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因为上代〈阿斯特拉尔〉最后加入的正式社员——辈分最小的正是猫屋敷莲。
或许正因为如此。
即使嘴巴很毒，青年的表情仍带着一抹安稳。
「……喵～」
「喵～」
「咪呜～」
「喵～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」
自他脚下响起的猫叫声，仿佛也在今晚蕴含了特别的感隋。
「刚才我也说过了吧——非想非非想啊。」
司手指夹着小雪茄回答。
但是，猫屋敷的眼神依旧严厉。
「我知道那有多么不可能实现，才会问你的。」
「别简单认定不可能嘛。」
司苦笑着闭起一边眼睛。
「…………」
猫屋敷的目光不肯放松。
只莲无奈地耸耸肩。
尤戴克斯一如往常面无表情。
「包在我身上。别看我这样子？我确实是货真价实的天才喔？」
伊庭司爽朗无比地说出活像阔玩笑的台词。面对这惨烈的状况依然能诙谐说笑，本身就像某种魔法一样。
夜空，仿佛随时会坠落。
巨人之间——巨神之间的战斗，变得更加激烈。
布留部市，在魔法意义上的崩溃已近在眼前。
*
——时间同溯到不久之前。
「爸……爸……！」
伊庭树哑然失声。
少年刚才听说了男子的动机。
伊庭司多年来销声匿迹的理由。他为何把树托付给日下部家抚养，甚至不借舍弃原本的梦想（阿斯待拉尔）。
那便是——
——『人家赌命救了我的宝贝儿子，那么只要有一丝可能性得以拯救对方，我当然也该睹上自己的人生试试吧。』
那句话无可救药地陈腔滥调。
无可救药地直刺心防。
特别是对少年而言，那番发言相当于致命伤。
「……树。」
安缇莉西亚从身后扶住少年，呼唤着他。
少女的身影现在也极不稳定，一半跟魔神融合的所罗门公主甚至无法维持自己的灵体，无法达成操控灵体的魔法师一开始就要学习的基础。
尽管如此，她现在只担忧少年，竭力地搀扶着树的背。
（好……）
好轻啊，她心想。
安缇莉西亚认真地思考，这么瘦小的身躯，为何背负得起魔法师世界的命道。正因为明白少年是为了保护包含她在内，属于少年的小世界，她才心痛不已。
到头来，世上没有毫不相干的人。
仅限于自己周遭的小小世界——跟整个世界息息相关。
安缇莉西亚痛切体认到伊庭树曾说过的话。虽然绝不后悔，她仍深深感受着自己走过的道路及其结果。
「你想怎么做？」
翼猫问道。
海瑟·安布勒。
那声音在夜幕下的游乐园里显得格外高贵，宛若神谕。
「知道答案之后，你想怎么做？掉头折回去？帮助你父亲？还是……」
「……没有改变。」
少年摇摇头。
「树？」
「我要做的事没有改变。我要透过这场大魔法决斗，完成〈阿斯特拉尔〉该做的事情。」
少年在安缇莉西亚的搀扶下，斩钉截铁地说。
他的话语绝不强而有力，却蕴含绝不退让的意志。
「是吗。」
翼猫颔首。
她仿佛在说，你果然这样回答了。
猫脸上仿佛绽开笑容。
她的眼眸再度摇曳。
「——不过，我要做的事情多了一件。」
因为伊庭树抬头时的表情十分爽朗。
「多了什么事？」
翼猫温柔地问。
树微露苦笑点点头。
「我可得一拳揍在老爸脸上——」