……我想暂时保持这样，不行吗？”
“不，也不是不行啦，可是……”
这又是为什么？日和不是很想早点将念珠取出来吗？
面对我的疑问。
“没……没错，祖母的念珠对我相当重要—我也很想早一点让它回到我的身边……但是，我还没有成为真正的‘成熟的女性’，就是当我发誓考上姬乃宫的时候一心想要蜕变成的，那种理想中的‘成熟的女性’……要实现这个目标，我想还需要一些时间。所以，在那天到来之前……我希望让祖母的念珠继续埋在这里。”
“日和……”
她直直注视着我的眼睛，这么解释道。
既然这样，我也没有反对的理由。
唯一担心的，就只有那串甲虫色的念珠，会不会因为埋太久而腐化的问题。
望着日和的脸，我一边想着这些事情。
“——哥哥。”
“嗯？”
这时，日和突然出声了。
在一阵犹豫后。
“那……那个……我在考试前一晚说过的事情……哥哥还记得吗？”
“前一晚？”
“是的……”
她点着头。
“啊，就是你说了喜欢喝猛猛牛奶的事？”
“不……不是那件事。”
“嗯？那么，莫非是你晚上还会怕鬼，所以总是跟小象布偶（名字：启太）一起睡觉的事情？”
“我……我没说过那种话!”
日和罕见地加大音量反驳。
不，我只是开个玩笑而已嘛……
正当我对日和的剧烈反应感到不解时……
“……就是，拜托哥哥的事情。”
“咦？”
“那……那个……就是考试结束，顺利考上姬乃宫之后，我有件事情想拜托哥哥……”
“——啊。”
原来是那个。
话说回来，她当初的确这么说过呢，虽然那时候并不怎么放在心上……
“现在……我可以拜托哥哥了吗……？”
“嗯，啊。”
我点头回应。
既然都答应了人家，就必须遵守约定，况且，日和应该不会提出什么过分的要求才对。换成是桃子或音色小姐的话，我大概就会立刻拒绝吧。
“…………”
接着，日和在沉默之中微微低头。
有些顾忌地走过来后……不知为何，她就这样闭上了眼睛。
“!”
咦？这是什么？之前好像在哪里见过这种状况？
我回想起那个时候一起放学回家的光景。
一触即发的气氛。
难道说，日和她……!
面对一时之间不知所措的我。
日和忸怩地开口了：
“——我……我可以这么叫吗……？”
“咦？”
“……我……我可以直接叫哥哥的名字吗……？就像……‘佑介哥哥’之类的……”
她红着脸，绕着手指，一边说出这些话来。
“名……名字……？”
“是……是的……不行吗……？”
“不，这倒是无所谓……”
叫不叫名字，到底有什么差别？
总觉得并没有什么特别的变化。
不过，日和却用力摇着头。
“不……不是的!这完全不一样!就……就像海狮先生跟海狗先生的差别一样……!”
“……”
等等，真有差这么多吗？
我还以为它们都只是水族馆里的超人气海洋生物罢了。
唔，虽然不太清楚，但日和本人既然都这么说，姑且就当作是这么回事吧，看她一脸认真的表情，再继续抱怨也没有意义。
“——我知道了。”
“咦？”
“这点小事完全没有问题，以后你就叫我‘佑介哥哥’啰。”
虽然总觉得有些不好意思……
听见这句话，日和就像春天原野上绽开的蒲公英一般，整个表情亮了起来。
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