第一卷 LESSON 1-1

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  “樱乃日和庄”的早晨来得很晚。

  已经晚得不寻常了。

  现在的时刻是上午七点半——普通的学生与社会人士早就开始活动的这个时间,有九成的房客就像羽化前的蝉一样动也不动,生命反应呈现出完全停止的状态。

  从理由来看,那是因为这里几乎没有一个房客过着早睡早起的正常人生活。而在夏天转换到秋天的这个时期,温暖的被窝似乎对他们是一种巨大的诱惑。听听当事人他们的说法,几乎清一色都是:“可是~暖呼呼的棉被真的好舒服哦~(①二十三岁重考生)”、“早上……当然要睡觉了(②四十五岁无业游民)”、“……我什么时候起床关你屁事。你这个低级的蠢猪,去死一死吧!(③十七岁尼特族)”之类的回答。

  不管怎么说,身为人来说,这些理由可以说是最差劲的那一类。而且,最后那句话好像只是对我的人身攻击吧。

  一想起他们那些仿佛看着害虫般的轻视眼神,以及口出恶言的漠然表情,我的心情就有如被迫吃了鲤鱼胆(著名的中药材)一样苦不堪言。不过在“樱乃日和庄”里,像这种事情最好不要放在心上,否则会过不下去,在这社会上,凡事忍耐才是上策。

  “……开始吧。”

  我深呼吸一下,嘴里自言自语着,并打开了公用厨房的瓦斯开关。

  阵沉闷的声响后,伴随着点火声,蓝色火焰冒了出来,当我正要把油倒进平底锅时……

  背后的空气忽然有种流动的感觉。

  “啊,哥……哥哥……”

  “嗯?”

  接着,传来了一道几乎细不可闻的声音。

  转过身去,如海市蜃楼般站在厨房入口的……是一名身上穿着制服,然后再披上一件浓绿色和式外套的女孩子。

  “嗨,日和。”

  “早……早安,哥哥……”

  女孩名叫小春原日和。

  是这栋屋龄七十年的木造破旧公寓“樱乃日和庄”的房客之一,自己一个人住,年纪比我小一岁——十四岁,中学三年级。

  由于半年前才刚搬来“樱乃日和庄”,所以各方面感觉起来还是有些生涩。

  “今……今天有点冷,令人想喝热呼呼的梅子昆布茶……”

  至于特征……就是平淡无奇。

  不仅是外表,就连性格也相当平淡无奇。如同金太郎糖一样,无论怎么切割,出现的都是平淡无奇的剖面。与其说没有主见,倒不如说内向得有些过头。而且还因为她所具有的特殊技能,而被冠上了“朦胧”这种听来可爱,但在了解真相后会令人感到失落的外号。

  兴趣是在外侧走廊上晒太阳和收集旧邮票,假日经常跑去巢鸭购物,以及享用美味的昆布茶。喜欢的音乐是演歌与昭和时代的歌谣,食物则是喜欢番薯干和酸梅。

  至于交友关系,几乎都是附近一带的老爷爷或老奶奶。由于话题和兴趣方面似乎非常投机,简直快被他们当成是一同经历过太平洋战争的老朋友了。

  就是这么一个年仅十四岁,但却像是一个可以支领老人年金的银发族。

  不起眼且老气的朦胧存在。

  小春原日和就是这样的女孩子。

  “……?有……有什么事吗?”

  “不,只是觉得日和果然是日和呢。”

  “……咦?咦?”

  嗯,今天早上依然那么不起眼。

  一个花样年华的女中学生,身上穿着像海藻或腐土颜色的和式外套(这是睡衣吗?),手里拿着褐色的念珠(据说是祖母当年的嫁妆),再配上一件及膝长裙的模样,再看一次依然觉得不起眼。如果有全日本不起眼女王票选,她铁定可以获得冠军吧。我打从心里这么认为,真的。

  备注,虽然她叫我“哥哥”,但日和并不是我的妹妹。

  既不是有着血缘关系的妹妹,也不是名义上的妹妹。更不用说,我绝不会因为个人的喜好而让她这么称呼。绝对不会(因为很重要,所以要强调两遍)。应该说,会强迫一个中学三年级女生做这种事情的人,简直就是变态。

  事实上,她会如此称呼我,都是当初认识她时的某件事情所造成的。由于不是什么特别需要纠正的事情,所以我也就采取放任的态度了。

  ……说起来,“哥哥”这个称呼会让人觉得心痒痒的,也是不争的事实。

  “……哥哥……?”

  “啊,没……没什么。”

  面对一脸不解的日和,我带着若无其事的表情回答。

  而心中则是同时高喊着:“我不是变态”。

  总之,就在这样的交谈中,身为代理管理人的我,便展开了做饭的任务。

  今天早餐的配菜包括,我们两人一起利用日和从邻家老婆婆(日和的茶友)那里拿来的蚱蜢,合力完成的佃煮(注:以酱油炖煮的日式料理)。以及来自附近的老爷爷(日和的盆栽同好)声称是自己栽种的奇怪蔬菜所做的沙拉。最后,则是在限时特卖里跟杀红了眼的欧巴桑血战之后,成功夺取的鸡蛋(这是由我出马)所做的煎蛋。

  总金额约四十五圆(含税)。

  在“樱乃日和庄”,每餐平均控制在一百圆以内是基本中的基本。七十圆以下算是理所

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