，而是与〈阿斯特拉尔〉众人多次跨越生死关头，历经考验独当一面的魔法师。
「……汝变强了。」
香如此感叹。
刚才那一瞬间，她真心羡慕着妹妹。
离开葛城家的美贯，在〈阿斯特拉尔〉获得了她所缺少的坚强。
葛城香闭上眼睛，觉得妹妹的光芒非常耀眼，令人钦羡的同时——也以姐姐的身分为她感到骄傲。
「妾身明白了。」
她优雅按住长袖和服的衣襟。
「那么，我们也要尽到该尽的责任。」
香强而有力的宣言。
3
辰巳对只莲。
令人意外的是，双方的冲突并未进入肉搏战。
只莲刚被辰巳挡住，下一刹那便向后跳了一大步。
「——皈依奉于帝释天之下！」
僧侣随着真言结出复杂的手印。
帝释天。
三十三天之首，密宗起源——婆罗门教之人称为因陀罗的武神。
又或称为雷神。
只莲射出七柄独钴杵，上面全都环绕着强烈的紫色电光，各自划出不同轨道飞向辰巳。
「咿——嘿呀——！」
辰巳一喝，扫荡来袭的独钴杵。
「————！」
只莲反射性的捣住耳朵，同时瞠目结舌。
（竟然只靠发声便能反弹帝释天真言！）
这种技术唤作雄诘。
是应用神道魔法特性——「禊」编成的迎击术式。以灌注咒力的呼吸配合天沼矛印（注：类似剑指的手势。天沼矛为日本神话中，神明用来创造第一片大地的神器），斩断魔性与灾厄的清净行法。
然而，只莲从未见过如此强烈的雄诘。
（这家伙……纯粹就精气的总量来看，甚至在所罗门七十二魔神之上。）
见识到对手力量的只莲，背脊泛起鸡皮疙瘩。
葛城之鬼。
葛城的守护者，实力居然如此惊人。
只莲并未直接参与奈良与京都的事件，只是间接听过消息。他不时听说葛城当家及继承人身边有精通各式战斗的守护者相随，却没料到单纯的咒力竟可发挥出这么超乎常理的「力量」。
「既然你借用帝释天的力量——我也有我的招式！」
巨汉大喊一声展开行动。
「生魂，足魂，玉留魂，国常立尊！」
辰巳使劲一拍手掌。
神鸣响起。
辰巳的掌声精确地化为雷鸣（注：雷声在日语的汉字可写作「神鸣」）。
划破虚空的冲击声直接召来咒力断层——电离层的断裂召唤着肉眼看不见的雷击，向只莲展开反击。
「迦楼罗神啊！将汝之翼借予吾！」
只莲当场改变手印，借用迦楼罗神的神通力。
迦楼罗是印度神话主神毗湿奴的坐骑。显现其尊格的手印暂时赋予僧侣飞翔之「力」，只莲乘风跳上空中。
雷电仅仅掠过他的腰际。
这不代表他的速度比雷击还快。
而是及时看破对手的魔法，惊险地逃至射程范围外。尽管迅速反应，只莲袈裟的一部分仍烧焦冒烟，诉说着辰巳施放的雷击威力有多惊人。只要他有一秒的迟疑，想必全身已遭雷电灼烧。
只莲再度转换手印。
密宗的魔法特性为「两界曼荼罗」。
亦即从诸天神佛中召唤出最适合的形态——是千变万化的魔法体系。
「尽皆皈依奉于诸佛之下——」
可是，新的真言半途中断。
辰巳巩固防御准备面对只莲的魔法时，少年走到他面前。
「……少主。」
只莲喃喃呼唤。
「……树。」
辰巳也唤出朋友的名字。
一如字面上的意思，少年注视着凝缩在两人之间的强大咒力，断然说道：
「我还没有听到答案。」
树仰望半空中的只莲再度发问：
「为什么只莲先生要跟爸爸联手？你方才欲言又止的——『我们的责任』是指什么？」
「…………」
「回答我，只莲先生！」
少年放声大喊。