还是不能一步登天。
“不过，暂时还是不能判断吧。回去之后要好好问一下才行。”
“啊，嗯。审议也延期了，应该还有吧。”
“连期间也没决定下来的延期，根本就不足为信。实际上，协会>也不是考虑这个的时候吧。”
“……嗯。”
树点了点头。
正如他们所说的那样，阿斯特拉尔>的审议暂时宣告延期。
以那种形式被中断的话，这也是理所当然的事了。反而是出现在那里的螺旋之蛇>，据说已经成为了世界各地的结社讨论的焦点话题，不过树并不知道详细情况。
只是，有一件事他是很清楚的。
“……输掉了呢。”
少年如此说道。
“…………”
穗波和安缇莉西亚也好像想说些什么似的，但还是吞了回去。
对，是败北。
自己这边的事情被完全忽略，在被对手当作跳板的状况下，完全败给了人家。
这种败北，是彻彻底底无可扭转的、也不可能归罪于任何借口的败北。
这次的树，只不过是碰上了好运才没有损失同伴。要是状况稍微改变一点的话，他恐怕会失去好几个重要的人吧。
(我……)
树咬紧了牙关。
很不甘心，很丢人。
嘴里说得冠冕堂皇，可是结果什么都没能守护。
树低着头，拳头也在打颤。尽管拼命压抑着内心的羞愧，暖暖的泪水也还是沿着脸颊滑落。
“树……”
安缇莉西亚的声音——
“的确是呢……”
跟穗波的声音重叠在一起．
“输掉了。在无能为力的状况下输掉……留下的就只有对自己不成熟的痛切悔恨感。”
“我……也一样。”
安缇莉西亚点了点头。
受到此等程度的屈辱，对少女来说也是第一次。
螺旋之蛇>。
在与其成员发生牵连的时候，安缇莉西亚至今为止也没有取得过一次胜利。
无论是那个拥有妖精眼的冯，还是这次的死灵术师梅尔吉奥雷，安缇莉西亚也无法抵敌。被赞颂为天才、自己也以此自居的少女，一次又一次地尝到了苦涩的败北滋味。
“真的……很想变强呢。”
安缇莉西亚——或者说是在场的三人，都同时在心底如此祈愿着。
——下一次。
绝对要好好地保护自己的重要东西。
*****
同一时刻，在林勃旅馆>里又出现了新的骚动。
“呜唔唔唔唔唔唔唔……”
“…………”
一方，是使劲鼓起了两腮的、柬着双马尾辫子的巫女。
另一方，是若无其事地看着别处的，身穿黑色两件式洋装的少女。
当然，她们自然是美贯和拉碧丝了。
“别管那么多，你快点道歉嘛!。
“没有必要。树他只是跟着我来而已。”
“就算是这样，你也别把社长哥哥带走啊!”
美贯拼命甩着双手反驳道。
可是，这对拉碧丝来说却好像只是耳边风。
美贯这样子发怒，完全就是在白费力气。林勃旅馆>的前厅，就展开着这样一幕单方面的战国时代景象。
“嗯，那个，你们俩——”
只有夹在她们中间的黑羽提心吊胆地左顾右盼。
一个声音从背后传来。
“……喂喂。”
“啊，杰罗姆先生。”
坐在前台的杰罗姆，依然是一脸与骸骨无异的表情，手里正拿着内线电话的听简。
他微微一笑，如此说道：
“现在，听说那自动人偶的重新启动已经成功了啊。”
*****
这里是林勃旅馆)的地下。
这个地方作为魔法师的专用旅馆，在地下还有着贮存各种咒物的地下仓库。
在那仓库的一角，身披白色长斗篷的巨汉，正缓缓睁开眼睑。
“心情怎么样呢?。”
&