“虽说经过算计，但实际上未必能做得到吧。而且，为了16个未婚妻之中的一人，将自己暴露在危险之中，因此这不是仅通过算计就能办到的事。真是的，我快爱上里卡尔德殿下了。”
“什么嘛，你还没爱上我呀。”
“哦，我觉得过度自信不太好哟。”
里卡尔德和瑟菲娅相对一笑。
丽莎看着两人，心中非常欣喜。
她对瑟菲娅喜欢里卡尔德这件事感到欣喜，她对里卡尔德也喜欢瑟菲娅公主这件事感到欣喜，她对里卡尔德没有抛弃瑟菲娅公主这件事最为欣喜。
瑟菲娅公主的未来阴云密布，但只要里卡尔德大人留在她身旁，公主大人的未来或许就有了一丝曙光。
5
“那么，先不说战略目标，为了达成战略目标的战术呢？”
虽然自己认定的胜利条件和瑟菲娅所追求的目的之间有着微妙的差异，但里卡尔德只能避而不提，继续说。
“嗯？哦，说的也是。为了确认父皇、母后、一皇兄的安危，不管怎样都得依靠侦察。现在各种情报错综复杂，为了尽可能收集到确信度高的情报，也得通过侦察。所以我派出了几支侦察部队。敌人，也就是二皇兄的部队，或者是萨博伊的部队是否在靠近这里，这一点必须确认。倘若他们正在接近，就必须想好对策。”
“太迟了。”
“嗯？”
“发现敌人的部队之后再考虑对策就太晚了。”
也就说，等敌人下了子儿之后再研究对策就太晚了。如果不能预读对方下几手的话，就很难扭转劣势。
“话虽如此，但弄不清敌方的状况的话，我方也无法应对呀。”
“先要弄清，敌人会来这座城吗？”
“应该会来吧。先不说父皇、母后还有一皇兄，二皇兄是知道我的出身的。第一王妃的女儿，王太子的妹妹。仅凭这个，他就有充分的理由抓我了。”
“这样啊。”
“其次，就像我刚才所说，倘若父皇他们逃出了王都，逃往这里的可能性很高。对二皇兄他们来说，为了让国王、王太子无法逃往国外，不论如何都要控制住这里。因此，我们必须守住一段时间。”
“直到查明国王、王妃、王太子的安危。这样就行了？”
“没错。但是，如果父皇他们正在逃，而且行踪不明的话，在判明他们的行踪之前，不能弃守这座城。只要知道我依然在守城的话，他们一定会逃来这里的。”
瑟菲娅这般主张，但里卡尔德无法那么乐观。他认为，倘若第二王子和第三王子勾结起事，而且萨博伊王国也插足其中的话，国王能够逃出王都的可能性微乎其微。
即便他们成功出逃，但在没有充分准备的情况下，只携最低限度的随从出逃的话，能否逃过敌人的搜捕非常令人怀疑。
而且，即便逃亡东边，其前方是利迪娅王国。利迪娅王国在军事上不可靠，也不知道他们会不会匿藏自己。因为利迪娅王国是以外交立国的。将逃进本国的人交出去，与新掌握政权的男人建立友好关系……即便国王会这么想也没什么奇怪。
那么，一般来说会，还是会逃往北面。
临近北面国境的是二公主和四王子的城池。其背后是伊·伍·汉国。如果逃进以地处天险的伊·伍·汉国，二王子和萨博伊军也就不能出手了。而且伊·伍·汉国是奉精灵为鼻祖的特殊的山岳民族的国家，和希尔提斯的现在的王族也保持着友好关系。因此有可能接纳国王等人。
里卡尔德冷静地思考，但这些不能告诉瑟菲娅。因为他觉得，即便现在说服她，估计她也不会认同。
面对如此变故、噩耗，她也不可能冷静，理性地思考。
因此王子暂且让她按照自己的意思去做。但到了最后的关头，即便是要硬来，为她做些什么。这是为了实现里卡尔德自身的胜利条件。
也罢，那是以后的事。现在先要查明国王一家的安危。
“我明白了。”
里卡尔德答应了，但他也不忘对她嘱咐。
“然而等确认到敌人的部队再应对就来不及了。我觉得有必要提前做好准备。”
“笼城的准备正在进行。”
“仅仅是笼城争取不了多少时间。虽然这点还得看对方的兵力如何。这里只有两百多名士兵没错吧？”
“是的。”
“对方派前任以上的部队过来的话，就抵挡不住了。”
“说的也是。”
“那么，无论如何都得要争取到时间，直到查明国王一家的安危，或者等到国王一家来到这里。”
里卡尔德的话只到这里。但他在心里又加上了一句。
再争取到你逃跑的时间。在我看来，这是最重要的。
瑟菲娅公主没察觉到他的意图。
“要怎么争取时间。”
她满脸狐疑地看着里卡尔德。
“这里的居民似乎非常爱戴你。”
“爱戴我？”
瑟菲娅歪着头揣摩