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丽子身穿黑色裤装，配上黑框的装饰眼镜，一头长发绑在后脑杓，打扮得十分朴素。外观活脱脱就是个平凡的新人女刑警。谁也猜不到她会是宝生家的千金大小姐。况且，聚集在国立市警署办公室内的男刑警们个个粗枝大叶，完全缺乏观察力与服装品味，所以谁也没有察觉到丽子的真面目。在他们眼里看来，Burberry的裤装与Armani的眼镜，看起来全都像是在「丸井国分寺店一带买来的东西」。
——现在才放马后炮批评是不太厚道啦，但是，这些人居然还能当上刑警啊。
丽子对这些过于平庸的同僚们感到愕然。
在这些人的围绕下，丽子开始了一天的工作。不过很理所当然地，她脑袋昏沉，身体佣懒，喉咙干渴，双眼仿佛弃犬般水汪汪的。等到午休时间，她重新测量体温，竟然高达三十七点三度！丽子开始认真地考虑请假早退事宜。
看来今天顶多只能适度地假装整理文件（意思是不必认真的整理文件），然后赶快回家了。丽子一心等待着傍晚的到来。
然而，倒霉的事，总会在倒霉的时刻来临。
国分寺发生事件的第一手通报传到国立市警署，是下午两点的时候。
丽子只好鞭策着热烘烘的身体，冲出办公室。
2
丽子前往的地方是国分寺西区。被称为恋濩的这一带，是保留着武藏野风貌的宁静住宅区。附近有座被取了「X山」这种神秘昵称的杂树林，而且到处还残存着以前的菜田。
事件现场为一栋日式住宅，巨大的瓦片屋顶令人印象深刻。几名制服巡警正在保存迹证时，丽子与同僚们乘着巡逻车赶到了现场。确认过写着「桐山」的门牌，丽子便穿过气派的桧木大门进入玄关，在巡警的带领下，往宅邸深处前进。
「就是这里。」巡警指向半开的门。
丽子很有气势地打开那扇门进入房内，结果眼前出现的并非浑身是血的尸体——
「嗨，早啊，小姑娘。今天特别冷呢。」
是风祭警部。见到讨厌的上司出现，丽子差点忍不住想掉头就走。
警部照例一身刺眼的白色西装，此外还套着黑色大衣，系上红色围巾。这正是他今年冬季的典型穿着。
说不定会被误认戍黑道老大，因而成为火拼子弹下的牺牲品喔——差点脱口提出多余的忠告的丽子，还是恭敬的低头行礼说：「您、您辛苦了，警部。」
风祭警部乃是国立市警署中首屈一指的精英刑警，年纪轻轻才三十几岁就拥有警部的头衔。他的真实身分其实是「速度快，但缺点却是容易坏」的汽车制造商——「风祭汽车」创业家的少爷。简而言之，就是有钱人家的公子哥儿当上了精英警官。俗话说不知人间疾苦，就是像他那样子吧？丽子这么心想，完全无视于自己的出身。
顺带一提，在仅仅一个月前的事件中，将丽子从穷途末路的大危机之中拯救出来的就是这位风祭警部。就这层意义上而言，他无疑是丽子的「救命恩人」。然而在丽子心中，这个事实却是充满耻辱的记忆。那正是她想要抹消的过去——也就是所谓的「黑历史」。
只不过令丽子庆幸的是（另一方面也是警部的不幸），他的大脑似乎彻底遗漏了那段决定性场面的记忆。有些被害者遭受到强烈冲击而陷入记忆障碍，这种情况屡见不鲜。警部大概也是其中一例吧。
拜此所赐，丽子与风祭警部的关系至今始终没有丝毫的改变。
「话说回来，警部，您今天不是轮休吗？因为从早上开始就没看到您，我觉得好清静——不，是觉得好像少了什么呢。」
「这样啊。对不起，让你感到寂寞了。」
「…………」这是风祭警部特有的自恋风格。这男人真的丝毫没有改变。
「今天我不是轮休，而是请了有薪假。其实我一早就发了高烧。以这种状况实在是禁不起繁重的勤务。咦？你问几度——三十七点二度喔。怎么样？确实是高烧对吧？」
「……三十七点二度。」丽子皱起眉头，然后露出得意的微笑。「——嘿嘿。」
哇——我赢了！这次绝对是我赢！毕竟我没有请假嘛！
丽子在无关紧要的事情上感受到胜利的喜悦，露出了今天最灿烂的笑容。
「不过，既然有重大事件发生，当然就不能继续请假了。所以我才取消了有薪假，赶来现场。好了，闲聊就到此为止——如何？宝生。今晚下班后，要不要跟我在能欣赏夜景的高级餐厅共进道地的法式料理……」
「警部，闲聊就到此为止，可以赶快进行事件的调查吗？」
「这、这个嘛，你这么说的确也是。」
晚餐的邀请被回绝后，警部脸颊微微抽动着望向室内。丽子也从警部背后定睛凝视现场。
那是男性的寝室。木质地板上摆放了一张结实的木床。旁边有张小桌子。房间角落有台薄型小电视。显眼的家具就只有这些，房间整体给人一种简陋的印象。在这之中——
床与桌子之间横躺着一位身穿睡衣的男性。头发全部花白了，脸上布满深深的皱纹，是个年龄大约七十几岁的老人。乍看之下没有外伤。既没有被刀械所刺，脖子上也没有缠着绳子。不过从那化为苍白的脸色看来，他显然已经断气了。
「唔，我听说是杀人事件才赶过来的，不过看起来好像不是这么一回事。死因是什么呢？」
警部歪头思索。丽子也谨慎地将视线扫过尸体及其周围。
老人死时消瘦的身躯弯成了「く」字型。在半开的嘴角周边，遍布着他的呕吐物。老人可能是在剧烈呕吐之后才死亡的。