emsp; 这次只要由弦忍耐就行。
一步一步慢慢来即可。
「……该不会只是在害怕吧？」
由弦同意圣的说法。
「爱理沙有可能会怕……」
「不，我是在说你。」
「……我？」
由弦回问。圣点头说道：
「没错。就我听来，是你自己在找各种理由故意拖延。」
「可是，爱理沙会害羞。」
「对，只是害羞而已。这么点小问题，凭你的本事及热情，一下就能解决吧？假如是害怕也就算了。」
「……她也可能会害怕。」
「这样的话，若你有办法继续慎重行事，倒是稳妥的做法。」
圣干脆地收回他的主张，耸了耸肩膀。
八成是觉得单身的自己讲那么多也没说服力。
「我也不会想要立刻跟她接吻。再说，我们才交往几个月而已。我是不知道一般人的观念啦……不过这并不奇怪吧？」
交往后过多久才接吻，因人而异。
由弦和爱理沙在一起一个半月了……
他认为在这个阶段还没亲过嘴，绝不稀奇。
「是啊。」
宗一郎点头表示同意。
然而……
「可是拖太久并不好。」
「……只不过是接个吻而已？」
「没那么简单。」
宗一郎摇头否认这句话。
「接吻是确认彼此的爱，最简单好懂的手段。」
他的意思是……坐而言不如起而行。
「而且爱会随着时间冷却。想维持这段关系，双方都需要努力。」
「不用你说我也明白。」
由弦有点不悦地回嘴。
宗一郎满意地点头。
「明白就好……加油啊。」
由弦虽然在想「这家伙真是小题大作」……
依旧用力点了点头。
※
温泉旅行当天──
由弦来到天城家。
「好久不见，天城先生。」
他对在门口迎接他的天城直树低头致意。
由弦拜访天城家的目的，是要接爱理沙和跟直树打个招呼。
虽说是未婚夫，但人家都把宝贝女儿交给自己了，亲自出面征求同意才合乎道理。
「嗯，好久不见，由弦。」
直树以平淡的事务性口吻说道。
爱理沙站在他旁边，对由弦轻轻点头。
「机会难得……进来坐一下吧。」
离新干线的发车时间还很久。
不如说，以会进爱理沙家作客为前提安排行程是对的。
对天城家而言，不招待特地跑来家里的由弦一杯茶有失礼仪。
由弦也一样，如果他拿会赶不上电车作为理由拒绝，不仅失礼，还会被当成思虑不周的人。
……他们都理解这条不成文的规定。
「那我就收下您的好意，打扰了。」
由弦脱下鞋子，进入屋内。
上次来爱理沙家，是她感冒的时候。
「由弦同学……请坐。」
「嗯，谢谢。」
由弦被爱理沙带领到客厅。
然后依她所言坐到沙发上。
「噢……对了。请收下。这是家父的一点心意。」
由弦将严格来说是用父亲汇给他的钱买来的点心递给直树。
直树接过它，仍旧面无表情。
「谢谢你，由弦。」
语气显得有些冷淡。
同一时间，爱理沙的养母──天城绘美走进客厅。
手上端着托盘和三杯红茶。
「这还真是……好久不见。」
「……是的，好久不见。感谢您一直以来对爱理沙的照顾。」
绘美说着场面话，将红茶放到桌上。
「