msp;只莲微微眯起眼睛。
「这也是……贫僧们的责任。」
「责任？」
「是我们许久以前应做却未做的事——！」
只莲的袈裟飞舞。
一个巨大的拳头突然飞进少年和密宗僧之间。
他一瞬间还以为是魔神或精灵——但确实是人类的拳头。
「喝啊啊！」
只莲借旋转力道使出上段右回旋踢，一脚踹中搅局者的脖子。
然而，对方仅仅颤抖了一下。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
不只如此，对方还发出咆哮将另一手强行插进两人之间，在下个刹那弹飞他们。
来者的形貌如鬼一般。
他的身高将近两公尺，不抬头仰望则目光无法相对。即使穿着宽松的神职服装，也遮不住他遍布全身的肌肉，那异样粗壮的胳臂跟瘦小女性的腰围一样粗，挡下只莲踢击的脖颈更是宛如岩石堆就。
树很熟悉这位体型像鬼一般威武的巨汉。
「辰巳……先生。」
「……不好意思，在你们忙的时候插手。」
也许是口腔内破了皮，他吐出一口血说道。
紫藤辰巳。
和橘弓鹤一样，在奈良葛城家事件中受过树帮助的守护者。
「弓鹤说对手逃掉了，我正在过去会合的路上，发现这边爆出强大的咒力就连忙过来了。」
巨汉歪歪同样宽阔的嘴唇，注视着只莲。
「我知道你是谁……你是树的师父，只莲对吧？从前，树曾经高兴地聊到你。」
「是这样么。」
只莲面不改色的回应，辰巳继续问道：
「为何树的师父会在这种节骨眼上跟他交手？刚才那可不是修行的气氛……而且她们两个都倒下了，这是怎么回事？」
辰巳指向倒地的镐与克萝艾，猛然握拳。
少年——不，如今该改称青年的巨汉，如大树般踏步向前护住两名女性。
他散发的压力与只莲相比毫不逊色。
在肉搏战上，体格也是才能的一部分。单凭辰巳近两公尺的身高，与悠然掌控庞大体格的肌肉力量，已形成压倒性的优势。葛城家相传的神道与古武术，更是早就融入他的血肉当中。
这名巨汉，正是有可能凌驾于只莲锻链成就之上的一柱鬼神。
「视情况而定……我可能会动怒喔。」
2
伊庭司快步离开龙莲寺，走进僻静的小巷后轻轻叹口气。
「哎呀，好险好险。」
他手持帽子搔搔头．
「明知道没集中精神回避就会撞上树，我还是忍不住想去见他。天下父母心真是没办法控制啊。亲身体验过后，我这才总算明白很多事。」
司微露苦笑喃喃自语。
他靠在附近的墙边，侧脸显得心满意足。
短短几秒钟的叹息里，仿佛包含多年累积的感情。
接着，男子缓缓转向巷子深处低语。
「果然是你。能够追踪那孩子又不被妖精眼察觉的人，顶多也只有你而已。」
从暗巷内渗出的人影该如何形容才好？存在感比起影子更加稀薄，明明看得见却仿佛没看到人的不可思议男子，正静静伫立在那边。
「制裁魔法师的魔法师」之中的头号人物。
「……柏原，不对，你现在恢复影崎的身分了。」
「…………」
存在感异常稀薄的异貌男子并未立刻回答。
相对的，另一个与他形成极端对比的人物自后方现身。
他穿着令人联想到海洋的蓝色西装，一头宛如雄狮鬃毛的金发全部往后梳。一看到对方，司像个害怕的小孩般摩擦双手。
「哎呀，果然连你都来啦。」
「……哼。」
对方重重哼了一声。
「你果真出现了……伊庭司。」
达瑞斯·李维低声说。
「果真出现？我的基本设定不是失踪了吗？」
「你以为能隐瞒到什么程度？」
壮汉严肃质问。
他缓缓吐出话语，注视司的蓝眸有若冰冻的湖泊般寒冷。
「别太小看〈协会〉。虽然〈协会〉像一般规模扩张得太大的组织般难以顾及细节，但真要收集情报，大多数的事都是可以实现的。我已经听说你玩弄过的各种小伎俩……别以为出奇招会一直管用。」
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