下。
埋没在皱纹中的表情第一次显得面如土色。
玛尔切拉也哑口无言，茫然地东张西望打量周围。虽然脸被绷带绑着看不见，但那动摇的情绪却没能掩饰。
——噗嗵——
就像整个洞窟已经成为心脏似的，脉动的回响显得深远而哀伤。
虚无缥缈、纤细如丝、让人觉得悲伤不止的脉动，回荡的是一种寂静得近乎无声，却能够直达身体深处的声音。
那响声带着嘶哑的颤音消失之后过了好几分钟，玛尔切拉才好不容易开口了。
“刚才的、是……”
“很快就能……孵化出来了……”
杜马回答。
“这里的龙，将会成为宿主。”
“…………”
“…………”
另外两人不禁吞了一口唾沫。
洞窟内充满了寂静。
“龙的宿主——吗?协会>方面要是听到了的话说不定会人仰马翻啊。禁忌什么的也顾不上听了。”
纳吉姆故弄玄虚地摇了摇头。
“你不相信吗——”
“要是我不相信你的话，就不会刻意到日本这里来了。不要说这么愚蠢的话。而且仪式的术者不是你吗。就算不愿意也会相信啊。”
那破布似的轻飘飘的手上下挥动着。
“谢谢你。”
“不过，总觉得我们能够做到这一步实在不简单啊。”
老人发出了一声感慨，把眼睛埋在了皱纹中。
“不简单、是吗……”
“这个当然了。一开始听到这件事的时候我还想这种事到底要花上多少年月呢。没想过在我死之前事情能够进展到这个程度。”
“你是之后才加入螺旋之蛇>的吧。”
“也并不全因为这个。而且二十三代四代之类的，执念未免太重，想起来都让人冒汗啊。”
面对老人的口没遮拦，玛尔切拉回过头去。
“你对我不服吗?”
“哦哦，好可怕～”
纳吉姆说着十分夸张地抱紧了自己的身体。
——噗嗵——
再一次，比刚才的两次都要大的脉动摇撼着洞窟。
“还差一点、吗……”
听见这声脉动，纳吉姆说道。
玛尔切拉接着他的话，点了点头。
“这是连接我们的梦想的、桥梁啊……”
“不——”
杜马却表示了否定。
“是所有魔法师的梦想。”
“说得对。”
玛尔切拉露出了淡淡的苦笑。
说完，她安静下来，闭上了眼睛，仿佛在回想刚才临死前的一刹。
“这么快就要结束了啊，真可惜。”
说着，她从绷带之间伸出舌头舔了一下满是血水的嘴角。
喉咙像是感受到临死的快感似的，抖动了一下。
——鸟儿和鸟儿结伴飞，
小猪和小猪扎成堆，
老鼠和老鼠在一起，
我也知道朋友该选谁。
十分有活力的声音在洞窟之中回荡。
鹅妈妈童谣。
那是英国本土广泛流传的童谣。
“看来你的心情很好嘛，玛尔切拉。”
纳吉姆说道。
“嗯。”
相对的，女子静静地说道：
“已经很久没有死过了。自从坐上永远>之位后，真的很久没有了。”
——鸟儿和鸟儿结伴飞，
小猪和小猪扎成堆，
老鼠和老鼠在一起，
我也知道朋友该选谁。
间章
——时间稍微往回倒退一下。
在龙莲寺和黑泽尔工房的两场激战发生之前。
地点是伊庭司跟盖提亚>首领欧兹华德·雷·梅扎斯进行会面后的酒店最上层。
“…………”
欧