emsp; 「这个嘛，〈协会〉又不是天天供应全餐。我只要有泡芙可吃，其他都不在意啦。」
菲因开朗的回答。
他的开朗反倒令人心痛。
长期不见天日的苍白脸颊。
长度及肩，脏乱不堪的金发。
眼睛看得到的部分还好，但不必刻意窥视囚服的领口下，也能发现年轻人的咽喉及肩膀残留着割伤及肉被剐掉的鲜明痕迹。
菲因·库尔达的身躯遍体鳞伤。
「嗯？」
发现树陷人沉默，戴着眼罩的菲因歪歪头。
「啊，我的身体吗？〈协会〉倒是意外的守规矩。发现单纯的痛苦与药物无法让我吐实之后，他们就很干脆的放弃那方面的刑求。光是没切断我四肢的肌腱、挖出眼球泡进幅马林里，就让我感激不尽了。」
「…………」
树很难这么想。
可是，他也说不出任何话来。
无论怎么找借口，菲因会被〈协会〉拘捕都是伊庭树的责任。即使他遭囚禁是当下状况发展的结果，但若不是树的存在，应该事不至此。
因此，年轻人这身伤确实是他造成的。
他只能铭记在心——伊庭树伤害了菲因·库尔达。
「我……」
「嗯。」
面对自责的树，菲因温柔地展开微笑。
「看来你很适应妖精眼了，树。」
「……你知道？」
「虽然我的妖精眼遭到封印，但靠得这么近还是隐约分辨得出。算是肌肤的感觉吧？我大概是世上与妖精眼共处最久的人，取出红色种子的人也是我啊？」
年轻人带着苦涩的笑容继续说道：
「那颗红色种子给予你爆发性的『力量』，同时对你的成长却也是无比沉重的负担。如今你应该明白吧？」
「……嗯。」
他确实明白。
正因为失去红色种子，才有现在的树。
树之所以能勉强操纵妖精眼，完全是因为其力量戏剧性的衰退。若是从前的妖精眼，少年不论再怎么修炼也不可能控制得了。
接着，菲因轻轻摇头。
「虽然以我的立场而言，不希望你适应它。」
「…………」
年轻人扬起和善的笑容。
发出和善的嗓音。
「半年前我曾告诉你。」
菲因缓缓开口：
「……你应该回到原本归属的日常世界……」
——『所以，你回去吧。』
——『重回理所当然的日常生活，回到跟魔法师无关的阳光下。』
这句话沉重地留在树的胸中。
当时，少年如此回答。
——『即便少了这只眼睛，我还是想接近魔法师。』
——『即使如此……我还是想保护魔法师。』
连树本身都觉得这段宣言很傲慢。
擅自决定保护大家，我把魔法师当成什么东西了？没有任何人要求他这么做，他也觉得自己任性至极。
尽管如此，树还是很执着。
执着于听菲因说他感到很迷人——很美好的魔法师们在现代失去意义后，该怎么提出未来的方向。
他并未否定年轻人的话，而是在肯定的前提下希望往未来前进。
「嗯，我也记得你的回答。」
此刻，菲因再度问道：
「你依然那么认为吗？」
「是的。」
树毫不犹豫的点点头。
「我的想法和之前一样，不，变得比之前更强烈了。」
少年直视着菲因被眼罩遮住的脸庞，明确地说出口。
唯独这一点，他不会退让。就算傲慢、就算大胆，树还是想接纳自己，抱着这个愿望前进。
现在，他进一步深入其中。
明知很残忍，但树深信，有某些事物是他不惜弄脏这双手也想守护的，并因此向前迈进。
「我有事想跟菲因先生谈谈。」
「有事？」
年轻人微歪脑袋。
在克萝艾与〈协会〉守门人的注视下，树告诉菲因：
「〈协会〉方面说视商量结果而定，可以放宽你的桎梏。」
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