「我开动了。」
两人的声音重叠，开始了早餐。默默吃着早餐的另一个人，朝坐他对面的女子瞄了一眼，一方面觉得心头痒痒的，一方面又觉得尴尬，那种感觉委实难以言喻，但深雪不知道喜藏此时的心情，一面吃饭，一面开朗地和小春聊天。他们两人看起来像姐弟一样，令喜藏倍感无趣。
「深雪，你今天也要到店里去帮忙啊？」
「嗯，不过今天只忙到傍晚，我们可以一起吃晚餐。」
想吃什么？听深雪这么问，小春端着装满饭菜的碗沉思半晌后，回了一句「鲷鱼」。深雪以一副沉思的表情应道「那我回来时，得跑一趟鱼店才行」，喜藏则是一脸不悦地插话道：
「这家伙说的话不必样样都听。」
「竟然说我是『这家伙』，你可真有礼貌啊。要是没有我，你们哪能像现在这样坐在一起吃饭啊。」
「为什么是你的功劳？你明明什么也没做。」
喜藏嘴巴上说小春厚脸皮，但每当小春递出空碗，他总还是会拿出饭桶。小春一面朝碗里装饭，一面以要人知恩图报的口吻说道：
「你还真是搞不清楚状况呢。你之所以敢去找深雪，是砚台精的功劳吧？那么，让砚台精开口说话，又是谁的功劳呢？」
就是本大爷！小春抬头挺胸说道，碗里装得像山一样高的米饭，遮住了他的脸。
「没错，是小春的功劳。」
谢谢你——深雪向小春道谢，装了一碗温热的味噌汤递给小春。
「用不着向他道谢。这家伙是会把我们家的积蓄全部吃光的穷神。要是向他道谢，他搞不好会得寸进尺，就这样赖着不走了。」
「谁是穷神啊！我不是替你带来了福气吗？我算是福鬼，福进来！」
喜藏猛然想起。
（对了，这家伙是在驱鬼那天掉落的。）
那是八天前的事。由于发生了许多事，感觉不只度过了这短短数日。
「……现在才想到，因为卷入你的工作风波中，我这几天完全没工作。」
你果然是瘟神——喜藏全身绷紧力气，瞪视着小春。
「这几天以来，就数你现在的表情最可怕。」
小春面露怯色，紧盯着喜藏瞧。真的耶——深雪也在一旁说道，喜藏就这么板着脸不发一语，视线移回碗里。
深雪和小春帮喜藏的忙，三人一起准备早餐。深雪以前说自己不擅作菜，但看过她切菜的动作后，感觉那只是她的自谦之词。平时总是睡懒觉的小春，今天难得早起，喜藏差遗他去跟巷弄里四处叫卖的小贩买鱼，在庭院里摆出陶炉，动手烤鱼。由于三人分工合作，早餐很快便张罗完毕。喜藏原本心想，家里人多之后会更加劳神费心，麻烦不少。
（……也许三个人一起生活也不错。）
正当喜藏略微改变想法时，小春突然对他说道：
「对了，昨天我遇见绫子，觉得她有点无精打采呢。」
喜藏心头一震。
上伤脑筋。
自从上次对她说了那番话之后，一直没机会碰面，当然也没当面向她道歉。当时是为了让绫子远离多闻，他才会说出那番话，但绫子完全不知情。小春转动他那浑圆的大眼，像在打探似地窥望眉头深锁的喜藏。
「绫子小姐是哪位？」
「是住在里长屋的一位大美人。可说是鹤立鸡群，鲜花插在牛粪上啊……」
小春说完后，深雪似乎很感兴趣，双眸晶亮地向喜藏问道：
「哥，她是你的心上人吗？」
深雪这番话令喜藏呛着，咳了起来。深雪本想帮他拍背，喜藏加以制止，改瞪向笑得人仰马翻的小春。
「呵呵……才不可能呢！像那样的大美人，怎么可能会理这种一脸凶样的人嘛！」
真有那么漂亮？深雪益发感到兴趣浓厚，但她并没说「我哥才没长得一脸凶样呢」。喜藏在自暴自弃下——不，应该说是为了润喉，将味噌汤一饮而尽，但接着他露出奇怪的表情，把碗移开嘴边。
那是他从未尝过的味道。说不上难喝，但也绝对称不上美味。尝起来不酸、不苦、不甜、不辣，口味不浓也不淡。只能用「口味奇特」来形容。
「你在里头加了什么？」
喜藏瞪视着小春，小春阖着眼，不发一语地用筷子比向一旁。
「我说这里头加了什么？」
「有高汤、味噌、盐、地瓜、萝卜，还有蒽。」
深雪笑眯眯地说着，微微抬起装有味噌汤的锅子，让喜藏看锅里的料。
「喏，还有这么多。多吃一点吧。」
喜藏不发一语，静静将碗里的味噌汤喝完。
（差不多该去了。）
答应上熊坂吃午餐的喜藏，朝挺着肚子躺在地上睡觉，嘴巴张得老大的小春瞄了一眼。自从吃完早餐，送深雪离去后，他便一直是这个样子。小春睡着的前半个小时，喜藏觉得又重返平日的生活：心中略感松了口气，但接连四个小时后，他逐渐怒火中烧。喜藏右脚一踢，让那个姿势难看的獠牙鬼滚了一圈，然后很不情愿地告诉他要上熊坂吃饭的事。然而，睡眼惺忪的小春却揉着眼睛伸了个大大的