的杀手锏吧。
对于现状的情报不足，就以协会>来作为补充。同时从协会>方面看来，能在暗中使用的阿斯特拉尔>也应该是个有效手段。
“…………”
实际上，这句话也让影崎沉默了一会儿。
正当猫屋敷观察着他到底会作何反应的时候，影崎的视线一下子转向了青年阴阳师的身后。
“……以前，在葛城的鬼祭时，黑羽小姐也提出了同样的提议呢。”
“呃?啊，是、是的。”
因为没想到会把话锋转向自己，黑羽不禁瞪大了眼睛，不住点头。
那是在葛城家的鬼事件的时候。面对连协会)也无法不打招呼就踏进去的葛城家土地，黑羽就向影崎提出了出租魔法师的建议。
“那次还真是相当有趣的体验。”
影崎以毫无起伏的声音说道。
不知为什么，黑羽听起来颇有一种令人回味的感觉。
然后，影崎接着这么说道：
“但是，这一次就不能用了。”
“咦——”
黑羽不禁发出了惊愕的声音。
“要是两次都因为同一问题而达成这种协议的话，那就只不过是纯粹的合谋而已。”
影崎的嘴唇露出了浅笑。
明明还是像往常一样感觉不到任何感情，可是这种笑容却让人不寒而栗。
“你们几位去追查那连续杀人事件自然是悉随尊便，但是如果干涉我这边的调查，或者随意闯入现场的话……这个责任就得让阿斯特拉尔>来负了。按照情况，恐怕也会影响到明天的审议吧。”
“明天!?”
“嗯。在阿斯特拉尔>逗留此地的一个星期内，选择一个最适合的时间。我应该这么说过吧?刚才我们已经把审议日期决定为明天，所以协会>很快就会发来正式的联络，请各位务必注意一下。”
那简直是露骨到极点的恐吓。
他这句话也就是表明了——就算树没能回来，审议也必须按计划实行。
“那么……我衷心期待着明天的审议。”
说完，影崎那不起眼的皮靴马上转了过去。
沿着里巷迈出脚步的影崎，很快就消失在夜幕下的黑暗之中了。
过了一会儿——
“……还真是麻烦呢。”
猫屋敷叹着气说道。
“喵。”
“呜喵。”
白虎和青龙都很担心似的叫了一声——明明如此，猫屋敷却仿佛没有察觉到似的，继续这么说道：
“明天的审议。尤戴克斯先生的嫌疑，还有社长的诱拐。这样一来，要是在异国之地还跟影崎敌对的话……那除了麻烦之外就没有别的方法形容了。”
猫屋敷的平淡声音，在黑羽听来却显得非常深切而充满了忧虑。
——嘀嗒嘀嗒……开始下雨了。
2
从刚才开始就在下的大雨，正猛烈地拍打着教堂。
雨声实在非常激烈，这座本来就已经腐朽不堪的建筑物，仿佛更进一步增添了其废墟的色彩。本来伦敦作为幽灵的巢窟也相当有名，而这样的教堂就更不用说了。
在那嘎吱作响的走廊上，传出了一个声音。
“——等、等一下，还是应该请穗波和猫屋敷先生他们帮忙更好……”
树正拼命地追赶着拉碧丝的背影。
其中一只手上，还捧着尤戴克斯的头部。
虽然接了过来，却不知如何是好，只能这样子捧在手上了。要不快点找个背囊之类的东西的话，这样子根本没法在街上走。
啪嗒——拉碧丝突然停住了脚步。
“拉碧丝。”
在树终于舒了一口气的时候——
“不可信任。”
拉碧丝却别过了脸这么说道。
“拉碧丝可以信任的，就只有哥哥和树而已。”
“…………”
树一时无话可说了。
说起来．她的确就是这样的少女。
本来少女和树的相遇，都纯粹是出于偶然，跟尤戴克斯和阿斯特拉尔>都完全没有关系。虽然由于这次偶然，使得拉碧丝愿意对树打开心窗——但是这说到底也只是少年和少女的关系。
也就是说——
少女打开心窗的对象，就只是伊庭树这个人而已，并不是名叫阿斯特拉尔>的组织。
“……唉。”
树悄悄地叹了口气。