我明明是半年前才开始和他交谈，他又知道我什么？他只是自己擅自偷窥我罢了。我从来不会对砚台吐露心事。」
你说我擅自作主，我确实无话可说——砚台精沉痛地说道。
「……不过，就算你没告诉我，我也看得出来。你自从上一代店主过世后，便对周遭的事视而不见。就只是睁着眼，但任何人都映不进你眼中。不过有人一直看着你。彦次、你妹妹，以及住在这店里的妖怪们，应该全都留心注意你。就像我一样。」
喜藏站起身，将摆在作业台上的一块布披在砚台精身上。
「你用不着再看了。」
砚台定身不动，持续了半晌，接着就这样让布盖在身上，回到他原本的位置，解除变身，变回普通的砚台模样。然后说了一句「我明白了」，就此沉默不语，一动也不动。喜藏本以为它会像平时一样回嘴反击，但砚台精那了无生气的声音令他吓了一跳，在原地呆立良久。
「笨蛋……笨蛋笨蛋！瞧你干的好事！」
一个不见人影的女妖怪声音，令喜藏回过神来，返回作业台。妖怪们之所以没再继续责怪他，是因为有个悠哉的声音，缓和了现场一触即发的气氛。
「啊～累死我了！真是奴役妖怪啊！」
从外头返回的小春，走进店里时，不停地东张西望。
「为什么每个人的表情都好奇怪？」
每个妖怪的神情都显得很紧绷。不同于喜藏，随时都能看出妖怪模样的小春，再次环视四周后，掀开砚台精身上那块布。
「大家都盯着你瞧，怎么了吗？」
砚台精沉默不语。以前从来没这样过，小春瞪大眼珠，他搔了搔头，转头面向喜藏。
「发生什么事啦？大家都来回望着你和砚台精，一副不安的样子。」
喜藏也不答腔。小春那双大眼眨了几下，继续盯着喜藏瞧。喜藏的视线一样笔直望向门口，但可能是感觉到小春的视线，隐隐呈现出一股尴尬的气氛。
「明明天还没黑，你们这些家伙可真闲啊。别给我打混，快去工作。」
喜藏撂下这句话后，从小春手中一把抢下食材和钱包，回到土间。当厨房传来找东西的窸窣声时——
「我们的工作大多是耍弄人类呢……」
身为人类的你，叫我们去工作，这样好吗？小春如此自言自语道。
这天的晚餐吃得比平时早，也比平时安静。平日总是你三舌我一语，对话一直没停过．但今天喜藏的脸比平日还要臭，而且始终闷不吭声。任凭小春再怎么耍宝、说笑，他都只会回一句「吵死了」。小春耳聪目明，能察觉人类感觉不到的细微变化。换作是平时，喜藏就算没回话，也会仔细聆听，但今天他一概充耳不闻。
（真是个难搞的家伙……）
小春从店内的妖怪们口中听闻喜藏与砚台精争吵的经过后，发现自己的臆测与现实几乎完全吻合，大感惊诧。
（反正那家伙是不会主动低头的。我就来助他一臂之力吧。）
小春如此暗忖，半开玩笑地同他搭话，但喜藏还是不愿搭理。
（……真难搞。）
小春再也受不了，不再向他搭话，而吃完晚餐后，喜藏和昨晚一样，早早便铺好床钻进被窝里，小春见状，长长地叹了声「唉」。让小春最受不了的，是他自己的傻，因为他无法坐视不管。
「我说……你昨天心情很低落，是因为深雪发生了事却没告诉你对吧？不过，以她的个性来看，会这么做也是理所当然。深雪之所以没告诉你，是不想让你担心吧？她就是这样一个好女孩。」
昨天喜藏的模样，外表看起来确实很像在生气。但其实不然。当深雪说出那句话时，喜藏表情为之扭曲的瞬间，小春全瞧在眼里。
（他不是生气，而是沮丧……）
虽然喜藏没回答，但小春感觉得到，他正在仔细聆听。果真如小春敏锐的直觉所料，喜藏正专注地听小春说话。
（这我知道。）
喜藏暗自在心中如此回话。之所以没说出声，是因为他自己也不是很肯定。诚如小春所言，只要考量到深雪的个性，便可一目了然，但喜藏仍觉得是自己太不可靠的缘故。要是自己再可靠一点，深雪可能就会主动对他说，自己要是能够更会关照别人，就会主动向深雪询问了。正因为深雪是不想让人替她操心的坚强女孩，所以注意这些小细节，正是自己当哥哥的职责。
（根本一点都没变嘛。）
小春曾经说过「你好像也成长了不少嘛」，但喜藏觉得自己完全没成长。本以为自己多少有些改变，变得更有人味、更像个哥哥，但江山易改，本性难移。
——再见了，哥。
深雪离去时说的那句话，虽只是平凡无奇的离别用语，但喜藏却觉得像是胸口挨了一记重击。原本他现在不该让深雪说这句「再见」才对。因为他们是兄妹。然而，直到现在，他们还是如此生疏，关系就像陌生人一样。喜藏对自己的无力感到焦急难耐，但是打破眼前僵局的话语，他连一句话也说不出口。
「砚台精也是替你担心，才会对你唠叨。如果他觉得无所谓的话，才懒得理你呢。」
「……多管闲事。」
喜藏嘴巴上这么说，但心里当然不是这么想。
（我也差不多该跨出那一步了。）
之前他总认为「我办不到」，而就此放弃。也许他在等对方自己走来。