，已不见男子的踪影。聚在店门前的人们，见喜藏突然冲出，大吃一惊，不过，可能是因为刚才男子朗声叫喊的那番话，现场没人当喜藏是妖怪而感到害怕。来到店门外的小春等人，向他投以询问的目光，于是喜藏向平吉问道：
「和彦次一起来的男人，是不是个头很小？头发在耳后绑成一束，总是喜欢做随兴华丽的打扮。虽然长相普通，但声音动听，个性洒脱，常面带微笑，年约三十左右，是不是？」
哦～平吉很惊讶地发出一声惊呼。
「确实就像你说的那样！一点都没错。」
像你说的一样——彦次也听得目瞪口呆，频频颔首。你怎么会知道？面对一脸讶异的小春，喜藏叹了口气。
「——当我听闻骚动而赶来时，他人就在雏菊之间的前一个房间里。」
「什么？！」
小春、彦次、平吉，三人异口同声地大叫，原本已开始散去的看热闹群众又再度聚集了起来。
「他现在还在上面吗？」
小春本想冲回店内，喜藏急忙抓住他的衣袖，朝他摇了摇头。
「刚才我看到他人在下面，所以才冲下楼来，但他好像已经离开了。」
小春的大眼圆睁，环视周遭，但终究还是看不到喜藏形容的那名男子。
「喂，你们刚才在上面对吧？发生什么事啦？听说有妖怪是吗？」
「就是说啊，告诉我们嘛。」
看准他们谈话的空档，在一旁插嘴的看热闹群众，不约而同地包围小春他们提问，使得他们三人完全动弹不得。这时出手相救的，是平吉。
「诸位老爷，他们只是普通客人。其实这是个余兴节目。名叫『迟来的驱鬼仪式』。简单来说，就是节分的仪式。这三位抽签输了的客人扮妖怪，而解救被妖怪袭击的丫鬟，驱退妖怪的角色，则是由店内的小姐扮演……怎样啊？诸位老爷，要不要到小店体验看看啊？这项余兴节目还在持续中哦。」
望向小春他们，信口胡诌的平吉，嘴巴上虽没出声，却用嘴形暗示他们「快走」。小春、喜藏、彦次三人领受平吉的好意，决定先从私娼街转移阵地，改到彦次的长屋再继续谈。
三人有此共识，在抵达彦次家之前的这段数分钟长的路途中，皆不发一语，快步疾行。不过，一抵达长屋前，彦次突然大叫一声「吓」。
「这、这是怎么回事？遭小偷吗？」
小春与喜藏面面相觑。小春弄乱的衣服和锦绘，喜藏虽已整理过，但因为喜藏强行破门而入，大门已裂成四片。彦次哀嚎连连，不过小春与喜藏却面不改色地走进长屋内，彦次停止哀嚎。
「……难道是你们干的？」
以前他们两人也曾在彦次的屋子里大肆破坏，所以彦次马上便想到他们两人。
「真是不好意思啊。」
这一大一小的两人，不约而同地抬手赔不是，看不出一丝歉疚之意，彦次颓丧地垂落双肩，拖着脚步走入长屋中。他似乎心里明白，此时多说无益。对彦次来说，这是他睽违一个半月的住家，但小春完全无视于屋主的存在，就像当作是自己家一样，将之前他擅自翻找过的箱笼打开，递向彦次。彦次拿起那些用笔墨画成的妖怪画后，一脸倦容地叹了口气。
「要是像这样随便画，就不会变成妖怪了。」
「你把画都撕碎了，不会舍不得吗？」
不——彦次摇头。
「虽说是那家伙一手安排，但画的人毕竟是我。以我的画来创造妖怪，给别人添麻烦。那种东西当然得毁掉才行。」
小春心想，他一旦豁出去，便气概十足，但平时总是无法保持这样的男子气概，这就是彦次。彦次窥望一旁沉默不语的喜藏，朝他叫唤一声「喜藏？」
「你脸色不太好看呢，不要紧吧？」
「你自己才是呢，鼻子和额头流血，不要紧吗？」
别打马虎眼——彦次伸指指着喜藏的脸。
「虽然你用这招模糊焦点，想转移话题，但应该有什么事挂在心上吧？是什么事？刚才那件事吗？」
没错——小春使劲往膝盖一拍。
「之前话说到一半。你不是说，邀彦次到宅邸里住，要他创造妖怪的男子，原本人在雏菊之间的前一个房间吗？你认识那名男子？」
小春与彦次紧盯着沉默不语的喜藏。隔了半晌，喜藏这才拿定主意，道出实情。
「就是多次到我店里来买道具，名叫多闻的男子。我也曾和他一起用过餐。」
「咦……你竟然有朋友？」
彦次惊诧地往后仰身，喜藏赏了他一脚。小春侧着头，沉声低吟，突然发出一声惊呼。
「那家伙就是你在牛肉火锅店遇到的那名男子是吗？传闻中那个万人迷？」
小春呼吸急促地说道，喜藏脸色铁青。小春朝他注视半晌后，仰天长叹。
「唉，真是个可怜的家伙。第一次交到朋友，却不是人！」
才不是第一次呢——彦次盘起双臂，对神情很不服气的喜藏点了点头。
「对吧？喜藏的第一个朋友是我。」
「你哪算是什么朋友。不过是住我附近，和我同年的小鬼罢了。」
喜藏