这是久保早苗的见解。
「再来是厕所跟浴室，还有——嗯？这个门是什么？」
把两扇门往左右两旁打开一看，里头是宽敞的衣橱。这衣橱大得能让人走进去，是那种衣帽间型的衣橱。
丽子一脚踏进衣橱后，风祭警部也好奇地跟了进来。
「喔，衣服挺多的嘛。虽然还是比不上我的衣橱就是了。」
对警部的衣橱毫无兴趣的丽子，置若罔闻地继续观察。
事实上，衣服的数量的确多得非比寻常，套在衣架上的衬衫和裙子，从这一头到另一头，挂满了整条粗实的衣杆。而且还不只是数量多而已，挑出几件看了一下，这些大多是深受年轻女性喜爱的名牌货，其中甚至有价格超过十万元的高级品。看来，神冈美纪似乎是个很舍得在衣服上花钱的人。
这时，某个东西吸引了丽子的注意。那是衣橱边一个纵向的细长架子，形状像是把两个彩色收纳柜垂直绑在一起一般，隔板的数量总计共有八层。奇怪的是，在这个处于饱和状态的衣橱中，只有这八层的架子是空的。
这架子原本是拿来放什么的呢……鞋子和首饰似乎都有专门收纳的架子……
「哎呀？」这时传来一阵轻轻的讶异声。回头一看，只见不知何时来到丽子背后的久保早苗，她跟丽子一样，愣愣地注视着空无一物的架子。
「奇怪……这里的帽子怎么……」
帽子？丽子和风祭警都不禁面面相觑，随后，同时将视线转向久保早苗。在两人注目下，久保早苗指着有问题的架子惊呼起来。
「奇怪……好奇怪……这个架上的帽子不见了……美纪很喜欢帽子，所以这个架子上应该摆了很多帽子才对。那些帽子全都不见了！」
3
把神冈美纪的离奇死亡事件，连结到帽子遭窃的奇妙谜团时，丽子暂时中断话题，并注视着帽子店的女儿。你怎么想呢？面对着用视线发问的丽子，藤咲美羽那孩子气的脸上，浮现出充满好奇心的笑容，她这么开口回答。
「那位风祭警部是个很有魅力的男性呢。丽子姐，下次请务必带那位警部先生到我们店里来喔。」
「啊？」美羽的反应令丽子目瞪口呆。「你喜欢警部吗？」
「当然，既爱慕虚荣、又有欠思虑的有钱人家公子哥儿，这种人真是再好不过了，不是吗？他一定会超越丽子姐，成为我们店里最大的肥羊！」
「啊啊，原来是这个意思啊……」
这都无所谓啦，不过美羽，你刚才确实说了肥羊——超越丽子姐的肥羊吧！尽管丽子感到愤怒，另一方面却也十分佩服热心买卖的美羽。真是败给这个女孩了，这下子真的要跟她脱帽致敬了。
「好啊。我随时都可以把风祭警部介绍给你，你就尽管把他当成肥羊吧。先不提这个了——」丽子像是想起来似地回归正题。「对了，帽子，帽子啊！」
「帽子从往生者的衣橱里消失了对吧。那么，除了帽子以外，都没有其他东西不见吗？」
「好问题，美羽。其实啊，还有其他东西也不见了，就是手机跟笔记型电脑。那肯定是被谁偷走了，为了隐瞒对自己不利的情报。」
「也就是说，她的死不单纯只是入浴时发生的事故，而是杀人事件罗？」
「没错。根据验尸与解剖的结果，神冈美纪好像真的喝下浴缸里的水溺死了，推测死亡时间是凌晨一点前后。不过，那并不是意外事故，因为死者的脚，尤其小腿肚上，留下了疑似强力压迫造成的痕迹。恐怕是某人趁着神冈美纪入浴时，抓着她的双脚硬举起来吧。神冈美纪的身体在浴缸内呈现头下脚上的姿势，头部没入了水中。她连抵抗都没办法，就这样溺死了。虽然需要相当程度的体力，但这是谁都办得到的犯行，而且也花不了多少时间。问题是这起杀人案和帽子遭窃，该怎么连结起来，目前还是个谜。」
「不能像警部说的那样，当作强盗杀人案侦办吗？」
「如果遭窃的是现金或珠宝，强盗杀人的方向也不无可能，可是被偷的却是帽子。为了偷帽子而不惜杀人，你认为世界上有这种异常的帽子爱好者吗？」
「这么说也对。丽子姐虽然喜欢帽子，却又是个刑警……」
嗯，这话是什么意思？如果我不是刑警的话，就要把我列为嫌犯吗？
被丽子轻轻一瞪，美羽掩饰失言似地嘿嘿一笑。
「顺便问一下，被偷的帽子，具体来说有哪些种类呢？」
「嗯：——这就不清楚了。久保早苗似乎也没有近距离看过那些衣橱架上的帽子。她只有几次拜访神冈美纪的房间时，看到衣橱架上摆了帽子而已，所以并不知道正确数量和种类。不过，从隔板的数目来看，可以确定应该有八顶左右吧。」
「那些帽子真的是杀人犯偷走的吗？会不会跟事件无关，其实是被主人转卖掉了呢？比方说一口气全拿去当铺当掉之类的。」
「也是有这种可能性。事实上，风祭警部一开始也扬言宣称『被偷的帽子正是解开杀人事件之谜的关键！』，可是最近我一问起来，警部却老是用『帽子？喂喂，宝生，你还执着于那种事情啊……』来敷衍我。」
「听你这么说，感觉案子好像就快变成『无头悬案』了呢。」
「所以啦，我才会过来问问帽子专家美羽的意见嘛。」
——这当然是表面上的借口。实际上，丽子这些话全是要讲给影山听的，而非对美羽说的。不过，这位影山却只是一脸闲闲没事的表情，站在丽子身旁。等得不耐烦的丽子：心不甘情不愿地试探影山。
「你刚才应该有意无意间听了我说的话对吧。怎么样？有发现