sp;「啊？」
菲因十分罕见地张大嘴巴。
「放宽……我的……侄梏？」
「没错。」
树对错愕的菲因颔首。
年轻人停止呼吸数秒后，悄声低语。
「这可真……了不起。」
「哈——啊哈哈！啊哈哈哈哈！」
他愉快的笑了起来。
即使身上体无完肤，年轻人仍像一无所知的天真孩子般欢笑。
「是吗？这样吗？树居然搞出认罪协商（注：Plea bargaining，被告在开审前就较轻的罪名认罪，以换取减刑）不，这太有意思了，一直很有意思。老实说，我没想到你会出这一招。」
菲因捣住嘴角、背部颤抖了好几次之后，终于转向少年开口：
「原来如此，所以你只找我出来？」
「……是的。」
「说得也是，很聪明的决定，那个吸血鬼就算言语相通也无法沟通，同样是坏掉的人，我还正常一点对吧？」
「————！」
一听到吸血鬼这名称，克萝艾的身体刹那间绷紧。
昔日彻底击溃少女骑士的敌人，不正是那名吸血鬼——同样被关在塔中的洁希丽叶？
树察觉她的紧张，向背后低语。
「克萝艾小姐。」
「……是，我不要紧。」
听到她小声回应，少年点点头。
声音底下可以听出她强烈的自制心。事实上，由于败给吸血鬼，克萝艾甚至向树挑战过。
「不要紧，我再也不会重演失态。」
「我知道。」
树没有与再度强调的克萝艾眼神交会，但他点点头。
少年重新注视菲因。
「我想拜托你的事是……」
「好啊。」
树还没说出内容，菲因已干脆答应。
「菲因先生？」
「若是为了树的愿望，随意使用我也无妨，不必一一提出什么困难的交易。因为先后顺序的关系，我不能答应直接危害〈螺旋之蛇〉的愿望，但你应该不是特地找我说这种事吧？」
年轻人的口气轻松至极，简直像在分派眼前的点心一样。
他反问哑口无言的两人：
「怎么了？既然带来提议，你总不会因为得到同意而感到困扰吧？」
「我没想到你这么简单就答应了。」
「因为，那是你的愿望吧？」
菲因极度自然的断言，树不禁吞了口口水。
（果然……）
少年心想。
他没有变。
年轻人的本质没有任何变化。
愿望机。
仅仅汲取他人愿望的容器。不考虑任何得失、任何利害关系，一心一意透过实现愿望找到存在意义的替换儿。
即使具备人的形体，却拥有不同于人类的精神。
直到现在，唯独这年轻人的内心是树也无法窥知的。
所以他做个深呼吸，深深吸入空气。
将庇护过自己的人逼迫到这个地步，如今还企图利用他。自身的卑鄙——不用卑鄙手段什么都办不到的无力感，让树咬紧牙关。
「拜托你了，菲因先生。」
他低头请托。
在温暖阳光洒落的森林里，少年和年轻人仿佛举行立誓仪式般面对面。
「…………」
一旁的克萝艾咬紧下唇。
注视着她应该保护的少年和应是仇敌的年轻人，少女骑士握紧了拳头。
*
与树等人谈话的森林不远处。
另一群魔法师聚集在囚禁菲因高塔的反方向——近代化的议场旁边。
「——那，社长哥哥去见菲因了！」
葛城美贯发出惊呼。
她的大眼睛瞪得更大，像溺水的小狗般停止呼吸。
「嗯，对呀。」
翼猫肯定道。
她悠然躺在水泥墙头。
不用多问，拍打着有如塑料翅膀的猫正是海瑟·安布勒。为了以防万一，〈阿斯特拉尔〉成员们聚集在能够立刻赶至现场的议场附近。
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