台版 转自 深珀の瞳、零の忆希、崩華葬歌、哦☆卖糕的、绚辻词、御門千早@SOSG论坛
1
——英国·首都。
伦敦的五月上旬，仍是寒冷彻骨的季节。
明明已迎接春天，民众的衣着与商店街也都开始为夏季作准备，天气却不时倏然变冷。那不单是气温的问题，这座城市或许拥有某种直接沁入体内深处的特质。
连和熙的阳光也在这里显得不确定而虚幻。
从都市中心——人称西堤，有全世界金融资本注入的商业区跨越伦敦桥，自南端穿过南华克区后，更助长了这种幻境般的倾向。
每穿越一条街道，视野内的建筑物就逐渐变化。
简直像时代回溯般。
越来越多屋顶出现灰黑的烟囱，砖块与木造建材也醒目起来。
比起光明，这些四处龟裂的房屋似乎更钟爱阴影。建筑物周遭充满冰冷的空气，悄悄溶入沉郁的色调里，仿佛强调暗影才是它们的栖身之地。
「……总算……到了。」
一名少年站在即使在这一区仍显得特别的屋子前，精疲力竭的向前倾身。
他不是这国家的人。
大概是日本人吧？
从那微卷的黑发与清爽的面容来看，年纪约十七、八岁。
虽说东方人在西方社会里看起来特别年轻……但在这个少年身上，同时又给予人另一种与娃娃脸成正比的强烈印象。
他与这座城市的氛围异样相称。
即便是长期居留的外国人，站在经历百年岁月的街角大多仍会凸显出不自然感，这条常识却不适用于少年。
年轻的身形和偶尔可从右眼窥视到的老成，组成他身上不协调的气息，却和这城市意外相似也不一定。
不可思议的成熟与不成熟，在他瘦小的身躯内毫不矛盾的同时成立。
伊庭树。
那正是少年的名字。
「……嗯。」
树在宅邸前清清喉咙。
他朝端严的橡木大门敲了两下，确认没响应之后转动门把。
门扉轻易开启。
室内的陈设，历史皆远在百年之上。
尽管暖炉与书架等设备和其它房屋相差无几，但占据空间的物体却可概括成异样两字。
年代久远的桌面上，放着内封赤红火蜥蜴（Salamander）的烧瓶。
一旁的银制蒸馏器冒出七彩热气，旧式显微镜、望远镜、中世纪各时代想象中的地图与地球仪毫不吝惜的陈列出来。和弃置不顾的地板及厨房不同，每样物品上都没积半点灰尘，证明拥有者仍在使用中。
其中——
格外给人压倒性印象的，是时钟。
这里摆满数量庞大的时钟，蹂躏着整个房间。
时钟的种类与大小没有一定。
里面有看似古董的，也有非常崭新的壁钟。但构造全都是发条式，并孕育出某种规则。
滴答、滴答、滴答。
声音作响。
滴答、滴答、滴答。
滴答、滴答、滴答。
滴答、滴答、滴答。
滴答、滴答、滴答、滴答，滴答、滴答、滴答、滴答、滴答、滴答、滴答、滴答、滴答。
宛如应和着这些声音，火蜥蜴身上的火焰改变色彩，蒸馏器的热气形成叹息的人脸。甚至连看来平凡无奇的地图与地球仪，表面图样都浮动扭曲起来。
此乃普通科学理论里绝不可能发生，属于另一种科学的实验景象。
若是通晓某门学问的人，想必会大大颔首如此说道。
亦即——
炼金术。
「午安。」
树用日语打着招呼的房间深处，坐着一位身穿白色圆领披风的男子。
那是个巨人。
他拥有约两公尺高的庞然身躯，一头火焰般的红发，即使置身黑暗中也无法削弱他严肃绿瞳中的强韧意志。
「……到得真早。」
他郑重地开口。
巨汉名为尤戴克斯·特罗迪。
隶属于前代〈阿斯特拉尔〉的自动人偶炼金术师。自去年案件发生以重要证人身分遭拘禁后，至今仍被软禁在这栋〈协会〉辖下的宅邸中。
「我还以为你夏天才会过来……你没有继续就学吗？」
「不，那个……」
少年——伊庭树搔搔脑袋掩饰害羞。
&ems