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除了在井之头公园赏花外,SSD办活动时,很理所当然地会在度假胜地投宿,不过,每次挑选住宿地点,往往都选中了手代木家的旅馆。丽子她们大学时代的朋友之中,还有个名叫手代木和也的男性友人,他是饭店大王的侄子,很轻易就能预约到房间。因为这层关系,手代木和也与手代木瑞穗两人,也曾参加过好几次SSD的合宿(假运动之名的优雅度假)。丽子还记得,他们两人都很会打网球。
当丽子正犹豫着该不该打招呼时,瑞穗似乎也注意到丽子她们的存在了。结束了和桐生院吾郎的对话后,瑞穗露出像是见到亲密好友般的笑容,朝丽子她们的小圈圈走了过来。
「好久不见了,丽子。你们非常引人注目喔,简直就像会场里只有这里盛开着花朵似的。」
是红色的花对吧,丽子原本打算这么说,但一旁的绫华却抢先开口了。
「那当然啊。毕竟爸爸是派对的主角,身为女儿,自然也得帮忙增色一番。」这么说完,绫华用指尖揪着宽阔的裙摆,优雅地转了一圈。「不过真可惜呢。这个派对上好像没见到什么帅气的年轻男性。」
「唉,毕竟是庆祝六十大寿嘛。老头子的人数多了点,也是没办法的事情啊。」丽子不满地低声说。
「哎呀,这对丽子来说不是正好吗?」
绫华挖苦地这么一说,丽子马上朝绫华逼近到额头互贴的距离。
「什么嘛,你这话是什么意思啊!」「我可没说你喜欢老头子哟!」「你这不就在说了吗!」「真的就是这样啊!」「住口,你这个╳╳!」「什么,你这个○○!」
瑞穗面带微笑地看着两人争论的模样。「你们两个还是一样要好呢。」
「看起来像吗?其实这两人感情很差喔。」夏希订正说。
「话说回来,我有件事想问问绫华。」这么说完,瑞穗便压低了声音。「听说今天这场派对不光只是庆祝六十大寿,好像还有什么重要的事情要宣布,刚才令尊是这么说的。只是并没有告诉我详情就是了。」
「咦,是这样吗?」绫华停止和丽子争执,重新面对瑞穗。「什么重要的事情啊?我可没听说过。」
「啊,关于那个传闻,我也听人家说过了。」雏子举起手来。「不过详细情况好像没有人知道。到底会是什么事情呢?」
「该不会是桐生院家的千金宣布要订婚之类的——」瑞穗开玩笑似地这么一说。
「咦——真的吗?绫华姐!」雏子马上当真地追问起来。
「假的、假的啦!这种事情绝对不可能。」绫华面红耳赤地使劲摇头。
看着这样的绫华,丽子露出不怀好意的笑容点了点头。
「的确。如果是这种大新闻的话,绫华不可能默不吭声的。」
「原来如此,这倒也是。如果是绫华的话,反而会洋洋得意地主动说出来呢。」
夏希开心的拍了拍手,围成一圈的五位女性之间同时爆出了笑声。结果在不知道会有什么重大宣布的情况下,大家就这样不再深究下去了。这时瑞穗举起单手挥了挥——
「那么下次见面,再来我家玩吧。我随时欢迎。」
这么说完之后,瑞穗便离开了丽子她们谈天的圈子。
借着话题暂时中断的机会,绫华和雏子说「我们去拿料理」,便走向摆放料理的桌子。这时,夏希轻轻戳了戳丽子的肩膀。
「欸,你看。跟瑞穗在一起的人,那是和也吧。」
丽子朝夏希所指的方向望去。告别了丽子她们的瑞穗,现在正跟一个熟悉的面孔站在一起。那是大学时代的友人,手代木和也。他似乎也参加了这场派对。
手代木瑞穗与手代木和也。身为堂姐弟的两人,宛如感情很好的姐弟一般,亲密地交谈着。
2
桐生院吾郎所谓的「重大宣布」,发生在派对渐入佳境的时刻。
站上讲台的桐生院家大当家,不疾不徐地取出一个长方形物体,那是DVD的盒子。在众人屏气凝神地观望中,桐生院吾郎如此说道。
「各位引颈期盼的重大宣布就是这个——不过并不是DVD喔。接下来将要发生的事情,请各位仔细看清楚了。看,把这里像这样子……」
说着说着,桐生院吾郎抓住盒子一角,做了个轻拉的动作。于是包覆DVD盒子的透明塑胶膜不一会儿便漂亮地剥落了。
「这是即将发售的划时代新商品——『DVD特殊胶膜』。各位在购买DVD的时候必定会遭遇到这种情况:『好想赶快看DVD,可是透明胶膜却怎么样也无法顺利撕下来』。有了这个发明,人们就能从剥除胶膜的焦躁感之中获得解放了。如何啊?各位!」
一瞬间,会场内的空气完全僵住了,不久,零星的鼓掌声响起。那就像涟漪一般,扩散到整个会场,转眼间,变成了震天价响的热烈喝采。
「告诉我,影山。」丽子向身旁的管家问道。「那真的是划时代的新产品吗?」
「是的,那无疑是划时代的商品。苦难的历史终于在今日宣告终结了。」
这么说完,影山本人也不吝惜的对着讲台送上掌声。对丽子来说,这「重大宣布」实在是难以理解。
派对开始后,经过一个半小时以上,到了差不多快散会的时候,丽子和SSD的伙伴们聚集在会场外的走廊上,话题自然而然地集中在那个不着边际的「重大宣布」。「真扫兴」、「无聊透顶」、「莫名其妙」一片严厉的批判声中,只有桐生院绫华一个人袒护着亲人说「真不愧是爸爸」。