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“他们是这么自称的吗？”
“不，他们说是‘魔族’盯上了我——那他们自己也是吗？”
阿尔凯因嗯了一声，喝下一口甘甜的红茶。
“关于他们，现在还有很多尚未搞清楚的事。这两年，有一部分魔导师发生了某种变化——而‘魔族’就是这些发生变化的魔导师们的总称。哈尔姆巴克也是其中一人。据说，他们已经夺走了埃鲁福尔王族的权力。我本来打算结束这里的拜访之后，就去确认那件事的。”
阿尔凯因的声音十分爽朗，但赛罗的心却无法平静。
他并不是对王族拥有忠诚心，而是因为菲诺所在的多利亚尔德家对于赛罗来说，是非常重要的存在。
在赛罗掉下去之前——哈尔姆巴克曾这么说过。
“没事的，一切都会顺利进行——就像‘夺取王权的时候’一样……”
阿尔凯因点了点头。
“对于我们来说，这件事也不能置之不管。只不过对手是王族，我们的人手不够，因此不能贸然出手。这里只是边境之地，毕竟——”
说到这里，阿尔凯因闭上了嘴巴。
他沉默了片刻，喝完了红茶，竖起三根手指。
“这些先不提，回到魔族的话题吧。一般情况下，他们的外观和普通的魔导师没有区别。就我所知，魔族有三个特征。”
阿尔凯因像是在提醒赛罗注意般停顿了一下。
“第一，魔族本来只是普通的魔导师。
第二，他们‘使用’魔导具的能力有了飞跃性的提高。
而最后一条是，他们失去了‘制作’魔导具的能力——”
阿尔凯因淡淡地说道。
对于并非魔导师的赛罗来说，这样的变化有着怎样的意义，他不得而知。有很多魔导师都不擅长制作魔导具，而且赛罗自己就连使用都做不到。
阿尔凯因瞥了一眼赛罗，继续说道。
“换句话说吧。魔族是以失去‘制作’魔导具的能力为代价，换取了‘超出界限地过分使用’魔导具的能力。比如说——本来只能点起火苗的生火树枝，在魔族的手中就会成为能够引起爆炸的武器。”
“我不是很理解……不过，也可以说是他们对魔导具的制作不感兴趣吧？”
听到赛罗坦率的感想，阿尔凯因露出了微笑。
“话也不能这么说。虽然存在个人差异，但是大多数魔族都很容易进入不稳定的精神状态。他们的欲望也会随之扩张，甚至失去良心，或者说他们就像是把灵魂出卖给了恶魔——而这种做法也让他们变成了棘手的人物。我们知道他们的存在才不到一年，不过已经发现他们的行动似乎是有组织的。今后那些家伙大概会发展成很难对付的对手吧。”
“难道阿尔凯因就是被他们诅咒的？”
对这个突如其来的疑问，阿尔凯因若无其事地点了点头。
“正是如此。真是让人苦恼啊。”
虽然他这么说，但是声音中没有半点困窘之意。
赛罗陷入了沉思。
“听你这么说，我总算可以理解了。他们好像盯上了爷爷的魔导具。如果自己不能制作，那么就会想要夺走别人的魔导具——我就是因为说不知道有那种东西，才被他们从悬崖上推下去的。”
阿尔凯因露出了苦笑。
“魔导师都会想要得到别人的魔导具哦。通过杀人来夺走魔导具的事也并不少见。不过，他们那些家伙对强大魔导具的执著心可能格外强烈吧。”
阿尔凯因悠闲地说完，就抱起了胳膊。
“话说回来，魔族想要得到的魔导具啊。不是那个名叫奥尔德巴的贵族的收藏品吗？”
阿尔凯因兴趣十足地问道，而赛罗回想起了哈尔姆巴克说过的话。
“嗯，他好像说了‘还流的轮环’之类的吧……？”
“……你说什么？”
阿尔凯因的金色眼眸忽然眯了起来。
感觉到突然袭来的寒意，赛罗的肩膀开始瑟瑟发抖。阿尔凯因的气息在那一瞬间陡然改变了。
赛罗有些胆怯地重复了一遍。
“好像是……还流的轮环。也可能是我听错了。”
“那种东西会出现在这里？”
阿尔凯因的声音包含着刚才从来没有表现过的可怕音色。
赛罗十分困惑，但还是把他从哈尔姆巴克那里听来的话重新解释了一遍。
“我也不知道。爷爷什么都没有告诉我。”
他坦率地答道，而阿尔凯因的眼神总算缓和了几分。
“那些家伙是得到了虚假的情报吗？还流的轮环只是存在于传说中的魔导具吧。”
面对歪着脑袋的赛罗，阿尔凯因闭上了一只眼睛。
“所谓还流的轮环，是指一种出现在古代文献中，从未实现过的魔导具。它是‘如果有这样的魔导具就好了’的妄想产物。详细的情况我也不清楚，但是就连范达尔大人也无法制作。恐怕它并不是实