上卷 第一章 驱鬼

,他却点头回答说「非常烫」。不过,嘴巴上这么说,但他筷子里的肉却几乎没嚼便往肚里吞。而且是直接从锅里送入口中。火锅滋滋作响,拼命宣告自己有多么滚烫,但多闻完全视若无睹,牛肉一口接一口往嘴里塞。多闻见喜藏那看得目瞪口呆的表情,笑着说道:

  「你脸上写着,干嘛不等会儿再吃呢?」

  他似乎也自觉这样有点奇怪,露出难为情的笑容。

  「我是个急性子,要是不吃快点,就觉得浑身不对劲。因为以前我工作的地方,都没空吃饭。边跑边拿着饭团往嘴里塞,是家常便饭,不过,这样还吃得到饭,已经算万幸了。现在我还是改不掉当时的习惯,不管多烫、多硬,全部往嘴里囫圃吞。」

  喜藏颇为诧异,不知他到底从事什么工作,但多闻又以惊人的速度吃起牛肉锅,所以喜藏最后还是没能问个清楚。多闻果真如他自己所言,吃饭的速度是一般人的三倍快。喜藏的吃饭速度不快也不慢,不过最后先开动的喜藏,还是比多闻晚吃完。饭后送上的热茶,多闻也是咕嘟咕嘟地一饮而尽。他手肘抵着弯曲的膝盖,单手托腮,抬眼紧盯着仍在喝茶的喜藏瞧,这令喜藏感到说不出的尴尬。大部分人都因为害怕喜藏,而很容易避开他的目光,所以像这样被人正面盯着瞧,恐怕是第一次。

  「接下来你要回店里对吧?我可以和你同行吗?」

  虽然没理由拒绝,但喜藏却没马上答应。因为此人的毫无顾忌,令他暗暗吃惊。多闻可能是没发现喜藏心中的犹豫,仍旧单手托腮,面露微笑。

  「话说回来,今天的牛肉火锅特别好吃呢。」

  我倒是觉得和平时没什么两样——喜藏很认真地如此暗忖,这时,多闻脸上露出迷人的微笑,对他说道:

  「和人一起吃饭,果然分外可口。我平时都是自己一个人来,真庆幸今天能遇见你。」

  那是像孩子般不带半点邪气,表里如一的笑容。面对这种过去从未遇过的人,令喜藏方寸大乱,他边喝茶边点头。

  「多闻先生为何要和那个长得像恶鬼的男人一起啊?要是我就受不了。长得那么凶恶。」

  「喏,一定是因为那个啦。想见识可怕的东西练胆。」

  「但可怕也要有个限度啊。多闻先生……要小心,别被对方给吃了啊。」

  女客们挑明指着喜藏说他坏话,喜藏在结帐时,耳边不断传来她们的数落声。他的眉头皱得更紧了,现场顿时鸦雀无声。

  结完帐,领了鞋,喜藏步出店外。

  「谢谢惠顾。」

  深雪从后方一路追向门口。她插在左耳旁的山茶花发簪一阵摇曳,发出叮铃清响。深雪似乎很喜欢这支发簪,总是插在头上,不论春夏秋冬。就算有人说这样不合时节,她还是一笑置之,依然故我。以前她顶着一头极为平常的发型,所以都是插在梳理好的发髻上,但自从剪了妹妹头之后,她总是以耳边的头发缠绕,插上发簪。

  「啊,你们变成朋友啦?」

  深雪见多闻站在喜藏身边,露出颇为惊诧的表情。因为除了之前那个孩子外,她从没见过哥哥和人一起走出店外。

  「嗯,接下来我要和喜藏先生一起去他店里。见识一下他店里的道具。」

  「太感谢您了。家兄的店也请多多关照。」

  令妹可真会做生意呢——多闻向喜藏眨眼,莞尔一笑。喜藏依旧板着脸孔,闷不吭声。这时,多闻像突然想到什么似的,朝他们兄妹来回打量。

  「对了,深雪小姐,待会你也会到古道具店来吗?」

  深雪先是沉默片刻,朝喜藏瞄了一眼,但喜藏还来不及回话,她已先笑盈盈地摇了摇头。

  喜藏与多闻离开熊坂约半个小时后,抵达了古道具店。

  「我吃东西很快,但走路却很慢。」

  多闻如此说道,此话确实不假。与一般的男人相比,多闻走路并不算特别慢,不过他走路就像他的笑容一样从容悠闲。与健步如飞的喜藏相比,他的步伐和动作当然形同牛步。喜藏不时会超前,然后停下来等他跟上,不过多闻倒是一点都不急。可能是因为他一面走,一面手持烟杆吞云吐雾的姿态莫名好看,喜藏倒也不觉得心急,说来着实不可思议,不过每次两人四目交接,多间总是投以和善的微笑,这令喜藏有点吃不消。

  「真是个好名字。」

  多闻来到店门前,以烟杆指着写有「荻之屋」的招牌。「荻之」二字,是取自喜藏的曾祖父老家的旧姓「荻野」⑸。从武士改当商人的曾祖父,似乎希望日后能光明正大地以这个姓氏自居,才取了这样的店名。不同于江户时代,在明治五年末(一八七二年)的现今这时代,人人都能正式以姓氏自称⑹。喜藏并没有特殊的感慨,不过他曾耝父倒是实现了多年的心愿。

  从外头开门时,木门发出卡啦卡啦的吵杂声,喜藏步入古道具店。多闻毫无忌惮地走进,就像来过很多次似的,喜藏还没带路,他已从自己喜欢的地方开始逛起。

  「果然和我想的一样。里头的古物真多。」

  多闻拿起一把茶勺仔细端详,发出愉快的声音。

  「里头全是老旧又没什么价值的东西。」

  喜藏似乎不当一回事,如此应道,多闻噗哧一笑。

  「你可真不会做生意,和你妹妹一点都不像。你不喜欢讨客人欢心对吧?」

  「我只是不想说假话,不希望客人买回去之后,又上门来抱怨。」

  原来如此,多闻笑着应道,朝他中意的物品细细打量。他逐一拿在手中,一会儿仔细端详,一会儿靠向耳边轻轻摇晃,确认有无声响。那模样与他在牛肉锅店里拿筷子的动作一样熟练,

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