emsp; 「正是这样。」
翼猫肯定道。
「司必须等待至今，必须等到达瑞斯用掉他和影崎最后一个契约为止。他长期下落不明也是出于这个缘故。我教他的方法并非魔法，从某种意义来说却比魔法更加困难。」
翼猫的叹息再度溶进夜色之中。
两个巨人彼此瞪视，浓密的咒力融入游乐园的空气里。时间彷佛短暂地回溯到充满奇迹与神秘的遥远古代。
「为此之故，他放弃了梦想。」
翼猫说道。
「他放弃了原本创立〈阿斯特拉尔〉想达成的梦想——也就是证明魔法师同样能获得正常幸福的梦想。」
他曾那么说过。
即使在对立的〈螺旋之蛇〉面前，也堂堂正正的诉说那个梦想。
「为此之故，他放弃了幸福。」
翼猫目不转睛地注视着少年。
「照料儿子，静静安稳度日的幸福。他放弃了那种理所当然的生活方式。」
世上还有那样的生活方式。
若加上伊庭司在世界各地漂泊的时间，那就超过十二年。本来还有其他生活方式，可以让他不必失去一切。
「你觉得他为什么不惜牺牲那么多？」
翼猫询问。
说不出话的树，按住了西装胸口。
「因为影崎先生的——」
「不对。」
翼猫断然摇头。
「司的确爱护同伴，性格上却不是为了同伴放弃一切的人。他或许会不时想起失去的伙伴而感到一阵心痛，却不会为此放弃所有梦想与幸福。」
「那、那么……」
「理由他大概死也不会说的，所以就让我来告诉你。」
翼猫吸了口气。
「司这么说过。」
接着，它将伊庭司的想法告诉少年，
「——人家赌命救了我的宝贝儿子，那么只要有一丝可能性得以拯救对方，我当然也该赌上自己的人生试试看吧？」
时间彷佛停止了。
「…………！」
树说不出话。
怎么可能说得出来。
少年后退一步，安缇莉西亚一把扶住险些失去平衡的他。
「树。」
少女呼唤他的名字。
半灵体化的少女竭力搀扶着少年，两人依偎在一块，好一阵子双方都没有动静。
不知道经过了多久。
少年好不容易带着泫然欲泣的神情喊出某个词语。
「爸……爸……！」
*
置身于浓密的咒力中，伊庭司呻吟出声。
「果然……发生了啊……」
他依靠在附近的路灯旁。
司知道，他的干笑声里掺杂着血腥味。大概是目击太过强烈的咒力，造成内脏某处受创。
毕竟伊庭司连魔法师都算不上。
对于咒力的耐受性也远远不及一般魔法师。
再加上他沉睡长达九年的身体，距离健康状态还很遥远。
司按住太阳穴喃喃抱怨。
「什么叫『由伊庭司把你消耗殆尽吧』。到头来，那家伙根本不打算让其他人决定使用影崎的时机嘛！」
说归说，其实司心知肚明。
达瑞斯原本就算准了这个时机。
能够把跟〈螺旋之蛇〉及〈协会〉势均力敌的第四方——前代〈阿斯特拉尔〉和塔布菈·拉萨一网打尽的良机。
除了此刻以外，达瑞斯不可能动用影崎。
从这层意义来看，情势正如他所料。
问题在于，他的身体能不能支撑得住。
「司先生！」
猫屋敷冲到他身旁。
「哈哈……还是叫我社长听起来比较顺耳。」
「请别开玩笑了！」
相识多年的青年不禁大吼。
〈螺旋之蛇〉的两名成员——洁希丽叶和「基础」已不见踨影，似乎是趁着刚才那阵冲击逃走了。
相对的，现场出现不同的气息。
「——司先生。」
「没事吧，主人。」
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