尔凯因在还知道怎么管束他，但关系尚浅的西兹可也只能无可奈何了。
用四只脚在兽道上奔跑了没多久，阿尔凯因的视野中便涌现了“半透明的透明树木”。
对那片森林释放出的异常气息，他一边奔跑一边皱起了眉头。
（幻觉……？不，这个莫非是——对这附近的森林整体施以镜面处理，又把它封印在魔导具里？）
阿尔凯因立刻得出了这个推论。以前也有过以“空间”为对象，把特定领域封在魔导具里之后，留下这种幽灵般存在的例子。
严格地说，这些树木并不是幽灵。在那件魔导具中，树的本体恐怕还在生长。
通过镜面封锁这种技法，可以把这个世界的一部分填入魔导具之内——虽然难度颇高，但它本身可以算是相当普及的技术。只不过，对“森林”这般规模庞大的对象施放技法，未免太过脱离常识。
半透明树木的排列方