啊，没、没什么，什么都没有」
也不知道她是怎么接受那个回答的，拉碧丝加快了步伐，叫到前面的穗波。
「穗波，要去到哪？」
「就在，那里了」
少女轻轻地扬扬下巴说道。
*
就这样在郁郁苍苍的林间小道上，走了十分钟左右的时候吧。
突然地，空间敞开而来。
「哇啊……」
「好厉害……」
树倒吸一口凉气，美贯也睁圆着眼睛。
在大约有体育馆那么大的空间里，一棵惊人大树顶天而立。
树顶越过了森林的天盖，都看不见了。树干之粗大就算是十个成年人敞开双手，也围不起来。地面上歪歪扭扭的树根，如大蛇般数十只爬伸着，在长青苔的地面上呈现出漩涡状。
大概，原本是栎树。
但是，树龄到底会有多少呢。
不止一百年或两百年。光是那厚实地重叠了好几重的树皮，所显示出的岁月就跨越到了遥远的昔日。
到底，是五百年，还是六百年呢。
又或者，跨越了一千年或者两千年呢。
「也许比我家的神篱还要古老……」
美贯茫然地喃喃道。
「这里是……我学会凯尔特魔法的地方」
然后，穗波果然是一直仰望着老树说道。
「穗波姐姐吗？」
「嗯。因为凯尔特魔法的仪式基本都没怎么留下了。这里，是为了给曾今的特洛伊一族进行仪式的地方。凯尔特魔法的线索一点都没有掌握，所以最初的一年一直都在调查这棵树的周围」
少女看似怀旧地，眯细着眼。
然后，轻轻地苦笑了下。
「——就像是说让我在现场看看两千年前杀人事件的犯人一样」
「…………」
树，哑口无言。
实际上，这就是比得上那番话的难事。
从各地的历史和传说中，寻找几乎风化了的凯尔特魔法的线索，再次将之构筑出来。更何况需要的东西，在书本和博物馆是绝对获得不了的，只能不断积累琐碎的信息。
因此，穗波来过这种地方无数次了吧。
（……到底，穗波付出了多少才能达到这一步呢）
无边的坚毅和时光，让树感到头昏目眩。
至少，少年也学习过魔法，还是知道那是何等规模的工作量的。
没有理会那样的树，
「我回来了，爷爷」
穗波摸向树，说道。
「诶，你说爷爷？」
「只是我这样称呼罢了。上次的〈活手杖（Living·Wand）〉，也是从这位爷爷分离出来的」
「〈活手杖〉……」
穗波·高濑·安布勒的，可以称之为杀手锏的咒物。
曾今在葛城的土地上阻挡了鬼，支配一座山的大魔法，就是靠了这颗老树。
「那么……尤戴克斯先生的材料也……」
「嗯。要从具有这种咒力的树来分离给我们。为了不引发它和尤戴克斯先生的咒波干涉，必须要尽可能地小心翼翼地采集」
穗波话说到那，回过身来。
「美贯和拉碧丝也来帮帮我吧？」
「嗯」
「……嗯」
两人几乎同时点头。
立刻互相对视着，露出牙齿，但那以微笑一带而过，穗波再次转向少年的方向。
「而且，社长也来这吧」
「诶？」
「我要先给你，治疗眼睛」
她认真地，盯着树的眼罩。
「据我所知，这里的咒力是最适合治疗的。自从被叫来伦敦的时候起，我就一直想来这了。……所以，快站到那去」
「……好，好的」
树按指示走了过去，笔直地挺直腰板。
「不要乱动……社长」
穗波嗖地伸直手。
少年的身体颤抖了一下。
穗波维持住右手抵住眼罩，左手抵住老树的姿势，闭上眼睛。仿佛，是把老树本身看成是一只巨大的手杖似的。
（……感觉，超“相配”啊）
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