“咦？”
“有……有点难为情……可……可是我很高兴……（满脸通红）”
日和双手紧握在胸前，用细不可闻的声音这么说道。
那忸怩的模样，简直像极了一位我见犹怜的可爱“女性”……
唔唔，我的心底发出了好像铁锤敲打墙壁的“怦咚怦咚！”声响……
为了掩饰胸口的躁动，我故意清了清喉咙。
“啊，啊——嗯。那我们差不多该回去了吧。帮忙海之家的时间也快到了。”
“咦？啊，好……好的……”
催促眨着双眼一边点头的日和。
我们一起回到唯香她们的所在处。
2
日和她们在“夏季职业体验实习”中所帮忙的对象，是座落在游泳区较为边缘处的某海之家“冷冻鲔鱼”。
外观看来是间极为普通，随处可见的海之家。
这栋二楼附设有住宿区，兼具小型民宿功能的木造建筑，就是我们这十天要待的地方。
顺带一提，店名的由来据说是老板希望造访的客人们就像躺在清晨鱼市场的冷冻鲔鱼那样，放松心情度过悠闲的时光……唔，至于冷冻鲔鱼并不是放松而是已经完全死翘翘这点，我就不去吐槽了。
“我们回来了～”
唯香活力十足地喊道。
下一刻——
“——啊，欢迎大家回来～”
店里传出一个轻柔的声音。
以一脸柔和笑容迎接我们的是矶野渚小姐。
平时就读于东京的女子大学，是这间海之家的老板，也就是工友婆婆熟人的女儿。
“海水浴怎么样呢？好好享受过了吗？”
“是～玩得非常尽兴～”
“Bitch Volley玩得很痛快～”
“这种活动也挺不赖的呢。”
“…………好开心……”
“是吗，那就太好了。不过外面一定很热吧？我准备了冰麦茶，不嫌弃的话请用。”
她笑盈盈地对我们这么说。
嗯——真是个很不错的人呢。
如同她的名字“渚”一样，全身散发着一种温暖柔和的气息。据说当年出生的时候差点因为店名“冷冻鲔鱼”而被取名为“矶野鲔”，经周遭人阻止后才改成第二顺位的“渚”字。真是个英明的决定……
“海滩的样子如何呢？是不是充满了夏天的感觉？”
“啊，是的。非常热闹。人真的很多……”
“嗯，大概从本周起，人潮就会多起来了。已经完全进入暑假了呢～”
就在我心里这么想着，一边和渚小姐说说笑笑的时候——
“……喂，小渚，该去做事了。”
“啊，嗯。”
一个低沉富有磁性的声音穿插了进来。
声音来自这间海之家“冷冻鲔鱼”的老板，渚小姐的父亲矶野岩男。
也就是当初打算将渚小姐取名为矶野鲔的元凶。
顺带一提，命名的原因据说是躺在清晨鱼市场的～（中间省略）～的缘故。个性沉默寡言，有着一副“是男人就要穿丁字裤”的阳刚外表，想不到却很勇于尝试新挑战呢……
“……几位客人也是。不好意思，请你们把工作和以外的时间做个了断。”
“是……是的。”
被那沉甸甸的声音吓到，大家赶紧停止聊天，返回各自负责的岗位。
所谓做个了断，该不会要剁小指吧……？
唔，对方也不是在生气，纯粹像平常那样说话而已，只不过老一辈的固执性格及平头打扮却让他看起来格外有震撼力呢……
“……”
就这样，我们开始帮忙店里的工作。
海之家“冷冻鲔鱼”的工作，大致可分为料理、接客、洗碗、算帐这四项。
内容就是接受客人的点餐后将料理送上桌，制作料理，清洗用过的餐具以及在收银台替客人结帐。
部分工作虽然有重叠，但基本上是分工进行的。
今天的分工是我跟日和负责料理，唯香和日向负责接待客人，皋月和真白洗碗，美咲及三姬则是负责结帐。
只不过在平常是否帮忙做家事的这个问题上，由于今天在场的都是顶多只帮父母输入信用卡卡号，足以冠上“超级”二字的大小姐们，所以……
“咦，这个‘生’是指什么呢？生麦生米生鸡蛋？”
“我想一定是海参的简称哦～” （注：日语的“生”字同“海参”的前两个音）
“啊，原来如此～日向真有一套。”