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（……真是一直受她关照啊。）
树一脸为难。
因为他不知道该如何回报这份恩情才好。
红发女骑士望着树，以认真的口气说道：
「听说……前来伦敦的旅费让各位费了不少心力。若有必要，〈银之骑士团〉可以负担的。」
「那就太麻烦你们了。」
少年微笑道。
看着他渗出深深感谢的神情，克萝艾不知为何扭扭捏捏地触摸着耳环，继续往下说：
「既、既然签订了友好契约，骑士帮助朋友自是不遗余力。但是……」
「但是？」
女骑士看着眨眨眼睛的树，直率问道：
「据说树社长向〈阿斯特拉尔〉和〈银之骑士团〉以外的魔法师暗中交涉，此事当真？」
「咦？」
「我只是做个确认，不过消息来源颇具可信度。因此，为了慎重起见，我想确认传闻是真是假？伊庭树社长。」
克萝艾的问题像锋锐的利刃般，倏然刺进树体内。
「社长哥哥？」
「树？」
或许是克萝艾的话完全出乎意料之外，美贯和拉碧丝也跟着回头。
少女骑士绝非不分轻重而好说话的人。
她在〈阿斯特拉尔〉的利益与自身所属的〈银之骑士团〉利害间划分出明确界线。所以，树也绷紧了神经应对问题。
「……呃，这是有理由的……其实在门口那边……」
他用手指抵着太阳穴，面有难色的想着该怎么说。
忽然间，树停住手指转向背后。
「——在门口的，是指这家伙吗？」
在树刚才穿越的玄关处。
奥尔德维恩·葛劳兹正露出锐利的犬齿站在那里。
半年时光让少年的亚麻色发丝变得更长，他一如既往穿戴着红色大衣与附耳罩的帽子，极为不悦地斜眼盯着身旁的人影。
门口还有另一个人影。
「我们在玄关前碰见，我差点忍不住出手宰了他。」
不仅在言语上凶狠，奥尔德维恩全身更是溢出凌厉的杀气。
实际上，他几乎是认真的。
会用几乎两字的问题不在少年的意志，纯粹是实力差距。
这个如尼符文魔法造诣早已堪称一流的少年，和对手间的实力差距。
于是——
平板的声调流入旅馆。
「我在门口等候了一会。」
「…………！」
美贯和克萝艾都浑身一僵。
拉碧丝也愣愣地歪头——唯独一人，只有黑羽流露哀伤与微笑交织的神情。
一个极为稀薄的人。
虽说眼睛、鼻子等五官个别看来也无法让人留下印象，但那名男子本身在更根本的部分就无比稀薄。这怪异的感受宛如看着立体投影，明明收到视觉讯息却无法产生任何真实感。
或许连落在地毯上的影子都更具存在感。
意外的是，男子名为影崎。
「半年不见各位，似乎多了新面孔。」
他难得弯起嘴唇——摆出形似笑容的表情，目光转向红发女骑士。
「你是新窗口吗？接触〈阿斯特拉尔〉的感觉如何？」
「……我认为是间很好的魔法结社。」
克萝艾的喉头微微哽住。
比起〈阿斯特拉尔〉众人，她说不定更熟悉这名男子。
也就是「制裁魔法师的魔法师」。
「那真是太好了，看来诸位也日益康健。」
或许连机械语音都比他的声调更富感情。
相较之下，徒有人形的影崎恶质多了。
克萝艾勉强抬起头开口：
「可是，你为何会到这里来？」
「当然是树社长找我来的。」
「咦？」
那句话让在场全员转头看向少年。
然后——
「是真的。」
树也肯定道。
面对超乎想象的发展，除了少年和影崎以外的人全都哑口无言。
「——不过，还没请教你有何贵事？是需要特地找我来旅馆谈的事情吗？」