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不久之后，一个脚步声响起。
仿佛对着这片任谁都会隐匿其中的黑暗敲门般，叩咚咚咚……脚步声接连在四周回响。
「我模仿老片学来的踢踏舞跳得怎么样啊？虽然有点过时，应该还吃得开吧？」
「感觉烦死了，请你快点住手。天气本来就热，再这样一闹真让人想死。」
青年不假辞色的直言。
那是名银发青年。
略长的头发色泽近似逐渐沉入地平线的满月，修长的身躯穿着一身漆黑西装，脚边还围绕着四只猫。
当然，他正是猫屋敷。
「真没想到，居然是你过来担任现场指挥官。」
「哈哈哈，我也很意外。达瑞斯先生的点子还真奇特啊。」
有点沮丧的伊庭司不再跳踢踏舞，拍了拍颈背。
「…………」
影崎也沉默不语的跟在他身后。
猫屋敷也没有跟影崎交谈。青年并非对他视若无睹，感觉比较像不知该如何对待他才好。
「嗯？你们两个怎么了。难得三个人相隔多年后重聚，你们就不能假装感情好一点吗？」
「用装的没关系吗？」
难得一见的——影崎有所反应。
「嗯，人与人之间实际上感情好不好，乍看之下是没办法判断的，常常连当事人自己都搞不清楚。所以我认为，先假装感情不错算是条捷径吧？愿意这么做，代表想跟你拉近关系啊。」
司的发言并末获得后续回应。
就好像影崎刚才的反应只是出了错似的。
「……喵～」
「喵～」
相对的，黑猫与白猫发出呜叫。
「跟玄武你们也好久不见喽～大家过得好吗？他有记得喂你们猫饲料吗？」
「请别教坏我家的猫。话说回来，除了紧急情况，我才不会喂它们吃现成的猫饲料那种劣质品，基本上食物都是亲手做的。」
「好像是这样没错。对了，你还是一脸苦相耶。」
司摸摸下巴，沉吟着闭起一只眼睛。
「难得有人告诉我，说你变得圆融一点了。」
「变得圆融吗？」
猫屋敷微露苦笑。
「性格圆融的人，怎么当得了制裁魔法师的魔法师？」
「这很难讲啊？起码看起来比以前好很多。而且〈八叶〉的事，你也算是做个了断了？」
「你还是没变，总是在奇怪的地方耳朵特别灵。」
〈八叶〉。
过去猫屋敷所属的京都魔法结社。
猫屋敷是结社首领兼亲生父亲——御厨庚申，透过多种令人作呕的实验制造出的孩子。一年前御厨庚申身为〈螺旋之蛇〉的座一事曝光，在伊庭树和〈协会〉出面介入的情况下，最后因绩命魔法遭到破坏就此丧命。
「耳朵够尖可是优点。」
司晃动肩膀低笑出声。
似乎觉得这番问答有趣的不得了。
「你以前就知道我的过去了？」
「御厨庚申没告诉你吗？我跟他见过一面。」
司一边转动着食指回答。
猫屋敷微皱眉头，伸手推推镜框。
「……为什么去见那家伙？」
「喏，要带你回〈阿斯特拉尔〉还是必须先徵得同意嘛。由于各种因素似乎都挺麻烦的，所以我决定干脆所有事情直接问他本人比较好。唉，虽然对方可能不会坦白告诉我，但碰过面比较容易推测啊。最后，我们约好互不干涉之后就结束了。」
听到司的话，猫屋敷小声叹口气。
「有时候你倒是格外勤劳。」
「坦率地赞美我不就好了？」
「如果我开口赞美你，那就正好证明我脑筋不正常。」
「呜哇，好过分！喂喂，我们公司可爱的新社员什么时候变成不良少年了！」
「…………」
影崎自然没有回答。
司闹别扭的鼓起腮帮子，当然看起来一点都不可爱。
他嘟嘴哼了一声后悄然低语。
「……唉，到头来我还是没能解决你的问题，不过换成儿子来解决也好。」
「……是啊。」
猫屋敷不经意地仰望夜空。
空中云层厚实，不见星斗，黏稠的浓郁咒力正溶进夏日闷热的空气里。猫屋敷彷佛想甩开那股咒力般将手放在太阳穴上，对司开口、
「我也有问题