emsp;「……真是困难啊。」
几分钟过后，星乃宫讷讷地开始吐露内心话。
「我该如何表达这种心情才好？该大叫吗？该哭吼吗？还是该游刃有余地笑呢？……我有点无法判断了。我没想到自己会输，我甚至不认为这是一场比赛。所以……没错，或许终究是我的傲慢导致了这种结果。」
星乃宫缓缓地说著，看向自己的终端装置。那里映照出依然倒地不醒的秋樱……「两个世界之间的捕获规则」明明失效了，为何还会出现影像？尽管我脑中一瞬间闪过这个疑问，但仔细一想，EUC已经落幕了，将规则置之度外的介入大概也是可行的吧。
电流的影响似乎早就消失了，画面另一端的秋樱与其说是昏迷，更像只是陷入沉睡而已。
「…………」
星乃宫一边看著她，一边轻轻将手放在画面上。从她的眼神与动作完全感受不到她有责怪秋樱是「废物」的意涵。真要说的话，那悲伤的神色比较像是在慰劳、怜惜，或者说带著「歉意」。
「……星乃宫，你该不会是──」
见状，我想到某个可能性，便向她开口……就在这一瞬间。
「──────咦？」
「终端装置所映照出的游戏世界传出喀啦喀啦的声响，开始崩毁了」。
＃
『警告──警告。』
『EUC管理系统发生致命性的异常。』
『负荷指数超出预期，无法测定。大幅超过处理能力的极限。』
『紧急请求。请在该系统当机前，使用管理员指令直接进行处置。重复一次。请在该系统当机前──』
「……该、该该该怎么办才好啊，阿凪？」
对于画面中的异状与占满终端装置的无数警告讯息，最早出现反应的是雪菜。她尖起嗓子焦急地问道，并不断扯著我的手臂。
但是──别说该怎么办了，我一样搞不懂这是什么情况。
EUC系统出现致命性的异常？超过处理能力的极限？
映入眼帘的净是些令人不安的词句。琉璃学姊说了声「失陪一下……我立刻去找应急专用器材（PC）」就冲出教室了，照这样来看，应该不是斯费尔那边事先安排好的。
「……！」
想到这里，我摇了摇头，猛然从终端装置抬起头。
「──这是怎么一回事，星乃宫？」
「…………」
她同样动也不动地怔怔盯著终端装置的画面，一时半刻没有回答我的问题。不过……不久后，她便微微颤动著嘴唇，吐出这么一句话。
「看来是做得太过火了。」
「……做得太过火？」
「是的──本来只预计在这间学校的腹地内举办EUC。这个规模的话，单凭我的技术便足以管理。然而，途中情况有所变化。第四天的『胜利假象』让我提前执行了计画，而游戏世界受此影响，已经扩展到『必须有Enigma代码才控制得住的规模』。
尽管如此，我却还是输给你了。」
所以她没得到Enigma代码──所以，EUC世界无法维持下去。
「……！」
我认为她的说法是有几分道理。这次的地下游戏影响范围太过广大，不是ROC和SSR比得上的。纵使星乃宫是规格外中的规格外存在，还是有其极限的吧。
只不过……就算原因是这个好了，还有其他更「现实的问题」。
「……要是EUC完全崩毁了，『在那边的人们会怎么样』？春风、铃夏、三辻和十六夜──不只如此！还有非常多人在游戏世界里啊！」
「……这种事情我当然知道！」
对于我的指责，星乃宫用力摇了摇头，态度强硬地低声说道，然后从怀里掏出小型平板终端装置。接著，她以超高速滑动快被大量情报淹没的画面，开启键盘不断输入著些什么。
那专注得吓人的模样，相当适合称之为「惊慌失措」。
「奇怪，奇怪，太奇怪了……！就算Enigma代码无法控制，也不可能出现如此异常的动作。难道是失控……？但是，照理说已经排除掉这个可能性了──『管理员指令──对EUC全场域进行强制登出处理。将秋樱移动到备用伺服器』！」
尽管星乃宫混乱地反覆自问自答，却还是迅速地下达了命令。
瞬间，随著她的声音，平板的画面开始闪烁青白光芒……虽然很在意为什么是这种非常容易引发不安的呈现方式，但应该是顺利开始进行处理了吧。画面上半部显示著「距离集体登出的推测时间：五分十七秒」这样的倒数计时。
「…………呼……」
似乎是勉强回避掉全军覆没的结局了。这个预感让我放心地呼出一口气。
但是──就在这个时候，这次是左臂的终端装置突然「暴动了起来」。
「？这、这次又是怎样？」
『这次……？呃，啊，这声音难道是垂水吗？你是垂水吧？』
「……咦？」
『「咦」个头啦！我们好不容易