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「……不要！我不要。我不想丢下安缇莉西亚小姐。」
这或许是第一次。
这场大魔法决斗开始之后——不，猫屋敷和穗波被强制从〈阿斯特拉尔〉派遗到〈协会〉之后，树或许连一次都没把个人感情放在社长的职责之前。
可是……
「我知道我很任性。我也知道现在不是说这种话的时候。但我不想那么做。我不想丢下安缇莉西亚孤单一人。」
他的话声落在地面。
不像一路以来撼动魔法师世界的少年发出的，与年纪相仿的声音。
那是他长久以来隐藏至今，属于原本伊庭树的声音吧。
「啊……」
那音色令安缇莉西亚也屏住呼吸。
换成平时，少女应该会斥责少年。她说不定会冷冷拒绝，告诉他不必考虑她的性命。
然而，树比任何人都更珍惜这一刻般握住魔神和少女影子重叠的手。即使是童话故事里的公主，大概也没被人如此温柔、如此真心真意地碰触过。
正因为如此，少女和少年都动弹不得。
因为彼此感受到对方的心意，才什么也回应不了。
两人的吐息落在夜晚的空气里。在月光映照下，两道身影交错。他们的肩头，一路背负远着比他们更加沉重的事物。
啊。
所以在此时插口的，当然是最熟悉他们的人。
「——我来顾着她。」
仿佛在说「真拿你们没办法」似的，另一名少女说道。
「穗波？」
「我来监视安缇。这样如何？反正〈协会〉也不能放着跟魔神融合的魔法师不管。」
「……你是说……」
少年眨眨眼。
虽然拿〈协会〉的工作当借口，树明白少女的善意。
能够从外部控制安缇莉西亚状态的人，唯有这名少女。打从一开始，他就没有其他人可以托付。
「……谢谢。」
「我不是说这算工作的一部分吗？安缇也没意见吧。」
「啊……嗯。」
「很好。」
穗波拍了一下手，不高兴地别开视线。
「那么，伊庭同学打算怎么做？你说想上飞艇，但你一个人办不到吧。」
「那就交给我。」
另一个少年戴上手套开口，是奥尔德维恩。
「我带他上去。」
「奥尔德。」
「安缇莉西亚前辈不能行动的期间，由我来带你过去。」
这句话包含了少女一定会站起来回到树身旁的意思。
「我带你去你想去的地方！」
奥尔德维恩正面向树断然宣告。
「……嗯。」
少年点点头。
「我等你，安缇莉西亚小姐。」
他呢喃道。
「我先走一步，等安缇莉西亚小姐过来。」
「好的。路上小心。」
少女也点点头。
黄金发丝轻轻摇曳，少年放开了手。另一名少女随即握住她寂寞地停在半空的手。
树没有回头，就这样往前奔去。
为了替一切划下句点，树他们奔向前方。
*
两股咒力在飞艇船舱内肆虐。
虽然房间以飞艇船舱来说颇为宽敞，要容纳这两股咒力仍嫌太过狭窄。光是双方构筑的术式余波就令火焰化作龙卷，盘旋起来要将船舱燃烧殆尽。
「——我命令。」
菲因再度呢喃。
随着他的声音，密斯提尔提恩之枪咆哮，槲寄生飞镖飞翔半空。
「没用的。」
然而，槲寄生在尼格瑞多面前燃烧坠落。
菲因挥出的密斯提尔提恩之枪也在同样的距离停住迸散火花，逼得年轻人自行后退。
相同的情况从刚才起不断重复。
白热化的激战令达瑞斯和芳兰、纪尧姆无从插手，但尼格瑞多逐步占了上风。
「汝的确是优秀的魔法师。妖精眼也是独一无二的魔眼。」
尼格瑞多淡淡地说。
「不过，也仅止于此。」
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