虽然这样的昆虫在都市中已经越来越少，不过似乎在这个寺院的周围却是例外。知了知了的呜叫声形成大合唱，仿佛是遥远国度的音乐队。
两人推开写着龙莲寺三个大字的大门。
一踏进去，周围便被清新的空气包围了。
这里除了司和莲之外，没有别的人了。
夏日的强烈光线仿佛上演皮影戏一般，把两人的身影以及寺院烘托出来。这个阴暗的空间之中，似乎被隔绝在世界之外了。
司突然回过头去。
“好了，没问题了吧?从刚才起似乎就一直跟着我们了呢。”
“——让你们费心，实在不敢当。”
有人应道。
忽然，门上出现了另一个人影。
从声音来看，应该是女子。
不过，来人的头上带着宽沿帽子，脸的下半部则用绷带遮盖着。
整个脸只露出了从眉毛到鼻梁的部分，健壮的身体上穿着意大利风格的黑色西装。胸前隆起的部分，应该也可以作为判断是女性的材料吧。
不过，她有着一双美丽的棕绿色眼睛。
“你就是阿斯特拉尔>的伊庭司对吧?”
“嗯，你是?”
“玛尔切拉。”
包着绷带的女子回答道。
声音很冷硬，犹如机械一般没有任何多余感情。
不过这种说话方式跟这个自称玛尔切拉的女子所给人的感觉倒是很相配。
“我就单刀直入了。你已经接受了盖提亚>的首领、欧兹华德的委托了?”
“这个嘛……”
司拍了一下自己的脸颊。
“的确有够直接的。魔法师的话在这种情况下，不是一般都会选择婉转一点的做法的吗?例如用一些像炼金术之类的隐喻、暗喻什么的……”
“真不巧，我不喜欢兜圈子说话。”
玛尔切拉斩钉截铁地说道。
“如果你们真的接受了欧兹华德的委托的话，我希望你们能够迟点再行动。”
“哈哈……”
司眯起了眼睛。
“迟点再行动?”
“没错。我们的行动再过两天就结束了。就算你们到那时再跟欧兹华德报告，对于你们的信用也应该不会有影响。”
“……这个还真让人为难啊……”
司搔了搔头。
玛尔切拉再次发问：
“还是说，你们跟欧兹华德签订了契约，不得不按照他的命令行动?”
“也不是这么回事啦。”
司耸了耸肩。
他再次望向天空。
万里无云，蔚蓝如海的天空中掠过一只云雀。
“我可以吸根烟吗?”
“……随便。”、
“呀，谢谢。”
道完谢，司从大衣的胸前口袋中掏出了一个金属的盒子。
里面装的是细叶烟。
不必把烟吸进肺中，只在口中享受那种芳香，再把剩下的烟吐向空中。纠缠的紫烟不断改变形状在风中吹散，最终溶入天空的另一端。
呼的一声，司的唇边露出了极为幸福的表情。
“不好意思啊，要是在事务所吸的话，会被柏原君骂的呢。他老是说这种会污染身体的东西不适合魔法师。不过，我自己也比较在意二手烟的问题，所以也在尽量忍耐。嗯，这样子偶尔吸一下，坯真的是一流的享受啊。”
“在寺院这种清静之地内吸烟，我倒是不敢恭维。”
“呀，这个嘛——”
被支莲从旁边瞪了一眼，司轻咳了两声。
“那么——阿斯特拉尔>要站在哪一边?”
玛尔切拉问道。
那简单而严肃的口吻，似乎在宣告不接受回答以外的应对。
“唔，听你们的话可能会省去很多麻烦。”
细叶烟的烟灰从司的指间落下。
“不过，这里的龙恐怕在哭了吧?”
“……CheCosa(什么)?”
一瞬间，玛尔切拉的脸上画上了一个大大的问号。
之所以没有使用一直在说的流畅的日语，而是脱口而出母国的语言，也是因为听到的这句话太过出乎意料的缘故。
“其实我不会使用魔法的啦，只不过是感觉比常人敏锐一点而已。不过，也正因为这个，所以