认他们离开后，辰巳低头望向自己站立的地面。
他们感应到，雾气在地表也化成形体，准备衍生新的魔物。
现实中不可能存在的魔兽群缓缓凝聚成形。
两人自然地背靠着背，辰巳淡淡微笑。
「好久没跟弓鹤你并肩战斗了。」
「……我还以为，这一天再也不会到来。」
不断施放鸣弦的弓鹤也低声回答。
仔细想想，这两人身为葛城的守护者，跟美贯与香共度了漫长的时光。一直以师兄身分仔细指导辰巳武术的人正是弓鹤。
因此，两人并肩奋战的身影默契绝佳。
他们以最堂堂正正的态度加上苦候至今的迫不及待，拦住成群出现的魔物去路。
「是啊。」
辰巳大大点头。
「还得给那些家伙回礼。虽然不知道这些是龙还是啥的，全部解决掉吧。」
3
「少主。」
这段旅途来到一半，只莲放慢飞翔速度。
只莲边说边注视四周。
辰巳与弓鹤以法术歼灭的魔物，正迅速填补数量。只要第三组织的咒力持续外流，它们就会无限地出现吧。
「贫僧留在这附近确保退路吧。」
只莲望着魔物重生的状况开口。
「退路——」
「少主接触第三组织之后，若能解决问题自然最好。万一解决不了，至少得先确保最低限度的安全。」
「…………」
树闭上嘴巴。
正是如此。他们不能像故事里的剧情那样孤注一掷地一决雌雄。即使他们在这里落败，全体人类强制得到妖精眼，世界依然会继续运转。考虑到失败时的情况，当然需要只莲所说的退路。
即使树很清楚，那是个最危险的任务。
「……拜托你了。」
树低头请托。
少年的身影掺杂了某种极其沉郁又沉重的事物。连平常不顾虑他人感情的拉碧丝也从那举动感觉到了什么吧，表情蒙上一层阴影。
相对的，僧侣快活地展颜一笑。
「包在贫僧身上。贫僧可是很习惯负责这种任务哪，谁叫司先生每次只会提些毫无道理的要求。」
『啊？那边有人说我坏话？』
放在树前胸口袋里的手机传来吵吵嚷嚷的叫声，但谁也不在乎。
「那么……」
「别介意，尽管去吧。贫僧会先坚守二十来分的。」
只莲唰地挥挥手。
目送树他们离去后，他叹了口气。
才经过十几秒，这段期间——逼近这里的雾之魔物数量增加了好几倍。
正如字面上的意思般，大军云集。
聚集而来的妖蛇与魔乌群几乎淹没半空。
「……黛芬妮小姐。」
只莲悄悄呢喃心上人的名字。
她是〈盖提亚〉的副首领，安缇莉西亚同父异母的姐姐。自从大魔法决斗开幕以来，就无缘相见的人。
她是否怨恨他？
对他感到幻灭？
『……只莲先生。』
那声呢喃得到了回应。
「黛芬妮……小姐？」
只莲愕然地瞪大双眼。
『那、那个，在这边。』
受到思念的催促，只莲从胸口掏出一个银戒指。
为了不干扰结印，他挂起黛芬妮以前给他的戒指藏在袈裟下。
『那、那个，刚才……伊庭司先生告诉了我只莲先生的情况。我就想……透过我的戒指说不定联络得到你。』
女子吞吞吐吐的声音传来。
所罗门护符魔法尽管不如七十二柱魔神强大，其广泛性与应用性却多有胜出之处。黛芬妮的法术想必也运用了护符魔法。
只莲淡淡苦笑。
「原来如此……虽说事出有因，也改变不了贫僧跟少主及安缇莉西亚小姐为敌的事实，没有借口可以辩解。」
『没错，改变不了。』
黛芬妮立即断言。
她接着告诉僧侣。
『无论是敌是友，我的心意都不会变。』
只莲屏住呼吸。
魔物近在眼前，只莲却第一次忘了战斗。