msp;双方年龄都在十岁左右。
一个是留着长长双马尾,穿着上等质料千早与绯红裤裙的年幼巫女;另一个是发色鲜红,身穿哥德风服装的少女。
「是、是我先出来迎接的,拉碧丝去等着!」
「美贯才该退让。我听说在这种情况下,老鸟会礼让菜鸟。连续剧里演过,温柔的老鸟因为太温柔而失去重视的事物。」
「绝对相反!常见剧情应该是后辈遭到前辈『疼爱』,躲在冰冷房间的角落啜泣!」
两人互相推挤;巫女表情丰富,另一方面无表情,双方的中间点则是火花四射。
她们正是葛城美贯与拉碧丝。
「你、你们都冷静点。」
树边劝两名少女,边环顾旅馆布置沉稳的大厅。
这是座狭窄的圆形大厅。
与尤戴克斯居住的宅邸呈现出不同意义的古色古香,吊灯甚至是点蜡烛的古董品。一如字面含意渐渐融化的火焰,以独特的风情照亮地毯与书架。
地狱边境旅馆。
从前来伦敦时猫屋敷介绍的旅社,成为树一行人的固定下榻处。这间明明知道魔法师存在却非〈协会〉介绍的旅馆,征妙的立场正好适合目前的〈阿斯特拉尔〉。
(应该还有一个……原因吧。)
少年怔怔的想着。
不知怎的,树总觉得这间旅馆看起来令人怀念。大概是因为,外观类似日本的〈阿斯特拉尔〉事务所。
或许,昔日全员到齐的〈阿斯特拉尔〉也——
「社长哥哥?」
美贯歪着脑袋。
「不,没什么。」
树摇摇头,转向拉碧丝。
「尤戴克斯先生挺有精神的。」
「……嗯。」
拉碧丝似乎很高兴的颔首。
树轻抚少女的头,她怕痒似的绽开笑容。和尤戴克斯一样鲜红的发丝如羽毛般柔软,树手上传来舒服的触感。
接着,少年仰望天花板。
「黑羽小姐也没事?」
「是的。」
正好在吊灯附近,飘浮半空的黑羽真奈美点头。
抹布与扫帚浮在女仆装的幽灵少女周遭。受〈阿斯特拉尔〉经营问题所限,他们不完全是以客人的身份入住,而是采取自助打理及包办洗衣打扫的半打工形式投宿。
当然,黑羽在这方面的实力无人能及,一双纤纤细腕十分可靠。
她缓缓降落,恶作剧似的问:
「你不摸摸我的头吗?」
「咦?那个——这……」
树困惑地眨眨眼。
「开玩笑的。」
少女竖起食指抵住嘴唇。
「啊……黑、黑羽小姐!」
「谁教拉碧丝看起来很舒服嘛。」
黑羽格格轻笑。
这名少女似乎变得比从前任性了。
至于理由,树并不明白。
不过,他认为那也是种坚强。
进入〈阿斯特拉尔〉将满两年……黑羽在这段期间培育出属于她的坚强形式。跟树一样不是魔法师的少女,或许正因为如此才选择了不属于魔法师的坚强。
光是置身于此,便能让人安心的坚强。
虽然文静,但身处异国也不动摇的明确姿态。
连树也觉得少女很耀眼。
在他们聊天之际——
「树社长,你回来了?」
另一个人走下螺旋阶梯进入大厅。
她留着清爽的红色短发,身穿单薄白衣的模样看来十分凛然清新。即使在目前聚集于地狱边境旅馆内的众人里,少女仍拥有特别的气息。
「连克萝艾小姐都到这间旅馆来了?」
「我继续担任〈协会〉窗口,既然树社长在这,我前来此地也很合理。」
克萝艾·雷德克利夫一派理所当然的颔首。
当然,她正是〈银之骑士团〉的少女骑士。
目前兼任〈协会〉窗口与〈银之骑士团〉对外联系工作,立场相当复杂。由于〈银之骑士团〉是〈协会〉要员,才能够如此强行决定任务分派,但树对此感激不尽。
换了新窗口就得花一段时间适应,照现状来看,他连这点时间都舍不得浪费。经过魔法决斗
加深彼此认识的克萝艾,可说是无可挑剔的人选。
事实上,〈协会〉之所以能接纳这般复杂的立场,大部份出于克萝艾在魔法决斗后的毛遂自荐,树却不懂她特地这么做的理由