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“我的意见？是啊，我想现在立刻离开这里，和阿尔凯因大人会合。”
“不，不是那种对我来说没有必要的意见啦。我想问你觉得这个看起来像什么？”
听到提问而回过头来的西兹可看向霍克艾指向的地方，不由得怀疑起自己的眼睛。
像是缠绕着石头的常春藤一般，在石造大树的表面浮现出一位少女的身影。
这位少女自然也是用星昂石制成的，不是真正的人类。少女的衣服和肌肤都和石头的质感相同，乍眼看上去就像是被雕刻在树干上。
“我认为这是身穿古代之民服装的年幼少女……西兹可怎么认为？”
“……虽然很不情愿，不过我的意见与前辈一致。”
正在回答的西兹可感到自己的背后冒起了寒气。
这一刻，与对抗魔族时相似的紧张感包围了她的全身。
被囚禁在树干上的雕像少女的四肢全被埋没在树干里。由于造型粗糙，她的表情很难分辨，看上去像是在睡觉。
霍克艾似乎很在意少女的姿态，正仔细地检查周围。
那副能够看穿魔力的眼镜说不定映出了西兹可看不到的某种东西。
“……这里难道是——‘旅途终结的森林’？”
这句话说到最后的时候，他的声音有些颤抖。
西兹可正想询问那个陌生词语的意思，却忽然浑身战栗。
周围的森林从各个方向散发出了明确的“杀气”。
（察觉得太晚了……！？）
大概是结界的效果让她的感觉变迟钝了，没有注意到他们已被围困的事实是西兹可的失误。
只要竖起耳朵，就能听到野兽的喘气声。
“前辈，我们被包围了。小心一点……”
“哦，那边的事就交给你了。拜托喽。”
“不要光顾着拜托别人了，请你有点危机感好不好！”
霍克艾的视线依然钉在树上。
不知道他是觉得西兹可肯定不会输，所以没把这件事放在心上；还是认为如果西兹可都会输，那自己也无能为力，所以放弃了——
不管是哪一边，他的这种性格很让人困扰。
对他若无其事的反应感到厌恶的同时，西兹可只得取出了悬在腰间的四根木棒。
无论是长度、粗细或形状，这些木棒看上去都像是短剑的剑柄。但是，这些木棒其实是西兹可使用的魔导具，以至于它成为了西兹可的中间名——“娜基诺森琳（横扫战轮）”。
西兹可的左右手各持两根木棒，向很可能是魔族的包围者喊道。
“不要躲躲藏藏的，给我出来！跟我堂堂正正地分出胜负！”
西兹可凛然的声音不可思议地在森林里回荡。
停顿了一瞬后，从远处的树丛里出现了一个修长的人影。
“——不能攻其不备了吗。不愧是范达尔的弟子们。”
一边低语一边从雾气中现身的人是看上去与西兹可年龄相近的女孩。
她在优质的短衣上套着金属制白色胸甲的样子会让人联想到轻装的女骑士。话虽如此，她洁白的四肢无比纤细，从体格上来说一点儿也不像骑士。由于身材过于瘦弱，胸甲和腰间的剑看起来与她很不般配。
少女拢了一下紫色的长发，以冷静的口吻回应。
“你们是霍克艾·迪菲斯波姆·达乌纳斯和西兹可·娜基诺森琳·天原吧？这里已经被我操纵的黑狼包围了。你们老老实实地放下雾气投降吧。露娜丝缇雅大人给我做出了尽可能地活捉你们的指示——”
“啊，弄错人了。你弄错人了哦？”
在西兹可开口之前，霍克艾保持着背对他们的姿势轻声回应。
不顾发出“哎”的一声、表情困惑的西兹可，霍克艾继续说道。
“我是皮金，这位姑娘是我的助手皮考克。你要找的应该是其他人吧？”
“咦……咦咦！？”
魔族少女困惑地大喊。
她态度的落差之大让西兹可都有点看不下去了。
霍克艾的说话语气有种难辨真伪的奇妙说服力，而那个傻乎乎的魔族女孩居然也上钩了。
刚才的冷静飞到了九霄云外，她用与年龄相称的女孩声音起劲地说着。
“不、不对吗？你们就是霍克艾和西兹可吧？阿尔凯因的同伴……而且，那边的女孩跟肖像图一模一样，服装也……”
紫发少女在行李中摸索半天，取出了一张纸。
纸上潦草地画着阿尔凯因、霍克艾和西兹可的肖像。西兹可认为黑猫阿尔凯因的肖像看上去有些残暴，大概是魔族一方对他的主观看法造成的吧。
“喂！绝对没错！你们再装蒜也只是白费功夫！”
虽然语气很决绝，但女孩的声音完全缺乏自信。
霍克艾还在来回抚摸石造的大树。