br />
老妇人并未告诫他,只是以淡淡的口气回答。
辰巳也没一直抱怨下去,而是发出叹息。
「总觉得树现在离我们好遥远。」
「也许是吧。」
老妇人同意道。
「古今中外都不曾听说,有谁主持过〈协会〉为参加者的魔法决斗。更何况,决斗对手还是破坏过〈协会〉会议的结社〈螺旋之蛇〉——如果只论当下,〈阿斯特拉尔〉这组织的重要性可说是在葛城家之上。」
不仅在日本,即使放眼整个东方也位于顶尖地位的葛城家。
正因为老妇人——葛城铃香身为葛城的当家,出自她之口的这番话更显得格外沉重。
然而,辰巳却对话语中的另一层含意皱起眉头。
「所以又怎么样?」
「相对于参加魔法决斗的双方,〈阿斯特拉尔〉的规模实在太小了。」
老妇人如此说道。
「名称是叫大魔法决斗来着吗?姑且不提〈阿斯特拉尔〉,那名少年有办法平安活到这场魔法决斗结束吗?」
「…………」
沉默在室内蔓延。
「啊,真拿他没办法!」
然后,巨汉搔搔脑袋站起身。
老妇人也跟着抬头询问:
「怎么了?」
「我去追树!这里距离车站有好一段路,说不定还来得及!」
辰巳以开朗的声音说完后直接转身,庞大的身影消失在走廊的另一面。
啪哒啪哒……他吵闹的脚步声立刻跑远,看来压根没把老妇人方才的叮咛听进去。
「…………」
老妇人好半晌都没有移动。
她在榻榻米中央正坐,喉头发出低笑。
「傻瓜。」
不知为什么,她的声调听起来也像是轻笑。
*
——时间与地点转换。
夜晚降临。
地点是海滨附近。
孤零零挂在半空中的月亮,映照着黑色的水面。
沙沙沙,沙沙沙。
沙沙沙,沙沙沙。
沙沙沙,沙沙沙。
海浪声时远时近。
浪花打上海滩又退回去,退回去再打上来。
伴随着反覆的循环,仿佛有某些截然不同的事物被打上海岸——或被海水冲走——令人心生感慨的波涛声。配上朦胧的月光与弥漫周遭的。
一个女性身影悄悄走近位于港口角落的小仓库。
仓库是以某间贸易公司的名义租借,经营的生意却与一般想像中的贸易公司相去甚远。
女子的形貌也是如此。
她穿着宛如与暗夜融为一体的漆黑服装。
令人想到丧服的黑衣和黑色手套,明明天气十分闷热,女子脸孔上半部仍蒙着细密的面纱。穿得这么厚重却没流一滴汗,证明她也是不同于普罗大众的「某个人」。
在分散于全世界的几个商业据点里,这间仓库是最小也是最能让她放松的一处。
女子在信箱内的大量邮件中发现一封信,困惑地微微歪头。
「……哎呀,少社长来过吗?」
她以楚楚可怜的嗓音呢喃。
〈特里斯美吉斯托斯〉首领,狄亚娜。
与月亮女神同名的她,是专门供应咒物给诸多魔法结社的咒物商人。当整个魔法世界陷入动荡,像她这一类咒物商的价值也随之提高,最近两个月都过着忙碌到令人头晕眼花的生活。
不过,人魔法决斗即将在几天后展开,忙碌也暂时告一段落。
仓库内设有简易厨房,狄亚娜一边在厨房里泡着花草茶,一边打开信封取出信笺。
缓缓阅读第一张信纸的她,在面纱下眯起眼眸。
「……看来〈阿斯特拉尔〉那边也很忙。」
她露出非常怀念又满是关心的眼神。
从狄亚娜的语气听来——她对写信者的关怀远胜于自己。
〈阿斯特拉尔〉是她相交甚久的老客户。
无论对她的结社或对方的公司来说,这段情谊都已经延续两代了。狄亚娜至今仍未忘记,从她小时候开始,就受到对方前任社长一再关照的事。
现在的少社长继任后,两家结社依旧持续来往,而且还变得更加密切。
他们的关系比起魔法结社首领与咒物商的生意往来更加自然,令人忍不住露出微笑。
&