沉默不知为何降临。
这次换成扭扭捏捏把玩手指的安缇莉西亚向少年开口：
「方便的话……一起逛逛吧？」
「好……好的。」
树轻轻颔首，脸颊不知怎的烫得厉害。
双方不约而同的继续照路线往前走。
躂躂……他们在两人的脚步声中开口：
「你昨天和勇花见面了。」
「是、是啊。」
「她有谈到我吗？」
「哎呀，比起我，你更在乎勇花小姐的评价吗？」
「啊，不，我不是这个意思！」
安缇莉西亚不悦地别开视线，树慌忙挥手圆场。
于是，金发少女格格发笑。
「我明白，只是想刁难你一下。」
「等等，安缇莉西亚小姐。」
「都是树不好。难得我回到日本，你却几乎不像以前一样跟我聊天。」
「呃，那是因为……」
少年不禁词穷。
他不再找她聊天是事实。
安缇莉西亚偶尔会造访〈阿斯特拉尔〉事务所，针对〈协会〉及〈螺旋之蛇〉，两人也讨论过往后的计划。不过，彼此几乎没再像从前一样闲聊。
他们的关系，彷佛失落了某个重要的部分。
一名无可取代的——重要少女。
「就算是那种家伙，少掉她也会让人不知所措呢。」
悄然低语的安缇莉西亚也微皱眉头，面露复杂之色。
穗波·高濑·安布勒。
总是夹在树与安缇莉西亚之间，构成喜怒哀乐三角形的少女。
「明明每天都会在学校碰面。」
「山田倒是经常找我讲话——那算是他的关心吗？」
「那家伙其实满敏锐的。」
「我知道。毕竟也跟那张国字脸相处了两年。」
「是吗？」
树露出苦笑。
「——咦？」
他的视线转向旁边，眼中浅浅映出与水族馆无关的影像。
某种形似鱼影，如雾气般的物体。
不过，这种感觉不同于现实事物——
「树？」
「不，我刚才看到一团白雾……」
「啊，是还不到幽灵程庋的咒力凝块，经常在这类娱乐设施出现。」
安缇莉西亚回答。
「高兴、快乐、害怕、悲伤——由这类感情残留的意念构成。」
「……原来如此。」
树意会地喃喃回答。
（从前我不小心看见而吓哭的，就是这个啊……）
奇怪的是，他感觉仿佛目睹了幽灵的真面目。将白雾认定为幽灵的亲戚后，比起恐惧，树反倒更想爆笑出声。
此时，他发现一件事。
「树？」
「原来如此……」
树再度呢喃同样的台词。
颊上映出真正的热带鱼倒影，少年一脸为难的搔搔脸。
「怎么了，树？」
「没有。只是……从前这里更加可怕。当时的我看到一堆类似幽灵的白雾，再加上我本来就很害怕鱼。不过，勇花喜欢这间水族馆，所以常常对我发飚，骂着『哥哥怎么那么不中用』。」
一旁聆听的安缇莉西亚，彷佛也能看见勇花双手叉腰、吊起眼角的身影。
那副模样太适合她，少女忍不住微微一笑。
「……然后呢，这又怎么了？」
安缇莉西亚催促的声音自然变得温柔。
少女或许已隐约察觉树想说的话。
「我之所以……在意勇花看法的理由。」
少年站直身子说道：
「克罗艾小姐也问过我——无论大多数人对我有何看法我都不在乎，为什么独独会对安缇莉西亚小姐跟勇花见面抱着抵抗感？」
他的声音在老旧水族馆内远远传开。
安缇莉西亚缓缓反问：
「为什么？」
「……因为我害怕。」
少年回答。
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