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「真是抱歉……哭成这样，真是没用。」
心里半信半疑，不确定绫子是否已恢复原来模样的小春，一面窥探绫子的神色，一面侧着头，战战兢兢地询问。
「……你是怎么啦？发生什么事了吗？——啊！难道是我不在的这段时间，这家伙对你做出冒犯的行为……」
小春脑袋重重挨了一拳，差点也哭了出来。至于喜藏也因为重重打向小春头上的硬角，暗地里同样也痛得想哭，但他完全不显露于外。绫子低着头，吞吞吐吐地回答。
「我看小春你平安无事，心中一块大石放下，不由自主的就……」
「难道你原本以为我会怎样吗？」
哈哈哈，小春放声大笑，但绫子完全没笑。小春不知是否察觉绫子的鬓角一带微微颤动，他突然发出和现场气氛很不搭调的开朗声音，大喊一声「对了！」
「既然你送炖菜来，那就一起吃吧。哎呀，绫子每次来，都帮了我大忙呢。这家伙煮的饭虽然好吃，但是太缺乏变化了。基本上只有白饭、味噌汤，还有酱菜，对吧？虽然今天难得这么丰盛，但这全都多亏我的妖德……唔。」
在小春胡说之前，喜藏已先朝他嘴里塞了一颗丸子，让他没办法说话。绫子先是为之一怔，但看着开心嚼个不停的小春，以及斜眼瞄他，为之瞠目的喜藏，绫子忍不住噗哧一笑。
「你们两人感情真好，就像兄弟一样。」
「哪里好啊？」
「哪会啊！」
二人异口同声地提出反驳，绫子又笑了。
「绫子，你说这什么话。要是有这么可怕的弟弟，恐怕每天晚上枕头都会被我哭湿呢。」
「要是有个这么矮小又不可靠的哥哥，我才会每天泪湿衣袖呢。」
「什么～啊！该吃饭了！」
小春之所以没回嘴，是因为他肚子里的贪吃虫又在叫了。小春没说话，大多是这个原因。
三人是第一次共进晚餐，所以绫子显得很客气，不过小春一直叫嚷着「你多吃一点。这个很好吃呢，喏。」绫子也就逐渐展露笑颜。见她已不再落泪，喜藏也略感宽心。
「对了，你最近有没有看到奇怪的东西？例如像妖怪之类的。」
小春是在他们用餐快结束时，开口如此询问。他似乎一直在等候绫子心情平复。
「妖、妖怪？我没见到……」
冷不防被问这么一句，绫子一脸惊诧地回答。突然有人间是否见过妖怪，一般应该都不会回答「我见到了」，但这天询问过的女人除了绫子外，几乎都说她们「见过」，所以绫子没这样回答，令这两人有点意外。
「那么，你知道最近这一带有奇怪的妖怪出没吗？」
绫子的长睫毛垂落，沉思片刻。
「啊！对了，向我学琴的一名女孩好像说过这件事……」
绫子住在里长屋⒀。看来，到她家学琴的女孩们亲眼目睹过妖怪。
「哦，这就是了！什么样的情形？她在哪儿见到的？」
好像是在宝治町一带——绫子没什么把握地说道。宝治町就位在弥弥子住的神无川与彦次住的那条市街中间一带。绫子从学生那里听闻妖怪的事，约莫是在十天前。绫子的学生们遇见妖怪的时间，比弥弥子遇见妖怪还要早。
「当时是向晚时分，几乎没有人力车在路上跑，所以那些女孩们走在桥中央。结果前面来了一辆人力车，女孩们觉得危险，避向一旁，结果那辆人力车却翻车了……走近一看，那并不是人力车，而是从没见过的动物。」
是什么动物？小春如此询问，绫子白皙的粉颈侧向一旁。
「听说是狸猫和蛇的合体，长着一张人脸，很不可思议的动物。其实她们当时差点就害怕得逃走，但因为那只动物一直没起身，她们这才忍不住出声唤了一句『你不要紧吧？』结果那只奇妙的动物微微一笑，就消失无踪。」
「那些女孩们有没有说那只奇怪的动物是什么颜色？」
「好像身上有桃红色和橘色，闪耀着光泽。对了，就像外头供人参观的珍禽异兽一样……不过，这算是妖怪吗？」
绫子侧头感到纳闷。毕竟不是她自己亲眼所见，所以没什么把握。
「不，那一定是妖怪。谢谢你，绫子。」
小春很满意地点了点头，接着朝绫子上下打量，像是想到什么似的说道。
「不过，我真没想到，绫子你竟然没遇见妖怪。我还以为你一定会遇到呢。如果是好色的妖怪，应该会率先出现在你这种大美人面前才对。」
对吧？小春向喜藏寻求附和，但喜藏一脸嫌弃的表情瞪视着小春，就像在说「别问我这个问题」。绫子只是尴尬地笑着，脸上不见半点喜色。喜藏心想，一般女人只要受人夸赞，应该都会很高兴才对，但看过绫子的反应后，他觉得很不可思议。绫子受人夸奖，并不会显现出很理所当然的高傲态度，而是露出逆来顺受的表情，看了令人在意。喜藏心想，她可真是个怪人，这时，小春独自在一旁嘀咕。
「不过话说回来，那妖怪可真怪。一会儿帮助人，一会儿受人帮助，一会儿又向女人搭讪……真没有妖怪的样子。」
绫子见小春一脸怒容，面露纳闷之色。
「小春喜欢妖怪吗？听你的口吻，就像在讲什么老朋友似的。」
「老朋友是吗？」
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