的戏言？」
「说得……也对。」
女子脸上掠过困惑之色。
最后，她缓缓绽开花朵般的微笑。
「无可奈何……？」
听到只莲不解的反问，埃莉诺优美的耸耸肩。
「本来呢，还能视而不见的时候，我打算一直装作不知道。我打算假装世上没有黛芬妮这女孩，就这么慢慢老去。不过，如果有人发现她，有人拜托我照顾那女孩，我也决定告诉老公——正式收养那孩子吧。」
「……埃莉诺夫人。」
只莲怔愣地抬起头。
这番话实在太出乎意料。
只莲只能没出息的猛眨眼睛，埃莉诺却一派理所当然的挺起胸膛。
「因为无论有什么理由，小孩都无法选择父母。不论为了什么理由，父母都该保护孩子。无论是不是魔法师，都无关紧要。」
「…………」
我太小看她了，只莲心想。
乍看之下像个不知辛劳为何物的千金小姐的她——是真正的贵族。
在现实中几乎不可能存在的众人理想。领导素昧平生的人们，自然担起高贵义务的人格。正因为如此，他们才称作贵族。
哈哈……僧侣喉头发出沙哑的声音。
他自己都没发现那是笑声，悄然低语着：
「……太好了。」
「什么？」
「贫僧能够与你结识，真是太好了。」
听到他的赞美，埃莉诺不禁词穷。
你、你说什么……她吞吞吐吐起来，一张脸蛋有趣的反覆发青又涨红。脸色像红绿灯般变来变去，然后不悦的别开视线。
「就、就算说好听话，我也没好处给你啦。」
埃莉诺继续说道：
「……我似乎也有些误会你了。」
「误会？」
只莲愣愣问着，埃莉诺一脸无奈的微笑。
「我以为你想欺骗他。谁教老公他基本上疑心很重，对于一度信赖过的对象却毫无戒心。」
「……听你一说，欧兹华德先生是有这样的一面。」
仔细想想，即使要举行仪式，不派人监视就放着只莲不管，可说是相当罕见的做法，也显示欧兹华德这位魔法师的人品。
(……啊。)
只莲察觉一件事。
一个令他产生淡淡温暖心情的事实。
「……埃莉诺夫人喜欢他吧。」
「要、要不然谁会跟他结婚啊！」
埃莉诺的脸蛋猛然变得更加通红，急吼吼的回答。
虽然她胡乱挥舞猎枪让人非常担心枪枝何时走火，但这些都让只莲不可思议的想发笑。
「对了，欧兹华德先生为何会到别墅来？」
「听说有重要的仪式，不过这次连我也没听说详情。我还以为，他选择这栋别墅有一半是为了私下见那女孩。」
「……不，黛芬妮小姐跟欧兹华德先生似乎从来没碰过面。」
只莲皱起眉头。
情况不太对劲。
宛如齿轮明明吻合，却又再度松脱。
「那……当时的魔神不是埃莉诺夫人派来的……？」
「你是指什么？」
埃莉诺皱眉反问，只莲不认为她在演戏。
彷佛有某种物体塞进咽喉深处。
强烈的呕吐感压扁内脏，胃液从食道逆流。他的脚步摇摇晃晃，彷佛一切即将被吞没。
「只莲先生？」
「马上到欧兹华德先生身边去——」
话刚说到一半——
*
森林中央响起复数的吟唱声。
「 ——I do strongly command thee，by Beralanensis，Baldachiensis，Paumachia，and Apologle Sedes；by the most Powerful Princes，Genii，Lichide，and Ministers of the Tartarean Abode；and by the ChiefPrince of the Seat of Apologia in the Ninth Legion——」
淡然。
肃穆。
坚毅的咏唱连暴风也无法撼动。
谁也没发出一声咳嗽，音阶毫无误差地坚守固定的抑扬顿挫，持续编织严肃的咒文。<