发生。
（…………！）
少年思考着。
重新构筑设想好的台词。
推测达瑞斯的思考模式，逐一详查能替自已创造有利局势的条件。当然，现实时间仅有数秒，树的思考也凝缩在短时间内。
「——怎么了？若没想到什么可说的，那也无可奈何。我并无责怪之意。」
副代表面露苦笑挥挥厚实的手。
「我差不多也想问问你的来意是什么了？」
「…………」
若只是要说话，树当然办得到。
顺着达瑞斯的话题接下去很简单。
可是，这么做好吗？
这不是陷阱吗？
（纵然是陷阱……除了此刻，我还有机会问吗？）
树问自己。
他还没想出结论。
反击的契机着来似近实远。
然而若是再沉默下去，会谈本身恐怕将宣告中止。
（干脆——）
「我……」
树正要开口之际，会议场的大门倏然打开。
白色的手杖咚地一声落在地毯上，仿佛自雪白墙壁与门扉间划开。
「——太好了。会谈似乎才刚开始。」
年过七旬的老人从门后现身。
但他的外表没有任何衰弱之处，身形精神矍铄，完全没有拄着手杖的必要。明明年迈，传统厚重西装下的身躯却像经过千锤百炼。
达瑞斯张口说出老人的名字：
「……杰拉德·迪·莫莱。」
「好久不见，达瑞斯副代表。方便的话，我是否也能加入这场会议？」
〈银之骑士团〉骑士总长亲切地笑着询问，一脸轻松的走进室内。
他的呼吸，是否也带着惯于跟〈协会〉会谈的魔法结社首领威仪？
达瑞斯停顿一下，对老骑士问道：
「你是指……作为〈阿斯特拉尔〉的友好结社而同席？」
「算是吧。」
「那么，我没道理拒绝。请坐。」
「感激不尽。」
杰拉德展颜一笑。
「失礼了，树。」
老骑士轻轻以眼神示意，在少年身旁的椅子坐下。
树一脸惊愕的望向他。
（…………）
少年很清楚。
杰拉德·迪·莫莱并不是〈阿斯特拉尔〉的伙伴。
老人只是察觉到，有机会从两人的会谈中替〈银之骑士团〉获取利益罢了。名闻遐迩的西欧魔法结社，正是由这些精通势力平衡与政治戏码的人物传承下来。
万一树的形势不利，杰拉德想必将立刻倒戈。
并非老骑士背信弃义，而是树没能响应期待。
至少，这种观念是此地的常识。
虽然如此，树仍忍不住心怀感谢。
「……呼～」
他做个深呼吸，从头想起。
树将新鲜空气送入脑中，俯瞰自身与对手。我欠了一笔人情债——少年倏然恢复冷静的脑袋想到了这点。杰拉德想必是也如此打算：既然觉得受人恩惠，就该从回报做起。
树仅用眼神回应笑得得意的杰拉德，掩饰表情。
「……嗯，这次成了场有趣的会谈啊。」
相对的，达瑞斯靠着椅背浅笑。
「我知道你们缔结了友好契约，但没想到你连会谈都要出席。」
「这是谎话吧？」
杰拉德将手肘靠在桌上回答。
「谎话？」
「事到如今，没料到我会来就太不像副代表的风格了。欺负年轻人可不值得恭维。总之，你们大概在谈〈螺旋之蛇〉吧？」
达瑞斯沉默半晌后开口：
「是你——教了他什么鬼点子？」
他的口气很直接。
双方都是〈协会〉的重要人士，心怀叵测可说是理所当然，但是，他们的对话没有一点迂回之处。而言语之外散发的重压，则是足以吓得旁观者心惊胆战。
老骑士与副代表。
两者之间布满几乎物质化的意念。如果魔法师是将意念具体化为现实之人，这场争执或许也是魔法。