/>
「他告诉我，大约一、两年后会回来。」
「跟爸爸一起……吗？」
树喃喃低语，猫屋敷反问道。
「在那之后，跟上代社长谈得如何？」
「我们稍微谈了一会——爸爸只告诉我〈阿斯特拉尔〉随你高兴怎么经营，便不知去向。我也得接受〈协会〉审查和处理跟〈盖提亚〉结盟的事务，几乎没时间待在日本。硬要说的话，我和寄居〈盖提亚〉总部的只莲先生交谈的机会还比较多。」
「唔，社长哥哥又跟爸爸吵架了？」
美贯轻轻歪头。
猫屋敷抖动肩膀低声发笑。
「不不，应该是觉得难为情吧？主要是上代社长那边。」
「难为情？」
「唉，毕竟他是成年人嘛。应该说只有身体成熟吗？」
「……喵～」
黑猫赞同地叫了一声。
仔细想想，这只黑猫也算是从上代〈阿斯特拉尔〉起一直工作至今的同事。树看着四只猫咪开口道：
「那么，尤戴克斯先生呢？」
「他——」
猫屋敷才刚要开口时。
「——尤戴克斯他啊，理所当然地跟着司走了。」
在窗边蹦出一个新的影子回答道。
美贯原本就大的眼睛睁得更大了。
「猫咪老师！」
「真不习惯这绰号呢。」
翼猫——海瑟·安布勒用尾巴划了个圈。
「海瑟女士，你怎么突然来了？」
「没什么。我只是厌倦隐居觉得有些累，又想到〈协会〉的监视应该已经放松，就回来了。我可以暂时借住在屋檐下吗？」
「当然！」
树大大地点头。
猫屋敷面有难色，但或许是不想破坏气氛，仍保持沉默。
那股复杂的感情，大多来自于新人时代的回忆吧。海瑟的猫脸也浮现得意的微笑，显示两人的关系相当复杂。
「——奶奶。」
穗波小声呼唤。
「哎呀，什么事？穗波。」
翼猫望了过去，穗波继续小声地说：
「有件事我在大魔法决斗时忘了提……从前那场事件发生时，是影崎先生救了小树吧。」
「没错。」
翼猫肯定道。
「那么……是奶奶救了我，对不对？」
「…………」
这次，翼猫没有回答。
「因为救了我……奶奶才会变成猫对不对？像影崎先生变成天仙一样，奶奶无法再当人类了对吗？」
「……我早忘了。」
她语带叹息地说。
因此穗波也不再追问，仅仅补充了一句话。
「谢谢……」
那句话非常简短，其中却包含种种感情。
海瑟也摇摇小巧的脑袋，重新转向树抛出话题。
「据说还没找到菲因·库尔达和杰克的下落吗？」
「是的。」
树承认道。
他刚才也跟穗波提及此事。
「姑且不论菲因，跟丢杰克可是意义重大。凭那个人的资金与〈螺旋之蛇〉管理者的身分，想重建〈螺旋之蛇〉也非不可能之事。毕竟〈螺旋之蛇〉本来就是在历史阴影下存续至今的集团。」
翼猫是说〈螺旋之蛇〉有可能复活。
「我觉得这样也好。」
然后，少年说道。
翼猫微微挑起眉毛。
「你连〈螺旋之蛇〉的生存方式也认同呢。」
「是的，为此才举行大魔法决斗。」
「不过，魔法持续不了多久的。」
翼猫反击道。
「魔法的领域正逐渐遭科学驱逐。虽然我刚才说〈螺旋之蛇〉或许能在黑暗中存活下去， 但连那些战争的规模也迟早会缩小，变得不值一提。大魔法决斗也只是衰退过程中一时的点缀唷？」
听到那番话，事务所内的魔法师们全部转头注视翼猫和少年。
对他们而言，这是个绝对不容忽视的话题。这太接近本质的问题，甚至不需谁来特别挑明。
翼猫说道。
&em