——这几日以来，阳光变得和煦许多。
九月进入下旬。
秋天的气息造访城市。
一发现秋季到来，任谁都会悄悄露出微笑。
沙沙吹拂的风温柔无比，各处的行道树也染上红色。风雅的红叶毫不吝惜地飘落，替道路点缀美丽的色彩。连大考将近的高三学生放学后走在回家路上也暂时放下紧张情绪，与朋友轻松地聊天。
那群学生里的其中一人突然瞪大双眼，离开团体。
那是有张棋盘脸的少年。
他的名字叫山田和志。上学期交接掉物理社社长职务，整天热中打电玩的他，从这个月起也经常为选定志愿学校和调整补习时间表调整伤脑筋。
山田的脸猛然亮了起来。
「阿伊！安缇莉西亚同学！」
他呼唤一段距离外的巷道里的人影。
等人回头之后，他看到对方的脸庞松了口气，就像要嚷嚷「你这家伙」似的举起手。
「怎么回事嘛！第二学期才刚开始，你居然请假三星期！」
「不，那个……一直在忙，没办法回日本。」
树照老样子搔搔脸颊。
光看到小学以来的童年玩伴那早已看腻的熟悉举动，山田就觉得又是放心又是恼怒，竖起的眉毛吊得更高了。
「你喔！担心你的功刀同学，可是一直特地帮你抄笔记喔！」
「不是山田，而是功刀同学？」
「怎么可能是我！」
两名少年吵吵嚷嚷地聊着天。
无论在日本何处都大同小异的日常景象。
相对的，一旁注视着两人的——很难称得上平常的少女开口。
「山田，你其实很担心树吧？」
金发少女目前穿的不是制服，而是漆黑洋装。
安缇莉西亚·雷·梅札斯。
山田哇地大喊一声转过头。
「呀，对不起，安缇莉西亚同学，光顾着理会这笨蛋撇开了你！啊，对了！难得有这机会，大家一起去吃拉面如何？现在立刻回学校的话，功刀同学应该还在！」
「对不起。我们今天只是来到附近顺便过来看看，马上就要走了。」
「真可惜！不过有机会见到安缇莉西亚同学，今天就是美好的一天！」
山田像漫画和连续剧里的管家一样，热情又毕恭毕敬地鞠躬。
此时他似乎察觉了什么，猛然抬起那张棋盘脸。
「……你们，该不会以后都不去学校了……」
「啊，不，不是这么回事。」
树否认之后，安缇莉西亚补充道：
「从下星期起，我们会回来读书。」
「两个人一起回来？」
「当然。请多多指教。」
少女优美地点点头。
听到她的答覆，山田也理解地拍拍胸口。
「哈—害我好焦虑。」
「山田。」
「嗯，什么事？」
看着猛眨眼睛的好友，树微露苦笑摇了摇头。
「不，没什么。明天见。」
「喔，再见！绝对要来喔！」
棋盘脸少年大力挥挥手，回到回家的路上。
「……山田还是没变呢。」
目送他的背影快步离开后，安缇莉西亚捂着嘴格格轻笑。
她转向旁边的少年说道：
「你刚才想说谢谢对吧。」
「……你听到了？」
树有点难为情地低下头。
安缇莉西亚轻轻摇头。
「我不是听到你的心声，现在连线已不像先前那么牢固。不过，先看你的表情就够了——处理组织交涉事务时明明那么厚颜无耻，你平常却一点都没变呢？」
「厚、厚颜无耻？」
「克萝艾还嘀嘀咕咕地说你是黑心社长喔。唉，若连没这点能耐没有，要当〈盖提亚〉的盟友也很令人困扰。」
少女走在树的身旁，手指转呀转的。
那也是经过大魔法决斗后发生的变化之一。
〈盖提亚〉从以前便与〈阿斯特拉尔〉之间有着密切的互助关系，但现在双方正式结盟，并向〈协会〉圈的魔法结社公开。正式结盟以后，双方当然将展开魔法及人才上的交流，而非建立在首领的私人感情上。
正因为〈阿斯特拉尔〉不再是昔日的落后结社，已成为〈协会〉也另眼相