sp;白天从地面仰望，这里宛如巴比伦的塔群。
这么说来，在超高层大厦之间来来往往的商务人士，可是信仰资本神祇的现代神官？
超高层大厦之中，有一栋特别醒目——那是冠上某间企业名称的七十二层大楼。
这栋建筑的顶楼正是会议场。
自异样透明的一整面玻璃墙俯瞰下方，世界仿佛全变成迷你模型。非日常的距离感与景色麻痹人的感觉，在脑海中联想到跟原本不同的印象。
和魔法不相称的舞台。
却又宛若魔法般的舞台。
一张大圆桌放在最高级的柔软地毯上。
身穿色泽如海原般苍蓝西装的男子坐在另一端。
他那头形似野兽鬃毛的金发全梳到脑后，下巴蓄着已经半一体化的胡须，兴味十足地盯着这一方。
（……简直像头狮子。）
树想到百兽之王。
选定猎物的肉食性野兽。
正如字面上的意思，君临魔法师之上的王者。
「你变了不少，少年。」
达瑞斯·利瓦伊轻轻开口。
「是、吗？」
树谨慎回应。
他有一定的自信，自己比上次见面时有所成长。
然而。
正因为如此，树感觉与男子间的差距并未缩短。
越是理解魔法师社会，反倒越切身感受到男子的实力深厚。达瑞斯·利瓦伊不单是〈协会〉副代表，其存在更渗透世界每一角。
无论个人好恶如何，所有的魔法师都不得不意识到他。
男子卓越的手腕与执行力，使现代的〈协会〉大幅跃进，终于在半年前和〈螺旋之蛇〉的战斗中，写下逮捕两名干部的大胜。
话虽如此，他并没有夸耀功绩。
达瑞斯已逼近事实上的顶点，却未流露对宝座的野心——另一方面则胆大心细、沉默果断的展开统治。
他的矛盾，足以诱发对手的不安与迷失。
大多数与男子为敌的魔法师，恐怕都因此而自取灭亡。
简而言之，达瑞斯·利瓦伊就是这样的男子。
「我想过迟早必须联络你……没想到你会主动找上门来。」
「我有些事想和你谈谈。」
「喔？」
达瑞斯很感兴趣的应声。
「先坐下再说。」
树坐在对方指示的椅子上。
豪华的皮沙发像羽毛枕般柔软地接住少年身躯，由于触感太过柔软，让人忍不住怀疑重力是否存在。
达瑞斯微微一笑，如此开口：
「刚刚也提过，我方有事找你。不介意我先说吧？」
「是的。」
少年点点头。
达瑞斯悠然地叠起手指。
「——那么，占用一点时间。」
他说出开场白后继续。
每一句台词都沉重地在圆桌上匍匐。
「对于〈螺旋之蛇〉这组织的起源——你建立了什么假设对吧？」
「————！」
对手突然直指核心，树只能拼命忍着不让表情泄漏出来。
他重振遭到撼动的精神。
「……你为何这样想？」
「只是直觉。」
达瑞斯语毕一笑。
「在〈协会〉的相关人士中，与〈螺旋之蛇〉接触最多的人便是你。我猜想，你应该抱着什么有用的意见吧？若是我这老头子的误会，那很抱歉。」
别开玩笑了，树险些脱口而出。
话都说到这个份上了，他不可能不知情。
身为中介的〈协会〉，当然也掌握到树向〈银之骑士团〉提出魔法决斗，获胜的报酬则是取得他们的情报。如此一来，即可轻易想象出树问了〈银之骑士团〉什么事。
也就是——
〈螺旋之蛇〉这组织是〈协会〉分支的可能性。
不过，不是直攻这一点就能了事的。
达瑞斯会刻意主动询问，代表他准备了应对问题的策略。树本来就没掌握实质上的证据，只是口头听〈银之骑士团〉骑士总长杰拉德·迪·莫莱说过罢了。
（简单的说……）
要是大意中了挑衅，树将白白失去稀少的王牌。
无论如何他都得避免这种情况