滋噗滋地四散著污秽的黏稠液体,一边在屋顶的水泥地上爬行。
在它的对面,有一座焚化炉。
过去,这里曾用来焚化遗体在法律修改後,这座焚化炉已经被弃置了很长一段时间。
废弃的焚化炉里燃起火焰。
炉内的火焰发出轰轰声,熊熊燃烧著。
肉块仿佛受到炽烈的火焰吸引,以令人毛骨悚然的模样爬行过去
紧接著
肉块从内侧爆开来。
「喵~」、「喵喵~」、「咪呜~!」、「喵呜呜~!」
四种猫叫声划过夜空,准确地自东西南北四个方位将肉块斩断。
「呜啊啊啊啊睡、睡衣上都是黏液」
脸色发青的伊庭树率先拄著拐杖走出来。
「忍耐一下,社长。如果不是这些孩子守护了我们,有事的可就不只是衣服了。」
接著,身上连一点污渍都没有的猫屋敷与穗波高濑安布勒跟著现身。
「辛苦你们了,玄武、青龙、朱雀、白虎。」
让四只猫咪窝回外褂内侧後,猫屋敷注视著焚化炉。
树也效法著他的动作。
霎时,树的身体一晃差点昏厥过去不过经猫屋敷轻敲一下後,他又回过神来。
「那、那个是什么」
树奸不容易才从喉咙里挤出这些话来。
他一开始就看过焚化炉了。
然而,现在却不同。
噗通。
噗通、噗通。
不祥的心跳声侵蚀树的耳朵。
焚化炉本身,就是个正在跳动的巨大心脏。
「那东西的脚边」
穗波在树的身旁轻声低语。
虽然用「脚边」这种说法有点奇怪,不过在形成心脏状的焚化炉旁,的确掉落了一样白色的东西。
那是一张小小的白色长方形纸片。
「是我交给那女孩的我的名片。」
「!」
树的血液逆流。
他感受到那颗巨大的心脏似乎正在冷笑。
『食物。』
轰轰!
好几道火焰从心脏中延伸出来,袭击树一行人。
「在我之上乃只之女神!亦即藉月光与槲寄生之守护,击退东方的灾厄!」
穗波立即回过神,从斗篷内侧抛出槲寄生树枝。
槲寄生立即变粗变大,挡住了袭来的火舌。
这是古代贤者的巫术,穗波高濑安布勒擅长的古老居尔特魔法。
配合穗波施法的时机,猫屋敖把树的身体拖到火焰的射程之外。
「振作点,社长?」
树陷人失神之中,猫屋敷摇摇他的肩膀。
树茫然地开门:
「为什么为什么黑羽小姐会被吃掉?而且真奈美小姐是幽灵吧?怪物吃了她又有什么用」
「正好相反。因为她是幽灵,所以才会被吃掉,那是食魂者。」
「食魂者?」
「那是追求不死的疯狂魔法师所创造出的极恶法术:把灵魂转移到别的物体上,好残存下去的技术。不过这是个充满缺陷的魔法。」
这魔法正可说是充满了缺陷。
就算是魔法,也存在著无法颠覆的法则,不死便是其中之一。结果,遭到移植的灵魂完全失去本是人类时的理性与常识,变成只为了维持存在而吞食其他灵魂的饿鬼。
食魂者。
正因为失去灵魂,才要吞食灵魂的魔性怪物。
「那个魔法师,大概是以自己在那座焚化炉内焚化的肉体做为活祭品吧?既然是在医院,就不会缺少濒死的人。他从垂死的病人身上一点一点地掠夺灵魂,补足不完全的魔法。在魔法即将完成的现在,他挑选了比较便於操纵的咒力所以袭击了拥有较强咒力的我们,还有身为幽灵的黑羽小姐。」
「]
树陷入沉默。
猫屋敷认定树是因为恐惧而茫然失神,他站起身来。
(本来是打算让社长做一下现场实习的不过,情况比想像中还严重了点。)
猫屋敷将咒力凝聚在四只猫自己的式神身上。
尽管充满缺陷,但是要打倒不死的怪物还是很棘手。不是找出作为触媒的「核心」加以消灭,要不就只能先封印,之後再以某些仪式将咒力打散。
在一瞬间的考虑之後,猫屋敷马