？」
我开口复诵──这是个陌生的名字。我的名字是垂水夕凪，不是云居某某。然而，面前的少女却用那个名字来称呼我。
……我注意到她用了「玩家状态（Player Status）」这个字眼。
所谓的Player，就是游玩、演奏某个东西的人或物体。翻译为表演者、演出者、演奏者、选手。也指ＣＤ之类的媒体播放器。
不过，从她的话语来看，我可以推测出比以上词汇更为贴切的字义解释。
这个解释，或许是唯一一个能够完美说明这种愚蠢状况的假设。
这个解释，或许是我从一开始就察觉到，但下意识回避掉的独一无二正确答案。
「游戏……你的意思，这整个世界（这里）都是游戏场域吗？」
我呆愣地喃喃说道，而少女则用怔怔的神色凝视著我的表情。
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「什么呀～原来小春春是第一次啊？既然如此就说出来嘛，真是见外耶～我会既温柔又亲～切地带领你哟。大概就像手把手教学那样？可能偶尔也会有更超过的之类的？来来来，别跟我客气喔～」
自称姬百合七濑的那个少女，一知道我是新手（Beginner）后，立刻用舌头舔著嘴唇朝我接近……顺道一提，这不是比喻，她真的一副快要流下口水的势头。我的本能在警告我，如果不逃的话，贞操将会不保。
我当然用尽全力逃走了。
尽管多少存在著身高差距，但彼此都是女儿身。而且我对这一带也很熟，所以我判断自己完全可以逃脱──不过以结果而言，这个预测是彻底失败了。
「想从我身边逃走还早一百年呢～！『停滞』发动（Open）！」
「唔！」
我才刚在想背后的姬百合在叽咕著什么，结果身体就急遽地失去了推进力。奔跑速度忽然下降。即使并不是完全动弹不得，但身体变得异常沉重，甚至连抬起脚都显得慢吞吞的。这是怎么一回事？
「唔喔──」尽管如此，我仍旧咬牙持续「抵抗重力」了一下子，然而……
「──咿嘻，抓到小春春了。」
姬百合不疾不徐地追上来，轻而易举地就逮住我了。
她相当刻意地双手扠腰，鼓起了脸颊。
「小春春你真是的，别人的好意必须心怀感恩地接受才行喔～」
「……少啰嗦，你从刚才开始到底是怎样啊，你有什么目的？」
「好喔，你这小坏嘴～我不就说要带领你了吗？小春春，你只知道现在是在游戏里而已吧？咿嘻嘻，我会好好教导你各方面的事情！」
「不需要。放开我──可恶，为什么我动不了啊！」
「就～说～了～你不知道游戏规则的话，当然无法理解啊。看来小春春你是个很顽固的人呢。还是说其实是脑筋不太好？比我还笨那可就真的很严重喽～」
「……唔。」
姬百合那种「咿嘻嘻」的笑法，说好听一点是很有小恶魔的感觉，满可爱的，但同时也相当适合用来「挑衅」。说直接一点就是超级烦人。
只不过──尽管如此，她的话语还是具有一定程度的说服力没错。
游戏。
这个世界实在太真实了，很难让人相信是「创造出来的」，但如果说这是「游戏」的话，我现在不知道规则和目的确实「太过危险」。
……要不要……拜托她看看？
「──不。」
我微微摇了摇头，否定这种温吞的思考。
从理性的角度来看，老实地向姬百合低头或许才是正确解答。但就算如此，我也不想拜托她进行游戏教学。
嗯，没错，我这个人没有乐观到让自己欠陌生人一个人情。
我决定赶快离开，于是毅然决然地开口道：
「给我放开。」
「好～我说！」（注：日文的「放开」与「说」的发音相同）
…………
照理说我这声威吓应该要充满魄力，但连自己听起来都觉得很稚嫩可爱，因此似乎导致爱多管闲事的姬百合变得更起劲了。
「你知道斯费尔的都市传说吗？还满有名的喔。」
从姬百合口中说出的，是某个国际级大企业的名字。
斯费尔股份有限公司于距今二十年前创立，本来好像是几个工程师成立的小型游戏制作公司。到这里都还算很常见的事情，而且大部分都会遭到淘汰。
不过，他们确实具有真本事。
他们是有如超人般……不对，可能还「在这之上」──甚至可谓是如同恶魔般的「天才」。
游戏的小型化及行动化、三次元沉浸视觉功能、全像投影、虚拟现实空间、脑内信号模拟抽出法、完全自立型ＡＩ……斯费尔不断进步，如今规模已扩大到说是世界第一也不为过的程度。人们都称呼他们为「魔术师（Magus）」。实际上，对于斯费尔所拥有的一部分技术，所有的现代物理学者似乎都放弃解析了。
网路上绘声绘影地流传著一个关于斯费尔的「传闻」。