emsp; 上午的时光缓缓流逝，太阳越升越高，已经接近中午了。
赛罗对一直在水中沐浴的菲诺说。
“菲诺，差不多该回宅邸了。下午不是有客人要来吗？”
“啊……那个啊……还是逃掉吧，真是的。”
她厌烦地嘟囔了一句。
赛罗也不是不能理解她的心情。虽然他不知道来的客人是谁，但是他明白菲诺很讨厌贵族之间的社交。
但是，她毕竟是奥尔德巴的养女，多利亚尔德家族的大小姐，这是无可动摇的事实。
“逃掉也解决不了问题吧。如果菲诺没有按时回家，我肯定会成为头号嫌疑犯。”
“那样不是挺好的嘛！干脆两个人一起私奔好了。”
样子十分开心的菲诺以一如既往的玩笑口吻说道，从溅起的水花中站了起来。
沾在她身上的水滴在阳光的照射下闪闪发光，这副场景让赛罗在一瞬间看得入迷了。
“算啦，要是赛罗变成嫌疑犯就太可怜了——没办法，我还是回去吧。”
菲诺以自居恩人的语气说道，眯起一只眼睛。
赛罗微微地垂下了头。从某种意义上来说，自己的命运就掌握在她的手里。
伸了一个大大的懒腰并游到岸边的菲诺从赛罗身旁拿起毛巾，开始擦拭身体。
“赛罗，可以帮我擦一下吗？”
“……最近菲诺的玩笑总是让人笑不出来呢。”
她噗嗤一笑。
大概是玩够了吧，菲诺乖乖地穿上了衣服。在这期间，赛罗一直盯着森林的方向。
泉水另一头的森林宽广茂密。
从这里再往前走，避兽的钟楼就无法发挥作用了。
赛罗警戒地注视着前方，从他视线的前端却忽然响起踩到枯树枝的“喀嚓”声。
吓了一跳的他连忙把手放在腰间的剑上。
他对用剑没有自信。但是，对于没法使用魔导具的赛罗来说，它至少算是一把能够保护自己不受野兽骚扰的武器。
菲诺也听到了这个声音。没过多久，一个小小的人影从不远处的树荫里走了出来。
看到对方的身影，赛罗的手臂放松了力量。
“……咦？怎么回事，这不是玛丽露吗？”
原来是住在城里的孩子。这个女孩的年龄很小，总是拼命追在比自己大的孩子们身后，但今天似乎只有她一个人。
“啊！赛罗！还有菲诺姐姐！”
少女的脸上瞬间熠熠生辉，她以快要扑倒的姿势冲了过来。她的手里还抱着一个篮子，里面的野草莓堆成了小山。
“玛丽露？你怎么一个人出现在这里？这样很危险的耶！”
换好衣服的菲诺立刻抱起了玛丽露。虽说她是贵族，但是天性喜欢担心别人的菲诺被城里的孩子们当成了姐姐，在他们之中大受欢迎。
而被菲诺紧紧抱住的玛丽露兴奋地抬起脸来，用兴奋的声音说道。
“那、那个！刚才……！”
说到这里，她忽然闭上了嘴巴。
“啊……约好不说出去的。对不起，没事的哦！”
听到这个显而易见的谎言，赛罗皱了皱眉头。玛丽露不是那种会主动撒谎的小孩，所以应该是有其他人制止她说出事实。
“不，怎么可能没事啊。你是一个人进了森林吗？”
“不是的。我跟大家走散了。然后……就是秘密了！”
面对着笑容满面的玛丽露，赛罗和菲诺对望了一眼。
在森林里迷路的她得到了“某个人”的帮助——看来就是这么回事。
“……你觉得对方是谁？”
对悄悄耳语的菲诺，赛罗给出了模棱两可的回答。
“说出去会觉得困扰的话，大概就是从工作中翘班的人之类……”
“又或者是幽会的男女——？算啦，是谁都无所谓。跟我走吧，玛丽露。大家一定都在担心你。”
菲诺拉起了玛丽露的手，露出亲切的微笑。
赛罗不认识除了菲诺以外的贵族小姐。但是，他仍然明白她在贵族中算是拥有相当罕见的性格。
城里的孩子们也敏感地觉察到了这一点，所以他们才会自然而然地跟菲诺熟络起来吧。
赛罗俯视着玛丽露怀中的篮子。
“这么说来，玛丽露。野草莓的数量很多呢，这些全部都是你一个人采来的？”
“对呀。采着采着，我就走到了森林深处……”
菲诺叹了口气，轻轻抚摸着以夸张的口吻给出解释的玛丽露的头发。
“好可怕……玛丽露，下次绝对不要再随便跑去森林里面。要是被森鬼或黑狼发现了，有几条小命都不够。避兽的钟楼的影响范围可没那么广哦？”
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