——这几日以来,阳光变得和煦许多。
九月进入下旬。
秋天的气息造访城市。
一发现秋季到来,任谁都会悄悄露出微笑。
沙沙吹拂的风温柔无比,各处的行道树也染上红色。风雅的红叶毫不吝惜地飘落,替道路点缀美丽的色彩。连大考将近的高三学生放学后走在回家路上也暂时放下紧张情绪,与朋友轻松地聊天。
那群学生里的其中一人突然瞪大双眼,离开团体。
那是有张棋盘脸的少年。
他的名字叫山田和志。上学期交接掉物理社社长职务,整天热中打电玩的他,从这个月起也经常为选定志愿学校和调整补习时间表调整伤脑筋。
山田的脸猛然亮了起来。
「阿伊!安缇莉西亚同学!」
他呼唤一段距离外的巷道里的人影。
等人回头之后,他看到对方的脸庞松了口气,就像要嚷嚷「你这家伙」似的举起手。
「怎么回事嘛!第二学期才刚开始,你居然请假三星期!」
「不,那个……一直在忙,没办法回日本。」
树照老样子搔搔脸颊。
光看到小学以来的童年玩伴那早已看腻的熟悉举动,山田就觉得又是放心又是恼怒,竖起的眉毛吊得更高了。
「你喔!担心你的功刀同学,可是一直特地帮你抄笔记喔!」
「不是山田,而是功刀同学?」
「怎么可能是我!」
两名少年吵吵嚷嚷地聊着天。
无论在日本何处都大同小异的日常景象。
相对的,一旁注视着两人的——很难称得上平常的少女开口。
「山田,你其实很担心树吧?」
金发少女目前穿的不是制服,而是漆黑洋装。
安缇莉西亚·雷·梅札斯。
山田哇地大喊一声转过头。
「呀,对不起,安缇莉西亚同学,光顾着理会这笨蛋撇开了你!啊,对了!难得有这机会,大家一起去吃拉面如何?现在立刻回学校的话,功刀同学应该还在!」
「对不起。我们今天只是来到附近顺便过来看看,马上就要走了。」
「真可惜!不过有机会见到安缇莉西亚同学,今天就是美好的一天!」
山田像漫画和连续剧里的管家一样,热情又毕恭毕敬地鞠躬。
此时他似乎察觉了什么,猛然抬起那张棋盘脸。
「……你们,该不会以后都不去学校了……」
「啊,不,不是这么回事。」
树否认之后,安缇莉西亚补充道:
「从下星期起,我们会回来读书。」
「两个人一起回来?」
「当然。请多多指教。」
少女优美地点点头。
听到她的答覆,山田也理解地拍拍胸口。
「哈—害我好焦虑。」
「山田。」
「嗯,什么事?」
看着猛眨眼睛的好友,树微露苦笑摇了摇头。
「不,没什么。明天见。」
「喔,再见!绝对要来喔!」
棋盘脸少年大力挥挥手,回到回家的路上。
「……山田还是没变呢。」
目送他的背影快步离开后,安缇莉西亚捂着嘴格格轻笑。
她转向旁边的少年说道:
「你刚才想说谢谢对吧。」
「……你听到了?」
树有点难为情地低下头。
安缇莉西亚轻轻摇头。
「我不是听到你的心声,现在连线已不像先前那么牢固。不过,先看你的表情就够了——处理组织交涉事务时明明那么厚颜无耻,你平常却一点都没变呢?」
「厚、厚颜无耻?」
「克萝艾还嘀嘀咕咕地说你是黑心社长喔。唉,若连没这点能耐没有,要当〈盖提亚〉的盟友也很令人困扰。」
少女走在树的身旁,手指转呀转的。
那也是经过大魔法决斗后发生的变化之一。
〈盖提亚〉从以前便与〈阿斯特拉尔〉之间有着密切的互助关系,但现在双方正式结盟,并向〈协会〉圈的魔法结社公开。正式结盟以后,双方当然将展开魔法及人才上的交流,而非建立在首领的私人感情上。
正因为〈阿斯特拉尔〉不再是昔日的落后结社,已成为〈协会〉也另眼相