。”
千秋走回来，再次在幸宏身旁就坐，问道：“我们刚刚说到哪里？”
幸宏反射性回答：“你说什么？”
“就是关于你的青春烦恼啊。一定是在阶梯社碰上了什么问题吧？你只要人不对劲，大部分原因都和阶梯社有关。”
千秋拍打幸宏的肩膀。幸宏皱起眉头，没有立刻回话。
吉田等人在篮球社社长见城的指示下，开始练习比赛。幸宏呆呆地望着他们，轻声说道：
“我必须要赢过刈谷学长才行。”
“喔，你们终于要来场生死对决了吗？我记得刈谷是你们社团最强的人吧？输了你要退社吗？”
“没有。事情不是那样，是我单纯想要跑赢刈谷学长。如果不赢过他，我就会看不清楚。该怎么说呢，我会弄不清许多事情……”
幸宏的话说得不清不楚。他自己也还摸不清头绪，可就是有一种焦躁感。
“反正你就是要和那位学长较量吧。那你是怎么了？应该要像平常一样热血沸腾啊，为什么这么阴沉呢？”
千秋回答得很随便。幸宏对此感到不满，忍不住说出了本来打算隐瞒的事实。
“我输给他了。”
幸宏亲口说出之后，再一次切实感觉到——
好懊悔。
好懊悔。
落败让自己觉得好懊悔。
落败让自己觉得好不甘心。
不管怎样都想跑赢。
好想赢过刈谷学长。
“我想赢过刈谷学长，一定要赢过他。不然、不然……”
幸宏最后低下头，紧咬牙根。焦躁感正不断袭向他的心头。
“这样啊。”
千秋的反应依然很随便。当幸宏在说话时，她一边看比赛一边回话；但是等到幸宏说完，她最先说出的话却仅仅如此。
“那么你更不该一脸愁容啊，这种时候应该要加紧练习。刈谷很强吧？而且他应该一直努力至今吧？那你就只能做得比他更多，不对吗？”
千秋对幸宏露出笑容，幸宏更加恼火。
“……你不懂，千秋姐你是不会懂的。”
“喔？怎么啦，这么嚣张？难道你反对我说的意见吗？”
千秋的腔调虽然凶悍，可是表情却是在笑。
幸宏站起身。
“我当然知道得拼命练习啊！而且我也有在练习！但我现在想知道的是比这更重要的事，我希望你告诉我更根本的答案啊！”
幸宏呐喊道。
千秋的双目凝聚成一点，“唔——”低吟一声，站起身子。
“根本的答案，这我也不知道啊……”
“是啊，千秋姐是不会懂的。有些人能理解这种感觉，有些人不能。如果你不能，那就不要给我意见，因为一定没用。”
幸宏放纵怒火，不客气地说道，并感觉有种黑色的事物涌上心头。他认为千秋肯定会生气回骂，所以做好了心理准备。
“……对不起，帮不上你的忙。可是就算你这么说，我也无能为力啊。”
然而千秋却抱住篮球，开始思考起来。
幸宏一阵错愕，注视着千秋。见到堂姐满面愁容低头思索的模样，他渐渐开始感到内疚。
……是啊……说这种话，会带给千秋姐困扰的。
他无法明确说明这份焦躁感。明明就无法明确说明，却还希望对方告诉他答案，这肯定是不对的。千秋会为此困扰也是理所当然。
“没关系。对不起，我没事……”
幸宏低声细语后，走向体育馆出入口。千秋在后面叫唤他好几次，可是他没有回头。他认为再说下去也没意义。
“喂——幸宏！小宏——你不要那么钻牛角尖嘛——”
千秋大声喊道。正在举行练习比赛的篮球社员顿时停止动作，吉田和渡边也望了过来。
幸宏喃喃说“你们别在意”，然后迳自离开第一体育馆。
千秋姐说的没错，至少应该在技术面下功夫，努力提升实力……虽然幸宏想得到的不是这种答案……
与千秋分开之后，他立刻感觉到因为胡乱迁怒所带来的罪恶感，决定尽快回家。他骑着自行车滑下坡道。的确，或许自己应该从和刈谷的差距之中，找出显而易见的问题来改善。
仔细一想，刈谷学长的V字转弯和幸宏的不一样，相当多样化，可以在各种场合使用。以前九重学姐还说他有能够借着踩踏墙壁过弯的新V字转弯，只是因为那技巧违规，所以才没有在阶梯赛跑中使用。
幸宏左思右想，最后还是在没有具体结论的状况下到家。他茫茫然地咕哝着“不知该怎么办”，同时打开家门。
关于V字转弯的资讯还真是意外地少啊……三枝学长知道多少呢？如果是最近研发出来的新技巧，甚至有可能没留下纪录呢。
幸宏一边心想，一边脱下鞋