「那你有什么企图?」
「这个我听说晚上独自看这幅画会自杀，所以」
「所以?」
安缇莉西亚皱起细细的眉毛。
「难道你想说，你在担心我吗?」
「不、啊唉这个」
树的脸露出被说中心事的表情。
唉安缇莉西亚长长地叹了口气，按著自己的额头。
「穗波没交代过你吗?你怎能担心投标的敌对魔法集团啊!」
她以激动的语气逼近树。
「你以为我是谁呀?你想说安缇莉西亚雷梅札斯是会输给寻常诅咒的弱小魔法师吗!还是说，比起那个阴阳师，你更不相信我?」
「我没有这么想。」
被吊在空中的树搔搔脸颊，一副为难模样。
「虽然没这么想可是，安缇莉西亚小姐是个女孩子吧?」
「!」
安缇莉西亚的脸蛋一瞬间变得通红。
「唉」
少女再度发出长长的叹息。这次的叹气与最初的叹息稍有不同，混杂著某种温暖的感情。
「树你真的是」
她说到一半摇摇头。安缇莉西亚垂下通红的脸直到自己冷静下来，再缓缓地举起手。
「没关系，弗内乌，让他下来吧。」
接受命令後，弗内乌以出乎意料的小心动作把树放下。
这感觉就好像从大象鼻子上爬下来似的。安缇莉西亚朝一屁股坐在地板上的树走了过来，
以复杂的神情俯视著他。
「我总觉得这样好蠢。」
金发少女歪著头说。
「咦?」
「反正不管我怎么说，树还是会擅自担心我吧?既然如此，我在这里摆架子也没有效率。我
也会帮你的，快点站起来。」
「会、会帮我?」
「我提供我方的情报，交换你的眼睛。这样一来，那个贪婪阴阳师也没得抱怨了吧?」
安缇莉西亚不高兴地转开脸说：
即使侧脸已经恢复原状只有她的耳朵还是跟刚刚一样，红通通的。
３
「喵呜～～」
「咪呜～」
「喵～喵～」
猫咪们在前厅高声叫著，依序是由三色猫朱雀、白猫白虎、花斑猫青龙发出的。「咪」只有懒惰的黑猫玄武躺在猫屋敷怀里，发出爱困的叫声。
「社长没回来耶。」
猫屋敷一边疼爱著猫咪们，一脸郁闷地转动手臂。他的肩胛骨附近嘎嘎作响到十分有意思的程度。
（因为最近老是在做撰稿工作啊。）
猫屋敷呆然地想。
直到上星期为止，他都在超自然杂志的编辑部闭关赶稿。包含猫屋敷负责的「猫妖阴阳师猫屋敷莲的猫占卜」单元在内，他才刚刚写了总计达一百页的怪谈报导。
事实上，（阿斯特拉尔）的收入大约有八成都建立在这些表面上的业务上（直到最近为止是九成）.烦恼公司经营状态的穗波与黑羽，甚至想提议乾脆增加撰稿工作算了。
（话虽如此，但自己可不希望身为魔法师却因赶截稿而死）
「喵?」
玄武的叫声音调突然改变。
「嗯?」
随著黑猫的叫声。正在烦恼的猫屋敷也跟著转移目光。
於是，青年的嘴角露出淡淡的笑容。
「嗯，正好社长没有回来看来可以抢先一步了。」
正当此时，刚好是窗外最後一片染著红光的夕阳落人山间的时刻。
「条件大致都已经凑齐了您意下如何?」
青年的话朝立在面前的肖像画抛去然後遭到吞没。
没错。
被「吞没」了。
带著妖气的风咻咻吹动猫屋敷的头发，他贴在肖像画额头上的灵符轰地冒出苍白的火光。
然而，火焰却没有延烧到肖像画上。
「要试试让我自杀吗?」
他静静地问。
肖像画里的老人，如嘲笑般露出狰狞的笑容。
*
「据说乔久内裴拉丹和恶魔签订了契约，既是画家也是魔法师。」