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比方说——
在某座废墟上演的其中一场战斗。
过去,在布留部市大家都称呼那里是「幽灵鬼屋」。
近十年来从未有人踏入的大厅内,现在却伫立着数名魔法师。
大厅。
从大厅这名词所能想像得到的繁华盛况早已远去。原本挂着吊灯的天花板惨不忍睹地斑驳脱落;曾经优美无比的螺旋楼梯,如今无论是扶手还是楼梯板都处处可见腐朽。夏日艳阳从残破的窗户缝隙间悄悄射入,却不足以照亮整栋宅邸,使大部分的空间笼罩在一层沉寂的阴影中。
然而,雷鸣般的咒力和咏唱划破了这层阴影,
「我乞求!赐予我灵树长老的力量!」
「我请求。」
两道身影一跃而起。
双方手中超过一公尺的绿之长枪,在掌中划出一道弧线。
溅散的光点在火厅内迸散开来。
乍看之下如同闪光的星芒,是极度压缩到连普通人都看得见的咒力。
两名魔法师操控的咒力已达到现代魔法难以想像的领域。纵然还比不上神话时代的魔法,但是呈加速度状态不停提升的咒力密度,只能说是非同凡响。再加上如果知道他们有多年轻,全世界的魔法师们内心恐怕都会充满嫉妒。
穗波和菲因。
两人都使用居尔特魔法。
他们手里所持的魔枪是密斯提尔提恩之枪——那据说毁灭过不死身神只的弑神武器,必然是居尔特魔法中等级最高的攻击术式。
「……你变强了,穗波.」
就着两柄长枪架在一起的态势,菲因露出微笑。
他的笑容非常温柔——除了温柔之外空无一物。
留着一头乾草色发丝的年轻人,笑得比平常更加温柔、更加沉静。
「都是托你的福。」
穗波简短回答。
回头想想,这两人的交情从〈学院〉时代就开始了。结识的开端,是穗波为了治疗树的右眼,于是追寻失传的居尔特魔法,进而向菲因·库尔达求教。
至少在重新编纂魔法方面,少女具备了天生的才能。
她在短短数年内学会只有祖母海瑟·安布勒、菲因·库尔达及其他寥寥数人会用的居尔特魔法,出色的编纂成果让〈学院〉教授看了都不禁惊叹。
而现在。
师父和弟子白刃相向。
一方是〈协会〉刺客,制裁魔法师的魔法师。
一方是〈螺旋之蛇〉干部,「协调」之座。
是弟子终将超越师父?抑或是师父依然稳居弟子之上?
两柄魔枪在一记特别剧烈的攻势下交击。
他们不约而同地往后一跳,从穗波斗篷内自动射出的槲寄生之箭扫开菲因来袭的魔枪。咒力的涟漪如流星般划过,在年轻人那一身白色西装上留下鲜明的装饰。
「我乞求!我乞求!我乞求!藉由灵树与力之圆锥的守护,三度歼灭西南方的灾厄!」
穗波趁胜追击,放声大喊。
槲寄生散弹的三连发。
毫不吝惜地耗用昂贵咒物,连续施放的槲寄生暴风简直像是魔法版的压制射击。就连菲因都无法完全击破攻势,迫不得已只能顾着防御和闪躲。
然而……
(不行——!)
穗波察觉到了。
其实单从魔法技术来看!穗波的实力跟菲因已不相上下。不如说,经过近一年来在〈协会〉最前线的磨练,少女可能还略胜一筹。
但是。
菲因的妖精眼尚未完全发挥。
他只将妖精眼保留在控制几分咒力,辅助魔法的程度而已。若菲因还保留着绝招未用就成功压制住穗波,那么无论战况陷入什么局面,她都不可能获胜。
因此。
穗波再度亮出了杀手鐧。
「我乞求!赐予我灵树长老的庇护!」
少女的长枪霎时长出藤蔓。
绿色藤蔓缠绕着少女的纤纤素手,在衣服表面覆盖住腿部和部分胸部,仿佛要束缚她柔弱的肢体。
「女武神的铠甲?术式原形来自持盾少女?还是嘉拉迪雅(Galateia)?」
看到少女战斗服的菲因,眯起了眼睛。
「无论哪一种,都是相当古老的传承,而且跟我对居尔特的印象有点不同。派遣到〈协会〉之后,你似乎查阅了不少资料。其中难道有连我都不知道的传承吗?」
正如年轻人所言,穗波的魔法并非只奠基于居尔特魔法一种。
她从自己调查过的诸多传承和习俗中,选出与居尔特魔法契合度较高的部分,透过〈协会〉扫来的咒物之「力」,编