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「嗯，一定是这样。」
美贯察觉树内心的想法，表示肯定。
「审神者的使命就是代替巫女，接受神明的愤怒与惩罚。我想，那个人大概也是这样子。」
好可怕!这件事既可怕又悲伤，几乎让树的胃都要翻了过来。
更何况，得去做这件事的人并不是自己。就算决定出借审神者的人是自己，必须冒著担任审神者危险的人却只会是别人。
如果非得开口，要别人去做这种事的人是社长
「哇!」
下一个瞬间，树低垂的头因疼痛而猛然抬了起来。
美贯跳起身子，狠狠地弹了少年的额头一下。
「我想做啦!」
少女拚命地仰望著他，用让树吓到的声量说道。
「可、可是会有神明的惩罚」
「所、所以我才会生气嘛!难得有那样的祭典耶，而且」
「而且?」
「在『阿斯特拉尔』里我就不是代替品了。」
「咦?」
最後的那句话，他听不太清楚。
不过
光是看到少女紧紧握住巫女服的衣袖，一脸泫然欲泣抬头仰望的身影，就已经足够了。
（唉～）
树偷偷咽下叹息，如此说道。
「成绩单。」
「咦?」
「第一学期的成绩单马上就要发了吧?如果你有一半以上的科目都得到『表现非常好』的评语，我就答应。如果让美贯因为工作而成绩退步，猫屋敷先生会生我的气啊。」
美贯的脸庞霎时亮了起来。
「嗯!嗯!我一定会拿到!」
美贯用力地点头，然後马上拉著树的学生服衣袖往前跑去。
「来!那社长哥哥，我们快到祭典去吧!」
「哇哇哇哇，等一下、等一下!会跌倒、会跌倒啦!」
追著身体往前倾，被拉著走的树背後黑羽听到这样的声音，露出微笑。
「谢谢你，社长哥哥。」
少女的声音轻轻飘过。
4
今天的祭典也很华丽。
在染上淡淡暮色的夏季天空底下，尽管还不多，但人们已渐渐聚集起来。卖面具与棉花糖的摊位让孩子们发出欢呼，在一片黄昏色泽的世界中快乐地蹦蹦跳跳。
红色的夏季祭典。
这一切都令人怀念、虚幻而美丽。
「那找在这里等你们。」
黑羽羡慕地眯超眼睛，在鸟居（注：鸟居，作为神社入口的牌坊，是区分神域与俗世的门扉）所在的石阶前停下脚步。
「啊嗯。」
树过意不去地搔搔头。
身为幽灵的她，无法进入神社内。
因为神道就是这样的魔法系统。祓除一切的污秽，甚至不允许靠近。就某种意义上来说，神道可说是世界上罕见的酷烈性质魔法。
「对不起，黑羽姊姊。」
「啊，没关系啦。这又不是美贯的错。」
黑羽连忙挥挥半透明的双手，就连那头长长的黑发也一起甩著表达否定，实在很像她会做的举动。
「嗯。」
树应了一声，用力挺直背脊。
就在这时，另一个人影自他们的背後落下。
「哎呀，『阿斯特拉尔』的诸位。」
「!」
树猛然回过头，瞪大了左眼
「影、影崎先生!」
「影崎叔叔」
美贯吓得颤抖了一下，如此亲近人的少女完全僵住了，她紧揪著树的衣摆。
那是个极为缺乏特徵的男人。
那张平板的脸孔，年纪要说是二十岁前半到四十岁後半都说得通。中等体型、中等身高的身躯，穿著随处可见的西装。不管是鼻梁的高矮也好、嘴唇的厚薄也好、眉毛的长度也好、眼眸的深浅也好，他外表的一切都很平均。
简直就像把一切的特徵都加以剥除般只要他混入人群中仿佛在几秒内就会跟丢，平凡到接近异常的男子。
或者可以说，正因为他与任何人都相似，所以不像任何人，是个宛如恶魔般的异形。
「哎呀呀，这不是第二代社长大人吗?自从安缇莉西亚小姐那件事以来，刚好有一个月不见了吧。」
影崎只有表情扭曲成微笑的形状，弯