下卷 第六章 墨色足迹

,总是细心周到,刻意面带微笑,不让人操心,但是在砚台精面前,却流露出像孩童般的表情。砚台精明白他的心思后,心中略为放心。

  (在任何人面前都不敢松懈,结果累垮了自己……这种孩子的模样是最不乐见的。)

  直澄的眼神就像个普通的少年,但表情和个性却比一般大人还要成熟。虽然气色不曾好过,但他始终都很坚强。他以强韧的精神硬撑起几欲倒下的身躯。洋溢的才华,让直澄比原本的他更为强韧,更加耀眼。这令砚台精引以为傲,同时也为之黯然。

  (他没来。)

  直澄已有二十天没来看砚台精了。之前他感到身体微恙时,往往只要在床上静养十天,便能恢复。每当经过十天的休养,他以略显憔悴的笑脸来到六花之间时,砚台精总是暗自松了口气。

  (再忍耐一阵子,就会恢复了。只要静养十天就行了……再忍耐一阵子。)

  直澄之前说过,他都会这样告诉自己,像在念咒似的,在床上一直如此喃喃自语。从那之后,每当看不到直澄的身影,砚台精也会像这样念咒。但这次等待的天数,已多出十天一倍。等了二十天后,又过了十天。

  (再怎么念咒也没用。)

  砚台精如此暗忖,决定在睽违一百三十年后,要离开六花之间。他这还是第一次自行走出这里。半夜时分,他摸黑走向直澄的房间。由于不清楚地点,他早已做好心理准备,路上可能会迷路,但没想到很快便找到直澄的房间。因为里头传来「咳、咳」的轻细咳嗽声。虽然是极力压抑的细微咳嗽声,但这样的顾虑,反而让人一听就知道是直澄。

  来到起居室附近一看,小姓速水与织卫在一旁守候。起居室前点着两根蜡烛——就算光线再怎么昏暗,肉眼仍可以清楚看见砚台精,他若是从正面走,一定会被发现。他返回原路,试着沿宅邸绕了一圈,但除了有小姓把守的这扇门外,似乎没其他地方可以通往直澄的起居室。一时间也找不出其他捷径、窗户,或是小洞。砚台精不得已,心里已做好觉悟,决定硬闯。虽然此举有勇无谋,但就算会因此丧命,他也要见直澄一面。

  就在他往前疾冲时,蜡烛的灯火突然熄灭。不光是蜡烛,就连外头照亮的火把也一起熄火。

  (这怎么可能……)

  砚台精大为吃惊,因为就连空中的明月也随之消失。原本天上明明连一片云也没有。小姓和在外头看守的武士们,远比砚台精还要慌张。

  「众人冷静!一定是被风吹熄的。」

  「……你自己才要冷静呢!今晚根本就没风啊!」

  眼睛不习惯黑暗的人们,就只会大呼小叫,不敢动弹。砚台精和其他妖怪一样,夜间视力绝佳,但面对这突如其来的情况,仍不免大吃一惊,在原地愣了好一会儿。这时,他身体突然腾空而起。

  (我在人类的手掌里。)

  砚台精脸色发白。他身后应该有人才对,但他无法转头。

  「我把火熄了。」

  有个男人以冷静的声音向他说道,砚台精全身为之一震。

  「至于月亮,我只是以幻术将它遮掩住罢了。过一会儿,等有人习惯黑暗,点燃了灯,我的幻术就会破解,月亮就会再次显现。」

  你趁这个时候快去——对方悄声说道。他并不算是砚台精的同伴。这么说来,他是人类。

  「你是人类……为什么要帮我?」

  砚台精望着前方问道,将他放在手掌上的男子莞尔一笑。

  「你以为人类会用幻术吗?」

  「可是……你身上感觉不出半点妖味。」

  妖味也就是妖气。妖气虽无味无臭,但就像不断发散的气味般,感觉得出来。这个男人没半点妖味。不过,他身上倒是有一股甘甜的烟杆气味。

  「不是人类,就是妖怪,那没有妖气,就是人类吗?」

  你可真单纯——男子就像在哼歌似地说道。声音好听至极,令人为之陶醉。

  「这世界和那个世界,都不是只有黑白两色那么容易区分。也有像我这样的灰色人物。」

  语毕,男子将砚台精抛向真澄的起居室附近。砚台精一落地,马上往前疾奔,从那些没用的小姓当中穿过,微微把门打开一道细缝,钻进直澄的起居室内。砚台精一路上都没回头看,但就在他关门时,感觉似乎看到了被遮掩的月亮。

  一进入直澄的房间,砚台精顿感一阵寒意袭身。里头明明没半扇窗,但空气却异常清冷。正中央有个从天花板垂吊而下的蚊帐,里头有个小小的人影。

  「直澄。」

  砚台精走进蚊帐内,悄声叫唤,但没有回应。就只有一只白皙的手掀起棉被,砚台精就像受到邀请般,自己走进棉被里。紧接着……

  「少主,您不要紧吧?」

  手持灯火的两名小姓,没知会一声便走进房内。要是再慢一步,砚台精恐怕就会被发现了。直澄不显一丝慌乱,平静地回答道:

  「我没事。你们那边怎样?」

  「我们一点都不重要!少主您平安无事就好……」

  「要是你们怎样的话,你以为我会说一句『一点都不重要』吗?」

  直澄难得以严厉的口吻如此说道,速水和织卫为之一震,但马上摇头回应。直澄见状,脸上浮现柔和的笑容说:

  「正因为有你们在我身旁服侍,我才能平安活到现在。别再说不重要这种话了。要是你们有什么万一,我也不想活了。」

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